Atr. Etrang., Rome, vol. 967, f° Ki

par lettre particulière, rengagement que Sa Sain teté venait de prendre d'honorer prochainement de la pourpre M. Tarchevéque de Besançon. Maintenant je vais vous faire connaître les détails de cette négociation qui satisfait au désir témoigné par le Roi en faveur d'un noble et digne prélat.

« Dès que les dépêches de Votre Excellence me furent remises par son courrier, je ne perdis pas un instant pour instruire le cardinal-secrétaire d'Etat de la commission dont j'étais chargé et pour solliciter l'honneur de présenter au Saint-Père la lettre que le Hoi lui adressait. Cette lettre fut reçue avec les marf[ues accoutumées de satisfaction et de bienveillance. Sa Sainteté s'empressa de m'exprimer combien son cceur éprouvait de contentement de pouvoir faire quelque chose d'agréable à Sa Majesté; elle se mit à louer les vertus, les qualités personnelles de M. le duc de Bohan, toutes dignes d'orner le Sacré-Collège. Et, laissant tomber en même temps une réflexion sur son jeune âge, sur son entrée récente dans la carrière ecclésiastique, elle lit remarquer que la même franchise qui dictait ses éloges lui faisait avouer qu'elle se serait attendue à une priorité de demande en faveur de quelques prélats de l'Eglise de France plus avancés dans la vie et dans les œuvres spirituelles, comme par exemple l'évèque d'Hermopolis et l'archevêque nommé de Toulouse ' ; que, sans vou-

1. L'nrchevêque nommé de Toulouse était M. d'Astros. Neveu du comte Portails, il dut à son oncle l'une des places de vicaire général qui furent créées lors de la réorganisation de l'Eglise de Paris. En 1809, l'abbé d'Astros administrait la métropole, en qualité de vicaire capitulaire, et c'est à lui que fut adressée la bulle

loir cependant diminuei' le moins du monde la justice due à M. l'archevêque de Besançon, cette réflexion servait seulement à expliquer le genre de promotion qu'elle avait résolu de lui accorder ; que, en cette occasion, elle aurait été heureuse de faire une promotion de faveur, mais qu'une telle mesure ne pouvant être que la consécration de services rendus àrh]glise universelle, ceux de M. de Rohan n'ayant pas eu le temps de se répandre au-delà de la sphère de quelques provinces de France, une promotion çx motu proprio ne pourrait se justifier et devait être résolument écartée; que le Roi ayant apprécié, comme excellent jug'e, les qualités et les circonstances qui ont valu à M. l'archevêque de Besançon l'honneur de son choix, elle s'empresserait d'adhérer au voeu de Sa Majesté, en nommant M. le duc de Rohan cardinal par anticipation sur la promotion des couronnes.

« Agréez.

« LA rERRO.NNAYS

Cette dépêche de l'ambassadeur se croisait avec une troisième du ministre qui accusait une fiévreuse impatience.

déclarant que Maury, nommé par l'empereur archevêque de Paris n'avait aucun pouvoir. Malgré les précautions riofoureuses prises par la police impériale pour que cette bulle restât ignorée en France, on ne tarda pas à apprendre que des copies en avaient été clandestinement distribuées. A la réception du 1" janvier 18H. labbé d'Astros sur qui pesait la responsabilité de cette divulgation, vit éclater sur lui Tune des plus terribles scènes auxquelles se fût livré l'Empereur. Arrêté au sortir des Tuileries, il lïit conduit à Vincennes où il resta prisonnier jusqu'en 1814. La Hestauration le fit évoque de Bayonne, l)uis archevêque de Toulouse en mars 18.10. Il ne fut cardinal qu'en 18.Ï0. un an avant sa mort.