I. — Reproduction sur une plus grande échelle

Dans les chapitres précédents, nous avons vn comment la plus-value naît du capital ; nous allons maintenant voir comment le capital sort de la plusvalue.

Si, au lieu d'être dépensée, la plus-value est avancée et employée comme capital, un nouveau capital se forme et va se joindre à l'ancien. Ou accumule donc en capitalisant la plus-value. Considérons cette opération d'abord au point de vue du capitaliste individuel.

Un fîlateur, par exemple, a avancé 250,000 fr., dont 200,000 fr., les quatre cinquièmes, en coton, machines, etc., et l'autre cinquième en salaires. Avec cela, il produit annuellement soixante-quinze mille kilos de filés d'une valeur de 4 fr. chacun, «oit ensemble de 300,000 fr. La plus-value, qui est dès ïo^ê

de 50,000 fr., existe dans le produit net de douze mille cinq cents kilos, un sixième du produit hrut^ puisque leur vente à 4 fr. le kilo fournit une somme égale. Cinquante mille francs sont toujours cinquante mille francs. Leur caractère de plus-value nous indique comment ils sont arrivés entre les mains du capitaliste, mais ne change en rien leur caractère de valeur ou d'argent.

Pour capitaliser la nouvelle somme de 50,000 fr. le filateur n'aura donc, toutes autres circonstances restant les mêmes, qu'à en avancer quatre cinquièmes dans l'achat de coton, etc.,' et un cinquième dans l'achat de fileurs supplémentaires. Puis le nouveau capital de 50,000 fr. fonctionne dans le filage et rend à son tour une plus-value de 10,000 fr.

La valeur-capital a été, à l'origine, avancée sous forme argent; la plus-value, au contraire, existe touf d'abord comme valeur d'une certaine quantité du produit brut. Si la vente de ce dernier, son échange contre de l'argent, opère le retour de la valeur-capital à sa forme primitive, la forme argent, elle transforme la façon d'être primitive de la plus-value, la forme marchandise. Mais après la vente du produit brut, valeur-capital et plus-value sont également des sommes d'argent, et leur transformation en capital, qui a lieu ensuite, se fait de la même manière pour le» deux sommes. Le filateur avance de même l'une et l'autre dans l'achat des marchandises qui le mettent en mesure de recommencer, et cette fois sur une plu» grande échelle, la fabrication de son produit.

Toutefois, pour pouvoir acheter les éléments constitutifs de cette fabrication, il faut qu'il les trouve sur le marché. La production annuelle doit, par conséquent, fournir non seulement tous les articles propreb à remplacer en nature les éléments matériels du capital usés pendant l'année, mais une quantité de ces