Cf. Docum. inéd.t lettre au nonce, n

312 CHAPITRE XYII

Elle se voyait encore une fois en butte aux sollicitations des plus puissants princes de TEurope. Le ministre de Henri II, M. de Lodève, unissait ses efforts à ceux du légat pour entraîner le doge et le Sénat à une action commune avec la France, le Saint-Siège et Ferrare *. Toutefois le 4 janvier 1557, quatorze jours après l'arrivée du cardinal Garafa, rien n'était encore décidé. On continuait à prodiguer au neyeu de Paul IV les protestations d'estime personnelle et de dévouement au souverain Pontife, « mais sans conclusion ny réponse de si ny de non *. » Pour en finir, le Cardinal fit une nouvelle tentative auprès de la Seigneurie. Gomme garantie de ses futures acquisitions dans le royaume de Naples, où elle obtiendrait, comme on Ta vu, la province de Fouille, Venise devait recevoir en gage Ravenne et Gervia, moyennant un prêt de 300 000 écus. « Si la Pouille ne se pouvoit conquérir, ledit Ravenne leur demeureroit jusques à ce que l'Eglise les eust remboursés '. » En même temps il laissait de nouveau entrevoir que *, si la République refusait des propositions aussi avantageuses, elle pourrait avoir lieu de s'en repentir, car non seulement le Saint-Siège était décidé à engager au duc de Ferrare la place de Ravenne qu'il convoitait depuis longtemps, mais encore le Pape avait résolu de recourir à la flotte turque '. La nécessité de veiller à la sûreté des frontières de son Etat doublerait les dépenses de Venise. Ne valait-il donc pas mieux entrer résolument dans la ligue et profiter d'une occasion si favorable pour augmenter les possessions de la République? Car, si la guerre se faisait dans le duché de Milan, il ne tenait qu'à elle d'obtenir Crémone et la Chiara d'Adda pour prix de sa participation à la lutte? Allégueraitron l'insuffisance des ressources financières? Mais on savait que Venise était riche, et de plus le Pape n'hésiterait pas à lui accorder pour cinq ans deux décimes sur les revenus ecclésiastiques du domaine de Saint-Marc *.

1. Cf. Lettre de M. Tévêque de Lodève au roi. De Venise, le 5 janvier 1557. (Ribier, U Ih p. 673.)