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2o8 LE CARDINAL DE ROM A.N-CIiAHOT

c'était, en outre, prendre une revanche contre le notjle abbé à ([ui elle ne pi'.nlonnait pas d'avoir contrecarré, lors du Conclave, l'action de Severoli sur M. de Clerniont-Tonnerre. Un reste, la révélation des ambitions cardinaliciîs de la France servait trop bien les visées des ZcUinfi pour qu'ils ne missent pas tout en œuvre dans le but de les exploiter, d'en alarmer les autres couronnes et d'etrrayer le pape de la c(;rtitude de dilficnltés 8^'ec les i^randes puissances. Ils conduisirent si habilement leur campagne (|ue la candidature de M. d<- RohiU dut Aire abandonnée, et que le prince de Croy, désigné pour la pourpre par une lettre du Roi au Pape, eu date da 31 août, ne fut promu au cardinalat que le 15 mars 18'25, après sept mois d'incessants atermoiements.

Comment M. de Rohan va-t-il accepter la ruine de ses espérances dont la réalisation lui semblait assurée par le bon vouloir du Roi et du Saint-Père? Nous avons, sur ce point, l'appréciation d'un témoin dont les yeux savaient fouiller jusqu'aux derniers replis des consciences, c'est M""' Swetchine, qui écrira, à ce moment, à M'" Virieu : h L'ambition de M. de Rohan est loin d'être ce que lui-même pourrait le faire croire ; la barrette rouge lui ferait bien plaisir, eh bien ! il s'en passerait sans sourciller. Il est très résolu à retourner en France pour le sacre, le voilà donc bientôt perdu pour nous ' . ')

Rohan lit mieux que de ne pas sourciller; il