Lctters rcc., 1049-62, II, p

encore asile à bord des vaisseaux étrangers, dos vaisseaux danois notamment. Ils y étaient si favorablement accueillis que, le 21 mars 1674, le gouverneur Isbrand Goske notifia au commandant du Magaloos, que la Compagnie Danoise risquait, à continuer ce genre d'assistance, de voir le mouillage de la baie de la Table interdit à ses vaisseaux1. En 1692, plusieurs colons désertent à bord du navire anglais Defence 2. Le G juin 1700, comme une Hotte française de quatre navires, qui mouillait dans la baie de la Table, se préparait à appareiller, six ou sept Hollandais vinrent se jeter à bord de Y Agréable et de la Mutine. « Il y allait de leur vie de les renvoyer, ne les pouvant mettre à terre sans les livrer et sans que les gens du bord les vissent ; d’ailleurs il y en avait trois ou quatre catholiques et qui se disaient flamands, en sorte que, comme il nous manquait du monde, on les garda en remplacement3, <> écrivait un officier. 11 est vrai que ces fugitifs étaient des matelots et non des colons, mais l’accueil qu’ils reçurent sur ces vaisseaux français prouve la facilité relative avec laquelle on pouvait s’évader du Cap.

A ces causes de diminution de la population coloniale, il faut en ajouter une autre ; si, en quittant le service de la Compagnie, des fonctionnaires accru-