Hicn ,:!L lhürc- 1840, p

I c n ' l'r*. !!' pcul :"oil 11,10 valeur intrinsèque '• p- H,'> ou rf’inmu du Huiler :

7!*? v;l«« «f ;i tliing

‘c jusl us mnch as il will brin

troisième qui par lui-même n’est ni 1 un ni 1 'uilie. Chacun des deux doit, en tant que valeur «I <change, être réductible au troisième, nidf’jtcnilariiment de l’autre.

Un exemple emprunté à la géométrie élémentaire va nous mettre cela sous les yeux. Pour mesurer et comparer les surfaces de toutes les figures rectilignes, on les décompose en triangles. On ramène le. triangle lui-même à une, expression tout à fait différente de son aspect visible, — au demi-produit do sa base par sa hauteur. — Ile meme les valeurs d écliange des marchandises doivent être ramenées a quelque chose qui leur est commun et dont elles représentent un plus ou un moins.

Ce quelque chose de commun no peut être une propriété naturelle quelconque, géométrique, physique, chimique, etc., des marchandises. Leurs qualités naturelles n’entrent en considération qu’autant qu’elles leur donnent une utilité qui en fait des valeurs d’usage. Mais d’un autre côté il est évident que l’on fait abstraction de la valeur d’usage des marchandises quand on les échange et que. tout rapport d’échange est même caractérisé par cette abstraction. • Dans l’échange, une valeur d’utilité vaut précisément autant qnc toute autre, pourvu qu’elle se trouve en proportion convenable. Oubien, comme dit le vieux Barbon : « Une espèce de marchandise est aussi bonne qu’une autre , quand sa valeur d’échange est égale ; il n’y a aucune différence, aucune distinction dans les choses chez lesquelles cette valeur est la même1. » Comme valeurs d’usage, les marchandises sont avant tout de qualité différente; comme valeurs d’échange, elles no peuvent être que de différente quantité,

La valeur d’usage des marchandises une fois mise de côté, il ne leur reste plus qu’une qualité, celle d’être des produits du travail. Mais déjà le produit du travail lui-même est mé lam orphosé à notre insu .

. Si nous faisons abstraction de sa valeur d’usage, tous les éléments matériels et formels qui lui donnaient cette valeur disparaissent à la fois. Ce n’esî, plus, par exemple, une table, ou une maison, ou tlu fil, ou un objet utile quelconque; ce n’est pas non plus le produit du travail du tourneur, du maçon, de n’importe quel travail productif déterminé. Avec les caractères utiles particuliers des produits du travail disparaissent en même temps, et le caractère utile des travaux qui y sont contenus, et les formes concrètes diverses qui distinguent une espèce de travail d’une autre espèce. Il ne resle donc plus que le caractère commun de ces travaux; ils sont tous ramenés au même travail humain, <\ une dépense de force humaine de travail sans égard à la forme particulière sons laquelle cette force a été dépensée .

Considérons maintenant le résidu des produits du travail. Chacun d’eux ressemble complètement à 1 autre. Us ont tous une même réalité fantômatique. Métamorphosés en sublimés identiques, échan-

j' ®,!’° sort of warcs arc as gooil as another, if the value lie v1, ,orc >s no (lill'orenoe or distinction in (hings t>r equal aille. . Barbon ajoute : ■ Cent livres sterling en plomb ou en ici ont. autant tic valeur que (sont livres sterling en argent ou j en or. . (j\r. Barbon, I. c. p. 7 et 58.)