CHAPITRE XV

mouvements au mouvement continu et uniforme de l'instrument mécanique. Et, étant données la facilité et la rapidité avec lesquelles est appris le travail à la machine, la nécessité de transformer, comme dans la manufacture, chaque genre de travail en occupation exclusive, se trouve supprimée. Si les ouvriers doivent être distribués entre les diverses machines, il n'est plus indispensable d'enfermer chacun dar>s la même besogne. Le mouvement d'ensemble de la fabrique provenant de la machine et non de l'ouvrier, un changement continuel du personnel n'amènerait aucune interruption dans la marche du travail.

Bien que, au point de vue technique, le système mécanique mette, par conséquent, fin à l'ancien système de division du travail, celle-ci se maintient néanmoins dans la fabrique, d'abord comme tradition léguée par la manufacture, ensuite parce que le capital s'en empare pour la conserver et la reproduire d'une manière encore plus repoussante, comme moyen systématique d*exploitation. La spécialité qui consistait à manier pendant toute la vie un outil parcellaire, devient la spécialité de servir, la vie durant, une machine parcellaire. On abuse du mécanisme pour transformer l'ouvrier, dès sa plus tendre enfance, en partie d'une machine qui fait elle-même partie d'une autre; ainsi attaché à une opération simple, sans apprendre un état quelconque, il n'est bon à rien si cette opération lui est enlevée, soit par an renvoi, soit par une nouvelle découverte; sa dépendance absolue de la fabrique, et par cela même du capital, est dès lors consommée.

Dans la manufacture et le métier, l'ouvrier se sert de son outil; dans la fabrique, il sert la machine. Dans la manufacture, le mouvement de l'instrument de travail part de lui; dans Ja fabrique, jil ne fait que

suivre ce mouvement. Le moyen de travail transformé en automate se dresse devant l'ouvrier, pendant le cours du travail^ sous forme de capital, de travail mort, qui domine et pompe sa force vivante.

En même temps que le travail mécanique surexcite au dernier point le système nerveux, il empêche le jeu varié des muscles et entrave toute activité libre du corps et de l'esprit. La facilité même du travail devient une torture, en ce sens que la machine ne délivre pas l'ouvrier du travail, mais dépouille le travail de son intérêt. La grande industrie achève enfin la îéparation que nous avons déjà indiquée, entre le travail manuel et les puissances intellectuelles de la production, par elle transformées en pouvoirs du ca« pital sur le travail ; elle fait de la science une force productive indépendante du travail, jointe au système mécanique et, comme lui, propriété du Maître.

Toutes les forces dont le capitaliste dispose, assurent la domination de ce maître, aux yeux de qui son monopole surles machines se confond avec l'existence* des machines. ^

La subordination de l'ouvrier à la régularité iavariafile" da machinisme en mouvement, crée une discipline de caserne parfaitement organisée dans le régime de fabrique. Là, toute liberté cesse de fait et de droit. L'ouvrier mange, boit et dort sur commande. La cloche despotique lui fait interrompre son repos et ses repas.

Le fabricant est législateur absolu; il rédige en lormules dans son règlement de fabrique, suivant son hon plaisir, son autorité tyrannique sur ses ouvriers. A.UX travailleurs qui se plaignent de l'arbitraire extravagant du capitaliste, on répond : puisque vous avez^ accepté volontairement ce contrat, il faut vous y soumettre Le fouet du conducteur d'esclaves est remplacé par le livre de punitions du contre-maître.