CHAPITRE Vil

opérer une modification , comme la couleur a la laine ; ou bien encore elle aide le travail lui-même à s'accomplir, comme les matières usées dans l'éclairage et le chauffage de l'atelier.

Toute chose possédant des propriétés diverses et se prêtant, par cela même, à plus d'une application, le ^ème produit est apte à former la matière première de différentes opérations. Ainsi, les grains servent de matière première au meunier, à l'amidonnier, an distillateur, à l'éleveur de bétail, etc.; comme semence, ils servent de matière première dans leur propre production.

Dans la même opération, le même produit peut servir et de moyen de travail et de matière première ; dans l'engraissement du bétail, par exemple, l'animal, la matière travaillée, fonctionne aussi comme moyen de travail pour la préparation du fumier.

Un produit existant déjà sous une forme qui le rend propre à la consommation, peut cependant devenir à son tour matière première d'un autre produit : le raisin est la, matière première du vin. Il y a aussi des produits impropres à tout autre service que celui de matière première ; le produit n'a alors reçu, comme on dit, qu'une demi-façon, par exemple le coton.

On le voit, le caractère de produit, de matière première ou de moyen de travail, ne dépend pour une valeur d'usage, pour un objet utile, que de sa place dans l'acte de travail, et son changement de place change son caractère.

Toute valeur d'usage entrant dans des opérations nouvelles comme moyen de production, perd donc son caractère de produit, et ne fonctionne plus qu'en qualité de collaboratrice du travail en activité pour la production de produits nouveaux.

Le travail use ses éléinents matériels, objet de

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travail et moyen de travail, il est, par conséquent, un acte de consommation. Cette consommation productive se distingue de la consommation individuelle, en ce que cette dernière consomme les produits comme moyens de jouissance de l'individu, tandis que l'autre les consomme comme moyens de fonctionnement du travail. Le produit de la consommation individuelle est le consommateur lui-môme; le résultat de la consommation productive est un produit distinct du consommateur.

Le mouvement du travail iftile, tel que nous venons de l'analyser au point de vue général, c'est-àdire, l'activité qui a pour but la production de valeurs d'usage, l'appropriation des objets extérieurs à nos besoins, est une nécessité physique de la vie humaine, commune à toutes les formes sociales; son étude à ce point de vue général, ne saurait donc nous indiquer diaprés quelles conditions sociales spéciales il s'accomplit dans un cas donné.

Le travail eosécuté pour le compte du capitaliste.

Le capitaliste en herbe achète sur le marché^ choisi de bonne qualité et payé à son juste prix, tout ce qui est nécessaire à lacomplissement du travail, moyens de production et force de travail.

La nature générale du travail, que nous venons d'exposer, n'est évidemment p^.s modifiée par l'intervention du capitaliste. En tant .^ue consommation de la force de travail par le capitaliste, le mouvement du travail ne présente que deux particularités.

D'abord, l'ouvrier travaille sous le contrôle du capitaliste auquel son travail appartient. Le capitaliste veille soigneusement à ce que les moyens de production soient employés suivant le but cherché, à ce que îa besogne soit consciencieusement faite, et à ce