G 4 • LE CARDINAL DE UETZ

tion, s'enfuvant à Lnnours dès le lendemain. Quel admirable développement de cecaractère, et comme Gaston est tristement conforme à luimême depuis qu'il apparaît en scène jusqu'à ce qu'il en sorte ! Avec quelle vigueur Retz a su venger tous ceux qui l'ont précédé dans l'intimité de ce prince, en le plaçant tel qu'il a été dans son livre immortel et en le condamnant ainsi aux moqueries méprisantes de la postérité! Ces coups impitoyables ne corrigent, il est vrai, personne, et Juvénal pas plus que Molière n'ont diminué le nombre des travers et des vices qu'ils ont poursuivis. Mais est-ce à dire pour cela que leur œuvre ait été complètement inutile ? Ridiculiser le vice, n'est-ce pas honorer la vertu? Et, pour revenir à Retz , les magnifiques éloges qu'il décerne à Mole seraient- ils aussi saisissants, si le blâme infligé à presque tous les autres acteurs de la Fronde ne faisait pas ressortir et ne rendait pas plus brillante la conduite de cet homme ferme et juste? En un mot, Mole

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serait-il suffisamment récompensé de sou désintéressement et de son courage., si, se contentant de le louer, l'historien de la Fronde n'avait pas attaqué la corruption et la faiblesse de ceux qui l'entouraient ?

Cette Fidélité dans la peinture du cœur humain et cette rigueur dans les jugements ajoutent à la ressemblance qu'a Retz avec cet écrivain si original et si sévère qui, mécontent de son peu d'importance sous Louis XIV, auprès duquel F effaçaient des courtisans qui ne le valaient pas, s'est dédommagé de ses froissements par ses récits, a vengé les blessures de son orgueil par ses mordantes appréciations, et, portant la lumière dans les recoins les plus retirés et les plus sombres de cette cour si brillante à la surface, en a montré les pompeux ridicules et les misères cachées.

Les Mémoires de Saint-Simon et ceux de Retz ont été, pour Fun et pour l'autre, comme le reluge dans lequel ils se sont retirés, se séparant