Cf. Bromato, Vita di Paolo IV, lib. XU, cap

cachetée, avec défense de l'ouvrir avant le jour suivant *.

Ainsi Pie IV signait la mort de son bienfaiteur, de rhomme qui l'avait élevé au souverain pontificat. L'ingratitude était notoire, éclatante. Avait-elle pour excuse l'intérêt public? Non. La grandeur des fautes commises par le condamné? Non. Les plus graves, celles qui seules auraient pu justifier un arrêt aussi sévère *, ne devaient être, d'après la jurisprudence ecclésiastique, ni poursuivies ni punies, puisqu'une absolution pontificale avait passé sur elles. Pourquoi donc alors le pape fut-il inflexible? C*est qu'il se fit en cette occasion Tinstrument des haines inexpiables que le Cardinal avait excitées. Tous ces barons romains qu'il avait dépouillés, les Golonna, les délia Comia, les da Bagno; ceux qu'il avait emprisonnés, comme les Sforza ; les Espagnols qu'il avait attaqués et bravés; le duc Cosme, qull avait si longtemps inquiété ; toutes ces inimitiés conjurées contre lui arrachèrent au faible Pie IV un arrêt de mort. Il faut le dire, car l'intérêt de la morale exige que cette injustifiable sévérité pèse lourdement sur la mémoire du pontife. Il pouvait le condamner à l'exil, à la détention perpétuelle. Mais c'était son sang même que réclamaient ses ennemis. En le leur livrant, il commit une mauvaise action.

Dans la nuit du 5 au 6 mars 1561, le duc de Paliano fut averti qu'il devait mourir '. Prévoyant sa condamnation, il se livrait depuis onze jours à des exercices de piété. Un Père jésuite venait fréquemment le visiter. Cet homme, qui avait eu tous les vices, menait maintenant la vie d^un saint. La prière alternait avec les mortifications. Il avait fait sa confession générale, communié quatre fois, jeûné, reçu la discipline. En apprenant que Theare était venue, il ne témoigna aucune émotion et demanda seule» ment la permission d'écrire à son fils. Sa lettre serait plus touchante si elle ne prenait point parfois le ton pieusement banal d'une homélie de confesseur: «... Que Dieu plein de gloire vous donne sa grâce et les bénédictions que sa majesté accorde i ses

élus; que le nom de Jésus-Christ Notre Seigneur soit béni

Fuyez le péché, car il engendre la mort Soyez l'ennemi des

vices Confessez- vous souvent; fréquentez les sacrements, qui

sont la vraie médecine de l'âme... exercez-vous aux œuvres de