Cf. Documents inédits, n« 2. — Voir aussi le Chapitre L

4. Cf. Archivio di Stato à Rome, Section des archives criminelles, année 1 560, manuscrits relatifs au procès des Carafa, po^stm. Ces manuâcrits sont une source précieuse pour Thistoire politique du Cardinal, grâce aux autres nombreux fragments de sa correspondance qu'on y rencontre.

328 CHAPITRE XXIU

remarquer que cette façon d*accabler un accusé avec des passages de sa correspondance isolés ou rapprochés à dessein, n'était pas tout à fait loyale. Mais le moyen de se plaindre ou de vérifier? C'était une chose admirable aussi que sa logique. Il avait une force d'argumentation merveilleuse qui lui permettait de s'élever avec facilité du doute à la certitude, et de la conjecture à l'affirmation. C'est ainsi qu'on le vit un jour conclure que Carafa avait trompé le pape au sujet de l'enlèvement des galères^ en s'appuyant sur le fait seul qu'il l'avait trompé un an plus tard au sujet de sa légation en France ^ La démonstration n'était-elle pas triomphante?

Quand on parcourt les volumineux manuscrits qui renferment les pièces de ce procès, ce qu'on éprouve d'abord^ c'est un insurmontable ennui. Tout ce grimoire, ces éternelles formules d'une procédure latine au xvi« siècle, ces lenteurs, ces redites, ces citations des Pandectes ou du Droit Canon vous obsèdent. Continuez néanmoins : peu à peu ce fatras prend de la couleur et de la vie, ces froides écritures s'animent, l'émotion commence. De page en page, de volume en volume, vous retrouvez la trace d'une pensée haineuse, implacable, qui veille toujours. Alors, au milieu de ces obscurités juridiques, tel mot brille tout à coup d'un éclat sinistre. L'épouvante vous prend; le drame apparaît; TOUS songez vaguement à quelque chose de patient et de féroce, comme le travail de l'araignée qui enlace la mouche dans ses fils.

On n'entrera pas dans le détail de cette interminable procédure. II faudrait un volume entier pour exposer sur chaque point les arguments contraires de la défense et de l'accusation, en étudier la valeur, établir la part exacte de la passion et de la vérité. On n'a pas à faire ici la révision de cette cause fameuse, à plaider l'innocence ou la culpabilité du principal accusé. Le premier chapitre de cet ouvrage a suffisamment prouvé qu'on ne tentait pas une réhabilitation du neveu de Paul IV. On se propose donc seulement de soumettre à un rapide examen les principaux chefs d'accusation, et en particulier ceux qui ont trait à la vie politique du Cardinal.

L'accusation se fit naturellement une arme de la convention de septembre 1557, négociée avec le duc d'Albe. Le fisc allégua que Carlo Carafa avait trompé son oncle en lui laissant ignorer l'existence d'un traité secret, conclu sans son assentiment. Borghèse, pour disculper son client, s'efl'orça de prouver que Paul ly avait eu connaissance de tout. On a vu précédemment