L AGRICULTURE

vivre sur nous-mêmes pour dégrever la Compagnie1. »

Les années de mauvaise récolte, Simon et Willem Adriaan van der Stel durent encore faire appel aux ressources extérieures. Le second s'excusait dans une lettre du 29 mai 1701 « de débarquer du biscuit des navires venant de Hollande », et il attendait de Batavia le Boor, porteur de cinquante-trois charges de riz2. Mais ils se piquèrent de soustraire le Cap à toute dépendance économique, et généralement ilsy réussirent par suite de l'extension des terres emblavées et grâce aux efforts des colons. « L'agriculture, écrivait Willem Adriaan van der Stel le 18 mars 1699, est l’objet d'un grand zèle de la part de ceux qui s'y livrent; l'an dernier la surface de terres labourées et ensemencées a été plus étendue que jamais3. » La récolte est elle bonne, le Cap exporte même des produits agricoles : il expédie du froment et du seigle à Batavia en 1699, 1702 et 1704, et du seigle et des haricots à Colombo en 1702 l.

IL — A la culture des céréales, les colons joignirent celle de la vigne.

La viticulture avait été l’objet de toute l'attention de van Riebeeck. Les plants qu'on lui avait envoyés des Pays-Bas avaient réussi. En 1659 il possédait

t. Ces Instructions sont datées du 10 mars 1699. Rambles, p. 6-17.