Id., loc. sup. cit

rendait pleinement hommage à la sincérité des intentions du Cardinal et à la loyauté de son dévouement '.

Cependant le mois de janvier s'était écoulé. Aucun secours n'arrivait de France. Les Impériaux se préparaient à la lutte avec un redoublement d*activité. L^attitude arrogante et belliqueuse des partisans de la France à Rome, les démonstrations imprudentes des bannis florentins ou napolitains, les bravades des amis de la famille Carafa, avaient confirmé tous les soupçons. Plus clairvoyant que son entourage, le Cardinal comprenait que l'Etat ecclésiastique était à la merci de ses ennemis. Il ne fallait pas douter que l'Empereur ne se montrât d'autant plus implacable qu'il avait été plus audacieusement provoqué. Qu'arriverait-t-il si le vice-roi tentait un coup de main sur Rome? Serait-ce les milices bourgeoises fournies par les douze régions de la ville qui tiendraient tète aux vieilles bandes espagnoles du duc d'Albe, à ces terribles bataillons trempés au feu de vingt batailles et dont les Romains ne parlaient qu*avec épouvante depuis qu'ils les avaient vus à l'œuvre en 1527 ? Les quelque 2000 hommes envoyés par le duc d'Urbin au moment de Taffaire des galères ne sufiisaient à garnir qu'une bien faible partie de la longue enceinte qui protégeait Rome. Et voici même que leur chef, un vassal immédiat du Saint-Siège cependant, s'engageait dans on ne sait quelle négociation fort louche avec les Espagnols et osait placer son duché sous la protection du fils de l'Empereur 2. Il fallait donc se demander maintenant si l'ancien général des milices de TEglise ne mettrait pas obstacle au passage des troupes françaises sur ses terres. La situation devenait plus grave de jour en jour. Et tandis que ses frères, ses

1. On trouvera cette lettre parmi les documents servant de commentaire à VHistoire de Pietro Nores, et publiés à la fin du tome XII de VArcftivio Storico Ilaliano (pag. 386).

2. C'est à la bibliothèque universitaire de Padoue qu'on a trouvé la trace du grave dissentiment qui s'éleva entre le duc d'Urbin et le Saint-Siège. On pourra lire plus loin le texte même de rinstructiou remise par le cardinal Carafa à Tévèque de Pola, envoyé au duc. Cette pièce importante n'est point datée. Il parait cependant manifeste qu'elle dut être écrite dans le courant de février 1556. — Quant à la cause même du dissentiment, U est probable que ce fut l'élévation du comte de Montorio à la charge de général de la sainte Église. Le duc d'Urbin, qui depuis des années remplissait ces fonctions, s'en était démis par pur désintéressement, « per sua modestia «, s'il faut en croire l'instruction. Il resterait à savoir si cette démission ne lui avait pas été imposée d'une façon quelconque, pour laisser la place libre au neveu du pontife, et si de là précisément ne provenait pas le mécontentement de ce vieux et fidèle serviteur du Saint-Siège. Ou a peine à s'expliquer autrement ses ouvertures aux Impériaux. (Cf. Docum, inéd,^ à la fin du volume, u9 93.)

parents, ses amis, ses serviteurs, s'abandonnaient à l'ivresse du triomphe, avant même que la lutte eût commencé, seul au milieu de cette ville en fête et de ces gens pris de vertige, le Cardinal voyait le péril et s'efforçait de le conjurer ^

Puisque tout le mal venait de la lenteur des Français à fournir les hommes et l'argent qu'ils avaient promis, le neveu de Paul IV résolut, au risque d'être importun, de tenter un suprême effort auprès du roi et de tous ceux qui pouvaient avoir quelque influence sur son esprit. Le hasard voulut qu'il fît cette nouvelle démarche au moment même où, comme on le verra plus loin, la trêve de Vaucelles était signée entre Henri II et l'Empereur. Le hasard aime à exercer de ces représailles sur les fins politiques, 'qui croyant avoir tout prévu, ne veulent point lui faire dans leurs combinaisons la place que revendique cet ironique frondeur de la raison et de la sagesse humaine.

Donc, le 6 février 1556, le Cardinal profita du départ d'un agent de M. d'Avanson pour expédier plusieurs lettres en France. Dans chacune d'elles, on voit reparaître, au milieu des compliments et des protestations de dévouement, l'expression discrète d'une inquiétude qui grandit de jour en jour. « Que Votre Majesté, disait-il au roi, daigne ordonner que les chose»

convenues et établies ici avec ses ministres illustrissimes

aient leur effet sans aucun retard, car le succès pour nous comme pour elle a pour condition la célérité. Sire, je supplie Votre Majesté de me donner licence de l'importuner en lui rappelant l'expédition susdite, sur laquelle repose le salut de l'Italie, l'exaltation, l'honneur, la gloire de Votre Majesté Très-Chrétienne ' » Son billet à la reine n'est pas moins pressant. I)

prend soin de lui faire savoir d'abord, pour calmer tout à fait son mécontentement au sujet de l'affaire de Strozzi, qu'il est allé à plusieurs milles hors de Rome à la rencontre du maréchal et qu'il lui a fait donner un appartement au Vatican pour le mieux honorer. Puis il ajoute : a Je supplie en outre Votre Majesté de rappeler souvent au Roi très chrétien les affaires de ce pays, et de solliciter auprès de monseigneur l'Illustrissime Connétable une' prompte exécution de tout, sans aucun délai.

1. « Il cardinale Carafa non perdevasi nelle allegrezze. » (Cf. Bromato^ Storia di Paolo IV, lib, IX, cap. XVI, page 287. — Quelques lignes plus bas, on lit encore dans le même auteur : « E benche arrivasse Tawiso per

lettere ancora dello stesso Re che i capitoli délia Lega erano flnal-

mente stati da Lui sottoscritti ai diciotto di Gennajo...., con tutto cio, il cardinale non perdeva la sua vigilanza e soUecitudine. »

2. Cf. délia Casa, Lettere a nome del cardinal Carafa, lettre au Roi Très-Chrétien, du 6 février 1556.

Car c'est en cela que consiste la gloire de Sa Majesté Très-Chrétienne et le salut de Tltalie, à laquelle Votre Majesté doit une grande tendresse, ainsi qu'à une première mère qui Taime et

rhonore comme sa plus noble, sa plus vertueuse fille ' »

Dans sa lettre au connétable, il ajoutait à des sollicitations semblables, une sorte d'exposé de la situation qui fait honneur à la justesse de son coup d'œil militaire. A son avis, un grand danger menaçait Rome. La mer étant libre, rien n'empêchait le duc d'Albe, qu'on soupçonnait fort d'être à Gaëte, de franchir rapidement les quatre-vingts milles qui séparent ce port et Ostie. Que le débarquement s'opère sur quelqu'une des plages qui avoisinent Tembouchure du Tibre, ce qui ne souffrirait aucune difficulté^ puisque les flottes du roi sont loin, et quelques heures après l'ennemi est sous les murs de la ville éternelle ^. Que faut-il donc faire pour conjurer ce péril? II faut que le roi envoie immédiatement douze galères avec des approvisionnements et tout ce qu'elles pourront porter d'infanterie. Elles s'arrêteront à Givita-Vecchia et de là pourront surveiller la côte de l'Ëtat ecclésiastique, au besoin même s'opposer à toute tentative du vice-roi. C'est l'avis de Mgr de Tournon, de M. d'Avanson, du maréchal Strozzi, qu'il a réunis en conseil. Le Cardinal sait même le nom des capitaines auxquels il désire que soit confié le commandement des bâtiments, car il lui faut des hommes habiles et déterminés, et en conséquence il a pris des renseignements. Il en donne la liste au connétable '. En même temps qu'il forme ce plan de défense très simple et très pratique, il annonce à Montmorency qu'on a reconnu le besoin urgent de mettre ISOO hommes sur pied pour la garde de Rome. Les fonds nécessaires à cette nouvelle levée ont été fournis, avec l'assentiment du cardinal de Tournon, par la caisse de réserve. On sait que le roi et le pape devaient la constituer à frais communs pour les besoins ultérieurs de la guerre. Mais les finances de la France l'avaient seules alimentée jusqu'alors, car, malgré toutes les promesses, on n'avait pu remédier encore à la pénurie du trésor pontifical. Il y avait donc une certaine har-