Pietro Neres, p. 43, note

3. On lira avec intérêt dans Ribier une très curieuse lettre adressée à Uenri II, le lendemain de cette promotion, par les cardinaux de Lorraine ei de Toumon. En voici un extrait : « .... Pour le sixième, il a semblé à Sa Sainteté qu'elle devait faire un Espagnol, tant pour contenter les Espagnols que pour les entretenir toujours en cette opinion qu'elle veut demeurer en neutralité avec TEmpereur, et a advisé leur faisant plaisir de vous faire le moins de mal qu'il luy a esté possible. Car elle a choisi Farehevesque de Tolède, homme fort riche et réputé fort savant.... lequel, ayant plus de quatre-vingt-trois et quatre ans, à grand'peine viendra-1-iI jamais icy ; et y venant ne se bazardera pas de venir par mer, et faudra qnll vous demande un sauf-conduit, que nous estimons, sire, que vous ne luy accorderes pas aisément.... » (Cf. Ribier, Lettres et mémoires d'Estat êerrani à VhiHoire de Henri //, tome H, p. 620-21.)

<ïhimérique. Le 1'^ janvier 1556, il obtint pour le comte de Montorio, l'ainé de ses frères, la charge importante de général de la Sainte Église. Des fêtes magnifiques furent célébrées à cette occasion. Le nouveau général se rendit au Gapitole, vêtu d'un habit de drap d*or, la tête couverte de pierreries et de diamants. Un prodigieux festin, d'une magnificence royale, fut offert à la noblesse de Rome. Puis ce furent des symphonies exécutées par des artistes de choix, des représentations comiques qui durèrent jusqu'à l'aurore *. On pouvait croire au retour des temps fastueux de Léon X. En même temps, le Cardinal redoublait d'instances auprès du pape pour obtenir que les biens immenses iîonfisqués aux Golonna fussent donnés au comte de Montorio, au lieu d'être simplement adjugés à la Chambre apostolique. Paul IV demanda à réfléchir avant de prendre cette grave mesure, mais il était aisé de prévoir qu'il finirait par céder. Vers ta même époque, une occasion d'assurer la fortune d'Antonio Carafa se présentait également.

Le comte Giovan Francesco de Bagno , de l'antique famille des comtes Guidi, avait été accusé, sous le pontificat de Jules 111, d'avoir détroussé un courrier du roi de France, qui portait de l'argent à ses armées d'Italie. On évoqua de nouveau celte vieille cause devant le tribunal de la Chambre apostolique. Le comte reçut intimation de comparaître, sous peine d'être déclaré déchu de tous ses biens. Il comprit que sa condamnation était certaine et, au lieu de venir à Rome, se mit à fortifier ses châteaux. On prononça aussitôt la déchéance, et Antonio Carafa, ayant sous ses ordres un des plus fameux capitaines de l'époque, Ascanio délia Gornia, reçut la mission d'occuper militairement tes domaines confisqués. Le Cardinal fit aussitôt entrer dans l'esprit de son oncle l'idée de conférer un jour à Antonio l'investiture des biens du rebelle *. Le pape se contenta d'ajourner

1. Ces renseignements sont empruntés à Natale Conti : « .... Joaunes Carafa.... aurea veste indutus, habensque capitis integumentum multis gemmis et margaritis ornatumf adductus est cum maguo procernm comitatu in Capitolium : fuit ibi solemne magnificumque conviviam paratum a Romanis cum regio prope splendore, ubi nobiliores cives Romani erant complures, ac matronœ Romanae; ad quod convivium omnes Pontifici^ conjuncti et affines fuerant invitati ; multa aderant acroamatum gênera, et 4!omœdiœ nonnuUœ sunt recitatœ, ita ut nulla convivii suavitas desideru retur, cum acroamata ipsa usque ad auroram perduraverint.... » (HisUt^ riar, Ub. nonns, p. 201.)

2. Lors de la récente promotion de cardinaux, il avait déjti vonla faire donner le chapeau k un jeune fils de don Antonio, Alfonso Carafa. Le pa(>o u*y consentit pas. Dans les affaires spécialement ecclésiastiques, Paul IV gardait encore une certaine indépendance vis-à-vis de son nevea. Le Cardinal le reconnaissait lui-même : « Dans tout ce qui appartient à la

sa décision, sans repousser ea principe ce cynique projet de spoliation. Déjà il ne savait plus résister à son neveu et se laissait insensiblement entraîner à quelques-uns de ces actes qu'il avait si vivement reprochés jadis à ses prédécesseurs. Non content de sacrifier la justice et le droit au désir d'enrichir sa famille, il devenait même cruel. Il semblait que les persécutions qu'il venait de faire subir aux Colonna n'eussent fait qu'augmenter la haine qu'il leur portait. Jeanne d'Aragon, mère de Marcanlonio, avait, comme on Ta vu, reçu défense expresse de quitter Rome. Cette femme héroïque résolut de s'enfuir, quels que dussent être les périls d'une pareille entreprise^. Elle quitte secrètement son palais au milieu de la nuit et gagne à pied sa litière, qui l'attendait auprès des Thermes de Dioclélien, l'endroit le plus désert de la ville. Ses filles, sa belle-fille, ses petitsenfants arrivent à leur tour sous divers déguisements. On trompe les gardes de la porte Saint-Laurent : Jeanne d'Aragon leur dit qu'elle est Porcia Zambeccari qui se rend à un de ses châteaux avec des femmes de sa suite. La petite troupe s'échappe et gagne rapidement la campagne avant le lever du soleil. Le lendemain, quand on connut l'évasion, Paul lY entra dans une terrible colère. Des troupes de cavaliers furent lancées au galop dans toutes les directions à la recherche des fugitives. Le chef du poste fut condamné à mort, comme coupable de négligence, et pendu en face de la porte Saint-Laurent, sévérité qui semblerait inexplicable, si l'on ne connaissait Tachamement furieux avec lequel le dur vieillard poursuivait les Colonna.

Ainsi, moins d'un mois avait suffi au Cardinal pour assurer la fortune de trois des siens. Tous, aussi, éclataient d'orgueil dans sa famille. Seul, au milieu de tous ces appétits désordonnés qu'il assouvissait avec une dédaigneuse muniÔcence, il ne laissait point gagnerson ferme espritpar l'enivrement général. Les autres Garafa perdaient terre. Ils rêvaient de faire épouser au duc d'Alençon, troisième fils de Henri II, plus tard roi de Pologne et de France, la jeune Maria, 011e du comte de Montorio '. On raconte qu'un jour la duchesse dit au Père Ferro, théatin, qui jouait avec la barrette enrichie de pierreries que portait son jeune fils : « Ce n'est plus de barrettes qu'il s'agît aujourd'hui, c'est de diadèmes '. »

religion, Sa Béatitude ne se laisse pas guider par moi comme dans beaucoup d'autres choses. » (Cf. délia Casa, Instruction au duc de Somma, du 22 janvier 1556.)

1. Le récit de cette évasion est emprunté à Bromato, lib. IX, cap. 16, pag. 286.