LES EXECUTIONS AU PALAIS CAPITOLIN

On pendait au gibet du mont Caprino, on décollait sur la place du Capitole, voire à l'intérieur du palais. Que si fra Montreale eut la tête tranchée au pied de la tour du mont Caprino, ce fut par manière de compromis, car on le considérait autant comme un malfaiteur et un « ennemi du peuple », que comme un prisonnier de guerre. Généralement, les exécutions avaient lieu sur le grand escalier du Capitole, près du lion; c'est là que furent décapités, le 3 mars 1398, les conjurés qui avaient cherché à rétablir le pouvoir des bannerets, détruit par le pape Boniface IX*.

Au XV siècle, les exécutions furent fréquentes ; en 1405, Paolo Maracini, Giovanni Gnafri et Motta furent décapités au Capitole ; en 1406, Antonio Carota y fut décapité également ainsi que Giovanni Colonna, lacovo de Nepi, « miles liber tatis », Riccardo de Sanguineis, rebelles au pape Grégoire XII ' ; en 1407, Galleotto de Normanis t fuit decollatus, de tnane, hora consueta, in loco iustitiœ Capitolii^ tanquam proditor Urbis ». Parfois l'exécution avait lieu le soir : « De sero, hora completorii, fuit capta uxor Cote Cancellarii de Reg, Columne ac etiam Paulus de Cancellariis... omnes tanquam proditores Urbis et ducti per mercatum ad Capitolium et martirizati. » Avant chaque exécution, on donnait lecture au condamné de sa sentence dans la grand'salle du Capitole ; la cloche sonnait trois fois, et c'était à la troisième volée qu'il était mis à mort *. Dans quelques cas, la cloche ne sonnait pas, mais alors l'exécution passait pour un meurtre, comme il a été dit ^. Parfois, on exécutait dans l'intérieur même du palais ; Lello Capocci fut décapité « intus in palatio Capitolii, ad pedem secunde columne ubi tenetur ratio » «. La place du Capitole servait aussi de lieu d'exposition ; le cardinal Mtelleschi y offrit à la risée du peuple, enfermés dans des cages de bois, trois larrons qui avaient dérobé les pierreries du reliquaire dans lequel on conservait à Saint-Jean de Latran les têtes de saint

I. Archiv. Stor. Capit., Cred. I, vol. 27, fol. i5, et vol. 3i, conseil secret du 3c) octobre 1606. — 2. Gregorovius, III, 566; D. Orano, Il sacco di Roma, p. 29. — 3. Liter PontificaliSy II, 534. — 4. Muratori, R. Italie. Script., XXIV, 977, et suiv. — 5. Page 65. — 6. Muratori, ut supra, p. io55.

Pierre et de saint Paul *. Ils furent ensuite exécutés sur la place du Latran.

On pendait parfois aux fenêtres ou aux arcades de la loggia du Capitole. Le 19 décembre 1468, Bernardo délia Rosa fut pendu à la fenêtre du grand escalier*. Toutefois, les pendaisons alors étaient chose rare; Infessura s'en plaint : « In Capitolio nulla vel saltem rara executio corporalis fit, nisi quod per euriam domini vicecamerarii aliqui nocte suspenduntur et mane suspensi reperiuntur apud turrim Nonae sine nomine et sine causa ; et hoc ordine vivitur hodie in Urbe sedente Innocentio octavo^. » (1489).