Relazioni, édit Àlberi, série II, volame DI, p

3. Archivio di Stato, section des archives criminelles, année 1560, Ma. n* 56, comprenant des dépositions de témoins dans le procès des Garafa. — Page 120, au verso : Déposition du cardinal de Sermoneta le vendredi 3 janvier 1561 : « Jo so che il cardinal Caraffa al tempo di Giulio III, S** mem*, fa messo prigione in Tor di Nona insicme con molti suoi

ration saivante : a J*ai entendu dire par trois personnes, au moment où il (Carlo Carafa) fut nommé cardinal : Gomment va le monde I Don Carlo Carafa, qui dernièrement fut arrêté et conduit à Tor di Nona, est aujourd'hui cardinal I »

Ceci n'est rien encore. En lisant les volumineux dossiers du procès, on découvre que Carlo Carafa versa le sang avec la déplorable facilité des hommes de son siècle, qu'il fut assassin comme Benvenuto Cellini et tant d'autres.

En 1545, il était à Bénévent ^ Qu*était-il venu faire dans cette ville ? Un des témoins nous l'apprend. 11 était exilé du royaume de Naples, où il avait commis un homicide. On n'admettra pas, si Ton veut, cette allégation, qui n'a pour elle'que l'autorité d'un seul témoin, bien qu'elle puisse peut-être trouver une sorte de confirmation dans les mesures de rigueur que Charles-Quint prenait contre Carlo Carafa, vers la même époque, à ce qu'il semble. On a vu plus haut en effet que l'Empereur lui refusa le titre et les revenus du prieuré de Naples. Quoi qu'il en soit, il est difficile de ne pas reconnaître que, dans l'affaire suivante, la gravité des charges qui pèsent sur Carlo Carafa prouve jusqu'à l'évidence sa culpabilité. — Tandis qu'il était à Bénévent *, Q se lia avec un certain Girolamo Contromeri. Cet homme avait un vieux ressentiment à satisfaire contre un nommé Tomaso Panachione, qui, paraît-il, avait tué un de ses frères. Girolamo confia à Carlo Carafa ses projets de vengeance, et celui-ci consentit à l'aider dans leur exécution. Un jour donc que Tomaso était parti pour un petit voyage, ils se lancèrent à sa poursuite avec quelques spadassins. Le bruit se répandit dans la ville qu'on en voulait à la vie du malheureux. Un de ses amis, celuilà même dont la déposition nous fournit tous ces renseignements, lui dépêcha aussitôt un courrier à cheval pour lui recommander de se tenir sur ses gardes. Le courrier arriva trop tard. Tomaso, rejoint à quarante milles de Bénévent, avait été égorgé

compagDÎ perche erano state scossale certe botteghe qui vicine a casa

mia » — Extrait d'un antre interrogatoire, page 131, an recto. Interro-

gatus.... dixit : « Jo intesi nel tempo che lui fu fatto cardinale da tre persone dire corne va il mondo don Carlo Caraffa che fa poco tempo fa pigliato e menato a Torre di Nona adesso è cardinale. »

i. On peut fixer cette date de lj43 avec facilité et certitude, car les interrogatoires auxquels on emprunte ces détails sont de 1560, et Ton y parle firéquemment de l'assassinat comme ayant été commis quinze ans auparavant.

2. Tout le détail de ce qui suit est emprunté à une série d'interrogatoires et de dépositions qu'on trouvera : Archivio di Stato, Roma, année 1560, Archivio criminale, Ms. 55, Procès des Carafa, p. 208 et sq. Les documents inédits publiés à la fin de ce volume en contiennent plusieurs extraits (Cf. n» 2).

de la main de don Carlo, malgré ses supplications, comme le raconta au témoin un parent de la victime qui avait assisté au meurtre et même avait reçu une blessure. Le crime accompli, les meurtriers rentrèrent tranquillement à Bénévent. Le témoin dépose que, ayant reproché vivement à don Carlo Tassassinat qu'il venait de commettre, celui-ci ne chercha même pas à nier le crime et se contenta de répondre que ce qu*ii avait fait était bien fait.

Lors du procès des Carafa sous Pie lY^ on évoqua le souvenir de cette affaire. Une enquête eut lieu à Bénévent même, sous la présidence du gouverneur de la ville. Dix-huit témoins furent entendus. Leurs dépositions, envoyées à Rome et consignées dans le dossier général du procès, n*ont pas toutes le même intérêt et le même degré de précision que celle dont on vient de faire Tanalyse. Mais il n'en est pas une seule qui ne déclare que Carlo Carafa a trempé dans l'assassinat de Tomaso. Le fait, disent plusieurs d'entre elles, est de notoriété publique. Il paraît même que la population de Bénévent fut tellement irritée et indignée de cet attentat impudent , que quelques hommes avaient formé le projet de tuer don Carlo. En présence de si nombreux témoignages, aucun doute ne peut subsister. Mais on voudrait aussi connaître les causes de ce crime. Pourquoi Carlo Carafa a-t-il tué cet homme, qu'il n'avait même jamais vu, puisqu'un des témoins nous apprend qu'il se le fit montrer quelques jours auparavant, afin de pouvoir le reconnaître. Ce meurtre n'est-il qu'un de ces horribles services que la férocité des hommes du xvi® siècle osait, on n'en peut douter, réclamer parfois de l'amitié?

Non. Le même manuscrit * nous permet d'entrevoir quelque chose de plus. Carlo Carafa n'aurait joué dans cette occasion que le rôle vénal et sanguinaire du bravo. — Au cours de Imtcrrogaloire du 3 juillet 1560, un témoin * déclare que le bruit public à Bénévent était que don Carlo avait reçu des Contromeri pour cet assassinat, la somme de 300 scudi, et qu'un juif du nom de Bonaventure la lui avait payée. « Car, dit-il, don Carlo était à cette époque un pauvre gentilhomme. > Dans un autre interrogatoire, du 9 juillet, on trouve cette grave déposition : i€ Il se disait publiquement dans la ville que, pour commettre cet assassinat, don Carlo et ses compagnons avaient reçu 400 ducats, et que c'est le juif Bonaventure qui les lui paya, au nom et de la part des Contromeri J'étais présent un jour

i. Archivio di Stato, archiv. criminale, année 1560, Ma. 55. 2. Cf. Documents inédits, à la fin du yolame n* 2,

que don Antonio reprochait à don Carlo, son frère, Tacte qu'il avait commis. Et ledit don Carlo répliqua : « Que voulez-vous ? Je n'en ai plus besoin, parce que j'ai mieux que ces 400 ducats. » De telles dépositions sont des charges accablantes, car elles ont un caractère de précision et de sincérité qu'il est impossible de méconnaître.

Ainsi se trouve éclairé d'une lumière nouvelle le mot de Paul IV sur son neveu * : « Comment voulez-vous que je fasse cardinal un homme dont le bras est souillé de sang jusqu'au coude? » M. Ranke ' et M. Charles de Samm ', qui ont eu connaissance de ce texte important, ne paraissent pas en avoir vu toute la portée. Us semblent avoir cru que le pontife faisait seulement allusion à la vie de soldat menée précédemment par son neveu. On sait maintenant quel sens terrible et précis celte parole emprunte aux révélations du procès *. Ici au moins, les manuscrits nous permettent de commenter et de compléter les historiens. Il convient donc d'ajouter quelque chose au portrait qu'a tracé du futur cardinal la plume trop indulgente du père jésuite Pallavicino ^ « Il avait de la subtilité dans le génie, de la grâce dans le langage, de la vigueur d'âme, du courage physique, et des instincts de gloire. Mais tout était dominé chez lui, moins par la raison, que par les passions, et en particulier par celle qui tout en étant la plus funeste apparaît comme la plus noble, je veux dire l'ambition insatiable du pouvoir... » Avant de devenir un grand ambitieux, Carlo Carafa avait commencé par n'être qu'un vulgaire assassin.

1. Caracciolo : « Corne voleté ch'io facci cardinale uno cbe a'è imbrattato <lel sangue insio' al gomito? »

2. Histoire de la papauté, tome I, page 305, édit. de Saint-Chéron .

3. Une question italienne au xvi» siècle, Paria, Amyot, 1861, page 26.

4. Ce n'est pas là une hypothèse gratuite. Le Motus Proprius absolutionis rendu plus tard par Paul IV en faveur de son neveu prouve de la façon la plus évidente qu'il eut connaissance d'un ou de plusieurs homicides commis par Carlo Carafa. En effet, il est absous : « ab exces^sibus hujusmodi et quibusvis rapinis, sacrilegiia, furtis, depredationibus, vulnerum illationibua, percussionibus, membrorum mutilationibus, homicidiis, et quibupcumque aliis criminibus, et delictis, et forsan pramissis tnqjoribus,

per eum tam solum quam cum aliis complicibus » (Cf. Documenta

inédits^ à la fin du volume n* 4.)

5. Pallavicino, StoHa del concilia di Trento, édit. de Milan, 1745, lib. XIII, <^ap. 12, ad finem.

LE CONCLAVE ET l'éLECTION DE PAUL IV (1555)

Espérances de Carlo Carafa à la mort de Jules II. •— Mort de Marcel II. — État de ritalie et de la papauté en 1555. — Réunion du conclave. — Le cardinal Giovanni Pietro Carafa, oncle de don Carlo, est élu pape 80U8 le nom de Paul IV.

En 1555, don Carlo Carafa avait trente-six ans, et sa turbulente activité était restée sans résultats, comme elle avait été sans but déterminé. Mais un événement imprévu allait tout à coup porter au faîte des honneurs et de la puissance cet obscur condottiere.

Dans la nuit du 31 avril au 1^^ mai, le doux et aimable Marcel II, successeur de Jules lll, mourait, après un règne de quelques jours. Parmi les cardinaux qui pouvaient prétendre à sa succession, celui qu*on appelait alors le cardinal Théatin, et qui n*était autre que Giovanni Pietro Carafa, tenait le premier rang *. Déjà, à la mort de Jules lll, sa candidature avait été posée. Son échec avait causé une amère déception à don Carlo, a Quand il (le cardinal Théatin) fut rentré dans sa maison avec deux de ses neveux, don Antonio et don Carlo, ceux-ci se montrèrent particulièrement affligés de l'insuccès de sa candidature. Ils faisaient une foule de discours sur la belle fortune qu'ils avaient rêvée "... » En vain l'austère cardinal voulut arrêter le cours de ces doléances importunes qui trahissaient une ambition trop mondaine à ses yeux. « Or ça, taisezvous, » leur dit-il durement '. Puis il ajouta : « Et si j'avais été

!. Cf. Bromalo, Sloria di Paoio IV, lib. VIll, cap. 28, ad. fin. « l Cardinali principali e che vanno al Papato sono Teatino, Carpi, Morone, Puteo, Ferrara, Fano. Ma Teatino è in maggior predicamento da tutti. » — Bromato emprunte ce texte à une lettre du temps, adressée & l'évêque d^Urbin.