CHAPITRE XIV

rurier, le tailleur, etc., qui ne sont occupés qu'à la fabrication de voitures, perdent peu à peu l'habitudtî, et avec elle la capacité, d'exercer leur métier dans toute son étendue; borné maintenant à une spécialité de leur métier, leur savoir-faire acquiert la forme la plus propre à cette action rétrécie.

D'autre part, un grand nombre d'ouvriers, dont chacun fabrique le même objet, peuvent être occupés en même temps par le même capitaliste dans le même atelier; c'est là la coopération dans sa forme la plus simple. Chacun des ouvriers fait la marchandise en* tière, en exécutant l'une après l'autre les diverses opé rations nécessaires. Par suite de circonstances extérieures, un jour, au lieu de faire exécuter les diverses opérations par chacun des ouvriers, on confie chacune d'elles spécialement à l'un d'entre eux, et toutes ensemble sont alors exécutées en même temps par les coopérateurs, n'en exécutant qu'une chacun, au lieu de les exécuter chacun toutes successivement. Cette division opérée une première fois accidentellement, se renouvelle, montre ses avantages particuliers, et finit par être gne division systématique du trayaiJ, De produit individuel d'un ouvrier indépendant exécutant une foule d'opérations diverses, la marchandise devient le produit social d'une réunion d'ouvriers dont chacun n'exécute constamment que la même opération de détail.

L'origine de la manufacture, sa provenance du métier, présenîfo donc une double face. Dun côté, elle a pour point de départ la combinaison de métiers divers et indépendants, qu'on simplifie au point qu'ils ne sont plus que des opérations partielles et complémentaires les unes des autres dans la production d'une seule et même marchandise. D'un autre côté, elle s'empare de la coopération d'artisans de même genre, décompose leur métier en ses opérations di-

verses, les isole et les rend indépendantes, de telle sorte que chacune d'elles devient la fonction exclusive d'un travailleur qui, ne confectionnant plus qu'une partie d'un produit, n'est plus qu'un travailleur parcellaire. Donc, tantôt elle combine les métiers distincts dont un produit est l'œuvre, tantôt elle développe la division du travail dans un métier. Quel que soit son point de départ, sa forme définitive est la même : un organisme de production dont le» membres sont des hommes.

Pour bien apprécier la division du travail dans la manufacture, il est essentiel de ne point perdre de vue les deux points suivants : i*> l'exécution des diverses opérations ne cesse de dépendre de la force, de l'habileté, de la promptitude de l'ouvrier dans le maniement de son outil ; aussi chaque ouvrier est-il attaché à une fonction de détail, à une fonction parcellaire, pour toute sa vie; 2* la division manufacturière du travail est une coopération d'un genre particulier; toutefois ses avantages proviennent surtout, non de cette forme particulière, mais de la nature générale de la coopération.