Estay 071 Trade and Commerce. » Lond., 1770, p

tent l’injustice tout autant que ceux que l’on condamne à l’oisiveté forcée ( condemned lo forced idlentss ). Si le travail était distribué d’une manière équitable, il y aurait dans ce district assez de besogne pour que chacun en eût sa part. Nous ne demandons que notre droit en invitant nos maities a raccourcir généralement la journée tant une durera la situation actuelle des choses, au lieu d exténuer les uns de travail et de forcer les autres, faute de travail, à vivre des secours do la bienfaisance'».

La condamnation d’une partie de la classe salariée à l’oisiveté forcée non-seulement impose à l’autre un excès de travail qui enrichit des capitalistes individuels, mais du même coup, et. au bénéfice de la classe capitaliste, elle maintient l'armée industrielle de réserve en équilibre avec le. progrès de. l ac cumulation. Prenez par exemple l'Aiigh terre : quel prodige que la masse, la multiplicité et la perlée t-ion des ressorts techniques qu'elle met en (ouvre pour économiser le travail I Pourtant, si le travail était demain réduit à une mesure normale, proportionnée à l’âge et au sexe des salariés, la population ouvrière actuelle ne suffirait pas, il s’en faut, do beaucoup, à l’œuvre de la production nationale. Bon gré, malgré, il faudrait convertir de soi-disant «travailleurs improductifs» en «travailleurs productifs ».

Les variations du taux général des salaires ne répondent donc pas à celles du chiffre absolu de la population; la proportion différente suivant laquelle la classe ouvrière se décompose en armée act ive et en armée de réserve, l’augmentation ou la diminution de la surpopulation relative, le degré auquel elle se trouve tantôt «engagée», tantôt «dégagée », en un mot, ses mouvements d'expansion et de contraction alternatifs correspondant à leur tour aux vicissitudes du cycle industriel, voilà ce qui détermine exclusivement ces variations. Vraiment ce serait une belle loi pour l’industrie moderne que celle qui ferait dépendre le mouvement du capital d’un mouvement dans le chiffre absolu de la population ouvrière, au lieu de régler l’offre du travail par l’expansion et la contraction alternatives du capital fonctionnant, c’est-à-dire d’après les besoins momentanés de la classe capitaliste, ht e est poui.ant

i le dogme économiste!

Conformément à ce dogme, l’accumulation piouit une hausse de salaires, laquelle fait peu a p»u ccroilre le nombre des ouvriers jusqu’au point ou s encombrent tellement le maiehé que le capi’ ‘I c suffit plus pour les occuper tous à la fois. A loi-. 5 salaire tombe, la médaille tourne et mont: 1 ou avers. Celle baisse décime la population ouvnere, i bien que, par rapport à son nombre, le ient de nouveau surabondant, et nous d us à notre point de départ. i„.l( ..

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i baisse des salaires et le 8“' (j(, „f,UVeau

uvrière qu’elle entraîne s tt modicité accumulation, et en même emps u salaire empêche la populati . i

l'tace. Puis, un moment arrive ou la demande