Cf. Id., ibid

3. Cf. Ribier, tome II, page 617, lettre de M. de Lodève an connétable, de Venise, le 28 août 1556. — Il est longuement question dans cette lettre de la trabison du duc de Parme. L'ambassadeur déclare que le cardinal Famése en a été l'instigateur. Il conseille au connétabl de lui faire enlever ses bénéfices et même le chapeau de cardinal par Paul IV : tt Faites seulement prier le cardinal Caraffc qu'il les veuille traiter corne ils méritent; car vous verrez qu'il leur ostera bientost TEstat de Castre, qui est de trente mil écus de rente et seroit bon pour dom Antonio son frère ; et appelleront le cardinal Farnèse à Rome qui se gardera bien d*y aller; et en bons termes de justice ils le priveront de la cbancellerie et des bénéfices et par adventure du chapeau; et asseurez-vous que c'est luy qui a dressé toute cette partie. »

4. Il y a encore d'antres conditions à cette réconciliation du duc do Parme avec le roi d'Espagne. Son frère le cardinal Farnèse obtint la restitution de révècbé de Montréal, confisqué par Philippe II. Son fils dut éponser la fille du duc de Florence; c'est seulement un peu plus tard, vers le mois de septembre, qu'Ottavio se décida à informer officieUement Henri II de sa réconciliation avec l'Espagne. Malgré la promesse qu'il faisait en même temps de garder la neutralité, Henri II témoigna le plu-^

C'était un échec. Afin d'en atténuer la gravité, le Cardinal travailla aussitôt à resserrer encore les liens qui unissaient le duc de Ferrare à la France et au Saint-Siège. L'alliance de ce riche et puissant prince était en somme bien autrement importante que celle du duc de Parme ^ Il avait les finances les mieux ordonnées de lltalie, une petite armée bien exercée et bien disciplinée. A Paris comme à Rome, on regardait son adhésion à la ligue comme la condition même du succès de Tentreprise. Aussi le roi se rendit-il sans peine aux instances de Carafa, qui le sollicitait d'agir énergiquement auprès du duc Hercule pour triompher de ses dernières hésitations et l'engager irrévocablement dans la ligue. On lui expédia en toute diligence un ambassadeur chargé de lui rappeler les promesses qu*il avait faites et de lui déclarer que le temps était venu de les exécuter. 11 ne s'agissait plus de feindre on ne sait quelle indisposition subite, de s'enfermer dans son palais, d'ajourner sans fin l'heure des résolutions décisives *. Les circonstances réclamaient une attitude plus franche et plus nette.

Le Cardinal attachait une telle importance à la réponse du duc de Ferrare, qu'il résolut de ne pas quitter Paris avant de la connaître '. En attendant, il poussait les Guises, parents de ce prince, à user de toute leur influence pour obtenir qu'il se déclarât. Il faisait agir Paul lY, il sollicitait Hippolyte d'Esté * d'intercéder auprès de son frère, non sans évoquer discrètement

vif mécontentement et laissa échapper, 8*U fant en croire Simon Renard, quelques paroles sévères sur TingraUtude des Italiens. l\ est certain que les Farnèse avaient été comblés par la France. (Cf. Lettre de Simon Renard à Philippe II, du 6 septembre 1556.)

1. On peut voir par une lettre de Philibert de Savoie, écrite à Simon Renard le 25 juillet 1556, les inquiétudes qu'inspirait à la cour de Bruxelles l'adhésion du duc de Ferrare à la ligue. (Cf. Pap, de Granvelle, tome IV, page 641.)

2. On trouve un intéressant témoignage des hésitations du duc de Ferrare au dernier moment, dans la lettre de Simon Renard à Philippe II, du 6 septembre 1556.

3. « Au retour de l'ambassadeur qu'est allé devers le duc de Ferrare, l'on pourra sçavoir si l'aura négocié le si ou non ; et suys-je advertis que la principale occasion que retient par deçà ledit légat Caraffe est pour attendre la responce et négociation dudict ambassadeur, que suspend la résolute détermination de la dicte lighe et capitulation.... » (Cf. Lettre de Sim. Renard à Philippe II, du 29 juillet 1556.)

4. « .... Le pape faict tant d'instance devers ledict duc de Ferrare, luy faict tant de promesses, les Francoys, ceulx de la maison de Guyse, ses propres parens, fllz et frère, le stimulent tant que l'on tient pour certain

il entrera en iceUe et Taggréera joinct que la capitulation est si

advantageuse pour luy que l'on ne veoit apparence U la puisse ou doige refuser.... » (Cf. Id., ibid,)

le souvenir du service qu*il lui avait rendu naguère en le réconeiliant avec le pape. Le duc, circonvenu de tous côtés, ne paraissait pas devoir être capable d'opposer une bien longue résistance à la savante intrigue qui Tenlaçait, et dont tous les fils étaient entre les mains du légat.

En même temps, le Cardinal déterminait son oncle à tenter une nouvelle démarche auprès de la Seigneurie de Venise, pour gagner son alliance ou tout au moins s'assurer sa neutralité. On a vu, dans le précédent chapitre, que les offres magnifiques transmises au nom de Paul IV par Antonio Garafa ne purent décider la sage république à sortir de sa réserve ordinaire *. L'ardeur du Cardinal ne fut pas refroidie par cet échec, qu*il prévoyait. A chaque nouvel obstacle, il trouvait en lui-même de nouvelles ressources. Sa prodigieuse activité suffisait à tout. Pendant ce mois de juillet 1K56, on le voit agir simultanément à Paris, à Rome, à Ferrare, à Parme, à Venise, veillant sur toutes choses et dirigeant tout le monde, de près ou de loin, le roi comme le pape. Un moins vigoureux esprit aurait succombé à cette tâche écrasante. Lui ne faiblit pas un instant. Nulle déception ne parvient à troubler sa lucidité. Il sait résister aux prières sans cesse renouvelées de son oncle et de son frère, qui le supplient de revenir à Rome ', parce qu'il se sent plus utile à Paris et qu'il ne veut pas laisser son œuvre inachevée. II ne cède pas à l'impatience de rentrer dans cette ville éperdue, qui l'attend et le réclame comme un sauveur. Mais il pourvoit de loin à sa sûreté, veut savoir combien il y a de soldats dans ses murs et combien d'écus dans les coffres du pape. Il se fait envoyer le plan des fortifications de Paliano; il demande le nombre et la qualité des pièces d'artillerie dont on les a munies. Toute la correspondance qu'il échange avec son frère pendant cette période témoigne d'un singulier amour de la précision et du détail, d'une prévoyance toujours en éveil '.

La haine «joutait encore aux forces qu'il puisait déjà dans son ambition. Il venait de recevoir un nouvel affront de la part des Impériaux. Henri II lui ayant donné l'évëché de Gominges *,