Avenel, t. V, p. ÎV

206 UrCIIEI IJiU KT LA RÉFORME MO.NASTIQLi;

clinem suisque pêne alanlem leijibua lirniaret. La situation était grave en el'fel ; mais allait-on en sortir en nommant quelqu'un attaché à l'ancienne manière de vivre, ou un homme désireux de la réforme et ayant en mains le pouvoir suffisant pour l'imposer?

Au jour fixé, le commissaire du roi arri\a à Prémontré, accompagné de Jean Le Paige, docteur de Sorbonne, curé de Nantouillet et ancieji syndic général de l'Ordre \ l\ était pleinement dévoué à la cause du cardinal, et à cause de cela Hugo d'Etival, dans son récit de l'élection, le charge d'imprécations. Selon le même récit, M. Lanier aurait, pour obtenir que Richelieu fût nommé abbé, usé de violences, donnant de sa propre autorité voix active à des chanoines qui en avaient été privés pour avoir jadis demandé ou échangé des bénéfices sans le consentement de leur supérieur. Le dimanche 23 décembre, après la messe du Saint- Esprit, il serait entré avec des hommes d'armes, le gouverneur de Coucy et le syndic fiscal dans le chapitre, aurait fait un discours français, traduit aussitôt en latin par labbé de Saint-Martin, tous les deux recommandant chaudement Télection de Richelieu. Puis l'abbé de Saint-Martin explique le double mode d'élection usité dans l'Ordre, par inspiration et par compromis.

Sans perdre un instant, Adrien Goffet, prieur de Prémontré, Quentin Bonvalet, sous-prieur et maître des novices, Nicolas Vairon et Gervais Le Vasseur, bacheliers en théologie, proclament à haute voix le nom de Pierre Desbans, abbé de Sainte- Marie de Pont-à-Mousson et vicaire général de la réforme de Lorraine, entraînent l'assentiment d'une vingtaine d'autres, et vont immédiatement à l'église en chantant le Te Deum, au son de toutes les cloches. Quand le chant fut fini, toujours d'après le même récit, le commissaire royal aurait fait arrêter par les soldats le prieur et les chanoines à leur sortie de l'église, puis réuni de nouveau au chapitre les abbés de Saint-Martin de Laon, Cuissy, Valsery, Bucilly et Clairfontaine, favorables à la cause de Richelieu, et les autres chanoines de Prémontré, lesquels élurent à l'unanimité le cardinal de Richelieu^. Ensuite M. Lanier laissa une garde de soldats dans le cloître, le jardin et aux portes de

1. Jean Le Paige est l'auteur de la Bibliolheca Ordinis Praemonstraten-