Pietro Nores, hc. cit., p. 70 et

3. Il avait été envoyé quelques mois auparavant à Rome par Philippe II, pour tenter auprès du pape une tentative de conciliation, au moment de l'arrestation du cardinal Santa-Fiora, lors des premières violences de Paul IV contre les Impérialistes. (Cf. Archivio Stor. liai,, tome XII, p. 346, Dacumenu inédits servant de commentaire à YHistoire de Pietro Nores.)

138 CHAPITRE XIY

à force de chercher depuis la veille à pénétrer le sens de la lettre chiffrée, on avait fini par en trouver à peu près la clef. On savait maintenant au Vatican que cette pièce émanait précisément de don Garciiasso, et qu'elle avait pour but d*exhorter le duc d'Albe à envahir TEtat ecclésiastique, avant qu'on eût achevé les fortifications de Paliano. De sorte que le pape, en apercevant Tagent du roi d'Espagne qui accompagnait tranquillement l'ambassadeur, se crut bravé en même temps que trahi et donna Tordre de le conduire sur l'heure au château Saint- Ange. Telle était son irritation qu'il ne voulut pas entendre un mot des doléances que l'ambassadeur tenta de lui présenter. Ainsi éconduit, et craignant peut-être aussi pour lui-même, le marquis de Saria quitta aussitôt le Vatican, après avoir fait connaître au vice-roi, à l'Empereur et à Philippe II par des exprès envoyés en toute hâte, l'arrestation de don Garcilasso.

Cet incident ne faisait point le compte du duc d'Albe. Le pape avait maintenant un précieux otage en la personne du ministre de Philippe II, et l'on pouvait craindre qu'il ne fît payer cher à un prisonnier si gravement compromis le premier mouvement des Espagnols sur la frontière. De plus, tous les plans du vice-roi étaient désormais dévoilés. On savait à Rome, grâce â la lettre chiffrée, qu'il se préparait à attaquer inopinément l'Etat ecclésiastique. Il fallait renoncer â l'espoir de surprendre les pontificaux par cette agression subite, qui sans doute les aurait réduits â merci. C'était un échec. Le vice-roi crut pourtant qu'il pourrait le réparer. Il estimait, comme beaucoup d'hommes de son siècle, que la ruse et la duplicité étaient faites pour corriger le hasard au jeu de la politique.

En conséquence, il envoya à Rome le 24 juillet 1556 un de ses gentilshommes, Giulio délia Tolfa, comte de San-Valentino, pour endormir la défiance du pape ^ Le comte avait pour mission de justifier les préparatifs militaires des Espagnols dans le Napolitain, en affirmant que les dispositions belliqueuses de la cour du Vatican, attestées parla fortification de Paliano et d'autres places, avaient seules décidé le duc d'Albe â prendre des mesures analogues. Il n'y fallait point voir d'intention secrètement hostile. La prudence les avait inspirées. C'était le devoir du vice-roi de pourvoir à la sécurité de l'Etat dont son maître

1. On trouvera le texte même de rinstnictioa remise au comte de Son- Valentino par le vice-roi parmi les Documents inédits pubUés à la suite de V Histoire de Pietro Nores, Archivio Stor. liai., tome XII, page 39i. — Le langage du duc d'Albe, tout en y étant plein de déférence pour le pontife, est cependant plus ferme que ne l'indique Pietro Nores dans son analyse.

lui avait confié la garde. Il était tout prêt à désarmer, si le pontife lui en donnait Texemple. Mais il semblait qu'une politique agressive fût en honneur dans les conseils du Vatican. Les serviteurs de Philippe II n'étaient-ils pas à tout moment l'objet de persécutions et de violences, tandis que les bannis, et en particulier le duc de Somma, étaient accueillis avec empressement, comme si la haine, la rébellion contre l'Empereur et son fils étaient des titres à la faveur du Saint-Père? L'emprisonnement de don Garcilasso, d'un ministre du Roi Catholique, ne prouvaitil pas jusqu'à l'évidence cette animosité? Que Paul lY fit mettre ce seigneur en liberté, s'il voulait donner un indice de ses dispositions pacifiques.

Tout n'était point sans fondement dans ces récriminations. Mais il importe de remarquer que, si le duc d'Albe les adressait au pape en cette occasion, c'est qu'il avait grand besoin d'attaquer lui-même les actes du pontife, afin de n'avoir pas à présenter en faveur de sa propre conduite une défense difficile. Tout ce qu'il aurait pu dire pour expliquer ses armements était réfuté et confondu d'avance par cette malheureuse lettre chiffrée que Ton connaissait maintenant tout entière au Vatican. Le vice-roi déplaçait donc la question et changeait de terrain fort à propos. Prévoyant des doléances et des reproches, il en accablait son adversaire. Il n'ignorait point qu'en pareil cas c'est presque toujours celui qui commence, qui semble avoir de son côté la raison et le bon droit.

Mais, s'il y avait beaucoup d'habileté dans ce raisonnement, l'adresse ne manquait pas non plus aux conseillers du pape. On ne fut nullement dupe au Vatican de la démarche du comte de San-Valentino. Opposant la ruse à la ruse, Paul IV, sur l'avis du duc de Paliano et de ses familiers, entreprit de retourner contre le vice-roi l'expédient que celui-ci venait dlmaginer pour dissiper les soupçons qu'on avait pu concevoir à Rome *. Il était fort important de ne pas rompre ouvertement avant d'avoir appris du cardinal-légat les intentions définitives de Henri IL Or on attendait d'heure en heure au Vatican des nouvelles décisives de France. Le pontife jugea donc à propos de retenir l'envoyé du duc d'Albe à sa cour pendant plusieurs jours sans lui donner de réponse précise '. Quand il n'était pas en colère,

1. « Ben conosceva il Papa che queste erano tatte aril par trattenerio ed acchetarlo per melio prepararsi poi ad assalirlo : onde schemendo Tarte con Farte per differir anch* egli il più che poteva ed intendere intanto

le riaolnzioni che di Francia s^aspettayano d*ora in ora » (Cf. Pietro

Noree, Atxhiv. Stor. liai,, tome XII, pag. 73.)

2. « Gli fa risposto dal Papa. Rispose generalmente, aenxa venire ad

Paul IV était vraiment un fort habile homme. Il excellait dans Tart de dissimuler sa pensée sous un pompeux appareil de phrases très oratoires, mais très vagues. Il ne parlait jamais autant que lorsqu'il ne voulait pas répondre ^ Et c'était merveille alors de voir Tonction de ses discours I II ne tarissait plus. Nul moyen d'ailleurs d'arrêter ce flot d'éloquence qui jaillissait d'une bouche si auguste. Les courtisans s'inclinaient avec respect. Les vieux cardinaux branlaient la tête d'admiration. Et les ambassadeurs rentraient chez eux, rapportant de tout cela quelque citation de Tertullien ou de saint Jean Ghrysostome. Paul lY accorda beaucoup d'audiences de cette sorte au comte de San-Valentino. Quand il eut ainsi gagné du temps, il le congédia. L'envoyé du duc d'Albe retourna à Naples, ayant fait de grands progrès dans la connaissance des Pères de l'Eglise.

De France cependant, les nouvelles impatiemment attendues manquaient toujours . La rupture de la trêve, que le cardinal légat faisait espérer dans chacune de ses lettres, n'était pas encor3 officiellement accomplie . Deux mille Gascons expédiés sous main par Henri II pour veiller à la sûreté de Rome n'arrivaient pas. Gomme quatre mille autres devaient bientôt les suivre, il y avait tout intérêt à traîner les choses en longueur '. Le pape répondit donc solennellement à l'ambassade de Giulio délia Tolfa par l'envoi auprès du duc d'Albe d'un gentilhomme de sa cour. Il choisit pour cette mission délicate un Romain du nom de Domenico^del Nero, personnage plein d'intelligence et de dextérité.

Sa tâche n'était point facile. On venait d'apprendre que le vice-roi avait, dans les derniers jours de juillet ', publié un décret interdisant sous les peines les plus sévères, aux habitants du

alcun particolare, domandando solo dilazione e sospensiooe d'armi, corne quello forse che, avendo poca voglia di pace, non ci vedeya ancora il sao a fare la gaerra, per non avère in ordine lutte le proYvisioni.... » (Cf. Archiv. Storico Italiano, t. XII, Documents inédits servant de commentaire à V Histoire de Pietro Nores, page 354.)

1. « Sapeva il pontefice tirar in lungo gli affari quando lo stimava proprio, e mandaril di congregazionc in congregazione» di concistoro in

concistoro Sapeva il Pontefice trovar ottime ragioni per dirai occu-

pato n (Cf. Bromato, Storia di Paolo IV , lib. IX, cap. 22.)

2. tt Mandô al Daca d'Alba, Domenico del Nero, che andasse trattenendo il Duca, con proporgli varj temperamenti. » (Cf. Bromato, lib. IX, cap. 21.)

3. Cf. Pietro Nores, p. 114 : « ... Due cose... diedero manifesto indizio délia ferma intenzione degl* Imperiali e del Vicerè di muover la guerra... La prima fù an bando cbe il Duca d'Alva publicô fin del mese di luglio, nel quale, sotto pena délia vita e confiscazione de' béni fendali ed altri, proibiva a tutti i vassalli del Re e a tutti gli abitanti ne' suoi stati ohe non tenessero commercio di qualsivoglia sorte con quelli délia Chiesa... •

HISTOIRE INTÉRIEURE DE ROME ET DU SÂINT-SlÈGE 141

Napolitain, tout commerce avec les sujets du pape. D*autre part, Tambassadeur impérial, marquis de Saria, avait quitté Rome solennellement le 2 août ^ Ces deux faits indiquaient que la guerre était définitivement résolue dans la pensée de Philippe II. Il fallait donc s*attendre à quelque attaque très prochaine du duc d*Albe contre TEtat ecclésiastique. Et Ton n'était pas prètl Plus la crise approchait, plus les conséquences d'une politique depuis si longtemps agressive apparaissaient inévitables, et plus aussi Tinsuffisance des ressources , la pauvreté des moyens de résistance ou d'attaque se faisait sentir. En cette conjoncture, gagner quelques jours pouvait être le salut. On savait bien à Rome qu'en France le Cardinal ne restait pas inactif. En ce moment même, il triomphait sans doute des dernières hésitations de Henri II. La dépêche de Garcilasso délia Vega, excitant le duc d'Albe à envahir le patrimoine, avait dû lui fournir d'irrésistibles arguments en faveur de la rupture de la trêve. Peut-être une armée française marchait-elle déjà au secours du Saint-Siège. Il fallait à tout prix arrêter le vice-roi, l'amuser par de nouveaux pourparlers, entamer encore quelque négociation, contester, chicaner sur les torts réciproques, éveiller les scrupules d'une âme qu'on savait profondément religieuse, reculer en un mot par tous les moyens possibles l'ouverture des hostilités. Telle fut la mission de Domenico del Nero.

Il partit pour Naples le 11 août 15S6 '. Son premier soin fut de renouveler en présence du duc d'Albe ces déclarations banalement pacifiques que depuis plus d'un an la cour du Vatican prodiguait avec la plus insigne mauvaise foi à ceux qu'elle voulait tromper sur ses secrets desseins. Le vice-roi dut entendre encore une fois les protestations ordinaires. Paul IV ne désirait rien plus ardemment que la paix et le repos. Depuis le commencement de son pontificat, il avait tourné toutes ses pensées vers la réforme de l'Eglise. Il ne songeait qu'à la réunion du concile universel ^.

L'envoyé du Saint-Siège examina ensuite chacun des griefs exposés par le comte de San-Valentino et s'efforça d'en démontrer l'inanité. La conduite du pontife à l'égard des ministres ou