LE CARDINAL OU PERRON

Dans cette lettre, il est parlé d'une autre conférence que Madame avait projetée et à laquelle on devait appliquer les conditions posées par l'évêque d'Evreux 1 . Mais le projet n'eut pas de suites.

réellement envoyée quelques mois plus tard, ainsi que nous l'apprend le volume 3958 du Fonds Béthume, B. N. fol. 3 recto, où elle se trouve reproduite : bien que sans indication de date, il faut la placer à l'époque où Henri IV, à la demande de Catherine, commençait à intervenir près du Saint- Siège. Or, les lettres du roi sont de la fin de mars 1602. On sait la longue procédure qui s'ensuivit. Enfin, les dispenses furent accordées au commencement de 1604. Mais la princesse mourut le 13 février de la même année. On connaît aussi ses grandes espérances de maternité, auxquelles elle voulait sacrifier sa vie et que consigna cette sorte d'épitaphe, publiée à cette époque et conservée par l'historien Mathieu (Histoire de Henri IV, Paris. 1631, in-fol., p. 629) :

Je nasquis à Paris, à Pau je fus Régente, Sœur unique du Roy, en Lorraine contente, Pensant avoir conçeu, je mourus à Nancy ; Mon cueur y est encor et mon corps est icy.

Elle avait été inhumée à Vendôme.

* Ce projet d'une nouvelle conférence est aussi mentionné dans une lettre au marquis de Béthune, ambassadeur du roi à Rome (Ambass., p. 88).