Navagero [loc, ont, cit

b CHAPITRE PREMIER

du pape Paul III, le prieuré de Naples. La possession et les revenus lui en furent constamment refusés par Charles-Quint. La conduite de TEmpereur en cette occasion ne semble pouvoir s'expliquer que par des motifs de rancune personnelle contre Toncle aussi bien que contre le neveu. Don Carlo du moins n'attribua pas d'autre cause à. la mesure prise contre lui. Il se crut victime d'une véritable persécution et n'hésita même pas à diriger contre les Impériaux, comme on le verra dans la suite, la grave accusation d'avoir à plusieurs reprises, par le poison aussi bien que par le fer, attenté à sa vie.

Quoi qu'il en soit, la conséquence immédiate de ceCte affaire de prisonnier fut que don Carlo, violemment irrité par l'injustice et les violences dont il avait été victime, quitta le service de l'Empereur pour passer de nouveau sous les ordres du duc Ottavio Farnese. 11 l'abandonna bientôt pour se mettre à la solde de la France, dans les armées que Henri II entretenait en Italie. Sous le commandement du maréchal Strozzi, notre brave et fidèle, mais toujours malheureux partisan \ il fit cette campagne de Toscane qui fournit à notre histoire une de ses pages les plus héroïques, avec le siège soutenu dans Sienne par Biaise de Monluc, en 1555. Quel fut le rôle de don Carlo pendant cette guerre? Prit-il part à la bataille de Lucignano, où Strozzi ' fut battu? On l'ignore. Les historiens sont muets. Ce silence parait indiquer qu'il ne joua qu'un rôle modeste, celui qui convenait à un simple soldat de fortune, comme il était alors '.

Tels sont les renseignements que nous donnent sur la première période de la vie de Carlo Carafa les trois auteurs aux-

1. Pietro Strozzi, qui devait se faire tuer plus tard au service de la FraDce, d'une arquebusade reçue au sièfzc de Thionville, fat poursuivi jusqu^à 9on dernier jour par cette réputation de capitaine maÛieiireux. Bromato dit de lui : « Pietro Strozzi, illustre certo, e célèbre capitano di quel secolo, ma per lo più uelle imprese sue sfortunato .... » [Storia di Paolo IV, lib. VIII, cap. 28, pag. 201, au tome 11 de ledit, de Ravenne, 1753.)

2. On sait seulement qu'il faisait partie de la troupe avec laquelle le marécbal Strozzi réussit à pénétrer par surprise dans Sienne, bloquée par le marquis de Marignan (septembre 155i). Cf. Commentaires de Biaise de Monluc, édit. de Ruble, t. II, p. 4, dans la collection de la Société de rbistoire de France.

3. Bromato nous apprend cependant qu'il avait exercé un petit commandement , puisqu'il conduisit au service de la France 300 bommes d*infanU>rie contre les Génois. {Storia di Faoto /K, loc, ant. cit.) Le même Bromato nous apprend ailleurs que la Corse fut le tbéâlre de cette campagne de 1553, où Carlo Carafa fut envoyé à la tête de sa compagnie combattre avec les Turcs nos alliés, pour la possession de Tile, que nous disputions alors aux Génois, soutenus par l'Empereur. (Lib. VIll, cap. 23, ad. ^n. }

quels on a emprunté les éléments de ce résumé, Navagero, Nores et Paliavîcino. Il faut bien s'en contenter, malgré leur insuffisance et leur confusion, puisqu'on ne trouve rien ailleurs, et que Muratori * aussi bien que Bromato ne donnent pas même un seul de ces mêmes faits.

Malgré la sécheresse de ces informations, on doit reconnaître cependant qu'elles jettent une certaine lumière sur le caractère du personnage. Il semble que dès maintenant nous puissions Tentrevoir comme dans une sorte de clair obscur, où Tombre qui domine encore nous dérobe sans doute plus d'un trait, mais laisse pourtant paraître quelques lignes de Tensemble. L'ambition éclate déjà dans cette activité fiévreuse qui en quelques années pousse Carlo Garafa sur tant de routes différentes. Chacune d'elles est abandonnée, parce qu'elle parait trop longue. Il quitte successivement Pompeo Golonna, Pier Luigi, le marquis del Vasto, le duc Ottavio. C'est qu'aucun d'eux ne lui parait capable d'être Tinstrument de la haute fortune qu'il s*est promise. Il s'agite et se débat contre cette fatalité de sa naissance qui n'a fait de lui qu'un cadet de famille sans fortune et sans titre.

Malheureusement, l'ambition n'est pas le seul trait de ce caractère que nous puissions signaler. Avec l'aide des manuscrits, il est possible de pénétrer un peu plus avant dans le mystère de cette existence aventureuse. Les précieux documents relatifs au procès des Garafa en 1560, déposés aux Archives d'Etat, nous offrent de singulières révélations sur le compte du futur cardinal.

Navagero ' s'était contenté de nous dire : « Il parait que le pontife (Paul IV), lorsqu'il n'était que cardinal, n'avait pour lui (Garlo Garafa) ni beaucoup d'affection ni beaucoup d'estime. J'ai même entendu dire que, avant d'être pape, il ne le voyait pas volontiers et, quand il était à Rome, lui fermait sa maison : sans doute parce que les habitudes qui accompagnent celte vie de soldat ne lui plaisaient pas. » Un manuscrit ajoute ce détail plus précis que Garlo Garafa se livrait à des esclandres dans Home et se faisait enfermer à la prison de Tor di Nona pour avoir dévalisé des boutiques avec ses compagnons. Ce détail est conGrmé par la déposition d'un autre témoin ' qui fait la décla-

i. Atmali dltalia, édit. de Milan, 1749.