SCÈNE II

SA VINIEN .

Une jolie ülle île seize ans qu’il aime de tout son cœur, el qu’il veut épouser,

AURÉLIE

Elle est donc bien jolie, votre cousine? C’est vous qui avez mis cette belle passion dans la tête de Henri?

SA VIMEN.

C’est vous... Dix-huit mois de fauteuil d’orchestre et pas d’espoir !

AURÉLIE

Mais quand je vous dis que s’il était revenu le lendemain, je me laissais tomber du haut de ma vertu, foi d’honnête fille !

SAVINIEN

Vous auriez dû le lui dire; il serait revenu. Quand un navire n’est plus en état de se défendre, il amène son pavillon.

AURÉLIE

Eh bien, mariez -les, et qu’on ne m’en parle plus!

SAVINIEN

Mariez-les ! c’est bien facile à dire; on voit que vous ne connaissez pas le capitaine Bitterlin.

AURÉLIE

Qu’est-ce que c’est encore que celui-là ?

I SAVINIEN

C’est l’homme qui ne veut pas marier sa ülle avec Henri ; en autres termes, mon oncle.

AURÉLIE

Il s’oppose .au mariage ? C’est un Dieu vengeur !

SAVINIEN

Non, c’est, en bonne prose, un vieux monsieur désagréable. 11 a été beau, dit-ü, et il est devenu laid. 11 a eu de l’ambition, et il s’est arrêté au grade de capitaine.

AURÉLIE

De vaisseau?

SAVINIEN

D’infanterie. Le nom do Bitterlin ligure dans les légendes du 104' de ligne. Il a épousé ma tante, qui était riche et jolie femme, et il l’a fait mourir à petit feu. Il a eu d’excellents camarades au régiment, et il en a tué deux ou trois sur le terrain. 11 aune ülle très-gracieuse, très-bonue et très...

LB CAPITAINE BITTERLIN.

AURÉLIE

Faites-moi grâce du panégyrique!

SAVIIUEN.

Très-digne d'amour, et il a résolu d’en faire une vieille fille.

AURÉLIE

C’est donc une bête féroce?

SAVINIEN

Non ! c’est un égoïste, fort honnête homme d’ailleurs, et tout capitonné de principes. 11 se ferait scrupule de ramasser une épingle dans la rue, mais il veut garder jusqu’au tombeau la fortune de sa fille. 11 ne marcherait pas sur la patte d’un chien, mais il a condamné ma cousine au célibat, de peur de rester seul.

AURÉLIE

Au fait, chacun pour soi en ce monde !

SAVINIEN

Vous ne dites pas ce que vous pensez.

AURÉLIE

Si !... Je parie que la petite cousine est une espèce de poupée sans tête et sans cœur...

SAVINIEN

Emma?

AURÉLIE

Ah ! elle s'appelle Emma ? Un nom bête ! Et elle l’aime, c’est bien certain, autant qu’une demoiselle ose se permettre d’aimer ?

SAVINIEN

Ma foi, vous m’on demandez trop long ; je n’ai vu Henri qu’une minute à l’iiôtel d’Angleterre. Je sais qu’il est trèssérieusement épris ; qu’il a suivi mon oncle et ma cousine en Suisse dans je ne sais quel train de plaisir; qu’il a perdu quinze jours à courtiser M. Bitterlin; que le capitaine, sans connaître ses intentions, l’a reçu à coups de boutoir, et que le pauvre garçon commence à perdre la tête.

AURÉLIE

C’est bien fait ! Écoutez, M. Reynaud, il faut que je sois vengée. Si votre oncle se charge de la besogne, tant mieux ! Il ne faut pas que ce mariage se fasse... Si je savais... je serais capable de tout !