CHAPITRE Xm

travaille sous les ordres du capital en ce sens qu'il lui a vendu sa force, n'ayant pas les moyens matériels pour travailler à son propre compte. Mais, dès qu'il y a coopération entre des ouvriers salariés, le commandement du capital se montre comme une condition indispensable de l'exécution du travail. Tout travail social ou commun réclame une direction pour mettre en harmonie les activités individuelles. Un musicien exécutant un solo se dirige lui-même, mais un orchestre a besoin d'un chef. Cette fonction de direction, de surveillance, devient la fonction du capital, dès que le travail qui lui est subordonné, devient coopératif, et, comme fonction capitaliste, elle acquiert des caractères spéciaux.

L'aiguillon puissant de la production capitaliste, c'est la nécessité de faire valoir le capital ; son but déterminant c'est la plus grande fabrication possible de plus-value, ou, ce qm revient au même, la plus grande exploitation possible de la force de travail. A mesure que le nombre des ouvriers exploités ensemble s'élève, leur force de résistance contre le capitaliste grandit et une pression plus énergique doit être exercée pour dompter toute résistance. Entre les mains du capitaliste, la direction n'est donc pas seulement cette fonction spéciale qui naît de la nature même du travail coopératif ou social, mais elle est encore, elle est, surtout, la fonction d'exploiter le travail social, fonction qui repose sur l'antagonisme inévitable entre l'exploiteur et la force qu'il exploite. La forme de cette direction devient immanquablement despotique. Les formes particulières de ce despotisme se développent à mesure que se développe la coopération.

Le capitaliste commence par se dispenser du travail manuel. Puis, quand son capital grandit et avec iui la force collective qu'il exploite, il abandonne sa

fonction de surveillance immédiate des ouvriers et des groupes ouvriers, et il la confie à une espèce particulière de salariés. Dès qu'il se trouve à la tête d'une armée industrielle, il lui faut des officiers supérieurs (directeurs, gérants) et des officiers inférieurs (surveillants, inspecteurs, contremaîtres) qui, pendant le travail, commandent au nom du capital. Le travail de la surveillance devient la fonction exclusive de ces salariés spéciaux.

Le commandement dans l'industrie appartient au capital, de même qu'aux temps féodaux la direction de la guerre et l'administration de la justice appartenaient à la propriété foncière. Auguste Comte et l'école positiviste ont cherché à démontrer l'éternelle nécessité des seigneurs du capital; ils auraient pu tout aussi bien, et avec les mêmes raisons, démontrer celle des seigneurs féodaux.

La force collective du travail apparaît comme une force propre au capital»

L'ouvrier est propriétaire de sa force de travail tant qu'il en discute le prix de vente avec le capitaliste, et il ne peut vendre que ce qu'il possède, sa force individuelle. Il en est ainsi, que le capitaliste passe contrat avec un ou avec cent ouvriers indépendants les uns des autres et qu'il pourrait employer sans les faire coopérer. Le capitaliste paye à chacun des cent ouvriers sa force de travail séparée, mais il ne paye pas la force combinée de la centaine, la force nouvelle.

Comme personnes indépendantes, les ouvriers sont des individus isolés qui entrentenrapportaveclemême capital, mais non entre eux.. Le lien entre leurs fonctions individuelles, leur unité comme corps productif, se trouvent, en dehors d'eux, dans le capital qui les réunit. Leur coopération ne commence que dans