LE CARDINAL DV, PERRON
juillet 1(337. « Ce tombeau qui est de marbre blanc, a été 8 placé sous l'arcade qui sépare le chœur et le sanctuaire ; « il est posé (c'est toujours l'abbé Fenel qui parle) sur six « colonnes, deux à deux, qui forment deux vides ou ouver- « tures égales, l'une sert de porte ou entrée au chœur, et « sous l'autre, qui est dans le sanctuaire, s'élève une urne « oblongue de marbre noir, sur laquelle sont assis deux « anges de marbre blanc qui pleurent. Ces colonnes sou-
« tiennent un massif de pieds d'épaisseur, sur l'une des
« faces duquel sont gravées les épitaphes suivantes, qu'on « dit aussi de Nicolas Bourbon, et deux ligures de marbre « blanc plus grandes que le naturel sont posées l'une devant « l'autre sur ce massif et terminent ce tombeau *i » Ces deux statues représentaient les deux prélats. Nous reproduisons l'épitaphe du cardinal :
«Tacobus Davy Perronius, primum Ebroicensis Episcopus, inde S. R. E. Presbyter Gardinalis, necdum sancito lege
PONTIFICIA ÏITULO, A SÈIPSO EmINENTISSLMUS, POSTREMO SENO-
nensis Archiep. et Magnes Franci/e Eleemosynarius, sedem hang suam mortali spolio decorat, coelum animo incolit, MUNDUM sui fama implet. Sectariorum, quibus a nattvitate
MERSUS FUERAT ERRORIBUS, MATURE EMERSUS, MULTIS UTRIUSQUE sexus regni Magnatjbus, UT INDIDEM ENATARENT, TUM MAXIME lÏENRICO IV, SECUNDUM COELESTIS MENTIS INSTINCTUS , DUX , INCENTOR ET ADJUTOR PR/ECIPUUS FUIT , EUMQUE PERSUASUM EcCLESIyE RECONCILIANDUM AC EXPIANDUM, SUSCEPTA AD CeE-
mentem VIII Pont. Max. legatione extraordinaria, curwjt. Ad Fontem-Bellaqueum in oculis ejusuem Régis et frequenti Principum et Procerum corona, ILeresim singulari CERT AMINE
PROSTRAVIT; QUAM ALIAS SyEPIUS QUA VOCE ET 1NSTITUTIS PUIiLICE DISPUTATIONIBUS, TUM PaRISIIS, TUM IN COLLOQUIO MeDUNTANO, tUM AD SaN-GeRMANUM, QUA ERUDITISSIMIS ET .ETERNITATI SCRI- PTIS INCENII MONIMENTIS DOMUIT, QUIBUS PONTIFICATUI, EcCLE- SLE SERVJENS ET CHRISTO, VISUS EST NIHIL IGNORASSE, TOT VERE MIRACULOLUM PATRATOR, QUOT VOLUMINUM SCRIPTOR. ROM.E DENJ-
1 Mémoires, ibid., p. 8/j9.
gUI» RECONCILIATION!* VeNETORUM AD DEFECTIONEM PROPERANfll.M cum Sede Apostolica INSTIGATOR ET AUTHOR FUIT. Si vitam ex actis ejus prope 1nfinitis computes, qui sexagenapio paulo major denatus est, eum multorum seculorum senem vixisse putes. Oriit Parisiis, in Palatio Senonensis Egcle- MM, nonis Sept, jer-e Christian.e m.dcxviii.
Nous avons transcrit ces diverses épitaphes d'après le Gallia chrisiiana.
Le cénotaphe élevé par Févêque d'Angoulême a été détruit ; mais les deux statues des prélats, restaurées par les soins de M. le chanoine Garlier, vers 1850, se voient dans la chapelle de Sainte-Colombe, aux extrémités du cénotaphe du cardinal Duprat et tournées vers celui du dauphin, fils do Louis XV.
Nous sommes amené naturellement à placer, à la suite des épitaphes, ces Devises pieuses sur le tombeau de l'Illustrissime Cardinal du Perron, que nous avons trouvées à la fin de Y Éloge funèbre sur le trépas du même prélat, par N. L. R. P K
« Il n'y a eu guères, dit l'écrivain ineconnu, de grands et « illustres personnages qui n'ayent pris quelques devises
« convenables à leurs mœurs et institution de vie Et
« d'autant que l'on ne sçait qu'elle a esté la devise do ce « vénérable Prélat a, il est raisonnable de donner après sa « mort ce que possible sa modestie luy a dényé durant sa vie.
« Doec pour première devise de laquelle son tombeau doit « estre orné, convient présupposer que, sur tous les havres et « ports de mer, il y a un flambeau eslevé sur quelques lien « éminent qui brusle toute nuict pour esclairer ceux qui a voguent en pleine mer et leur donner l'addresse d'un port « de seureté, ce qu'a fait ce bon Prélat, lequel a esté comme « un phare, pour esclairer les dévoyez et leur enseigner le port « de salut, qui est l'Eglise, et partant pour devise nous luy « donnons une tour au haut de laquelle est un flambleau
1 Paris 1617 pour 1618. — 2 Les armes du cardinal étaient : D'azur, au chevron d'argent, accompagné de trois harpes d'or. (Anselme, Histoire général, et chromol., tom. VIII, p. 287.)
'l'iO LE CARDINAL DU PERRON
« ardent qui sera pour le corps de la devise, et, pour l'âme « ce. mot :
« Non extinguetur in nocte lucerna ejus.
« Pour seconde devise, nous la prendrons de sainct Jean, « qui dit que le tombeau des bienheureux est le repos de leurs « labeurs. Pour ceste cause nous avons mis à ceste devise un « sépulchre, sur lequel tombe d'en haut un dard ou llèche: « car ainsi que le dard tombé est parvenu à sa dernière fin et « a pris son repos ; ainsi la mort à ce Prélat a esté le repos de « ses travaux, de sorte qu'il a pu dire avec David : Cunvcrtere, « anima mea, in requiem tuam, quia Dominus benefecit tibi; « et partant pour corps soit icy représenté un sépulchre et « un dard tombant dessus avec ce mot :
« In ter mi no qui es.
« Pour troisiesme, tout ainsi que plusieurs cercles de divorce ses circonférences, mis ensemble les uns dans les autres, « n'ont qu'un mesme centre-, ainsi en ce monde aux uns les « grandeurs, aux autres les richesses, aux autres la pauvreté, « la jeunesse aux uns, la vieillesse aux autres : ce sont divers « cercles de diverses grandeurs ; toutesfois ils n'ont qu'un « centre auquel toutes leurs lignes tendent qui est la mort; « c'est pourquoy ces cercles sont icy représentez avec ce mot :
« Diversi ambitus, sed terminus idem.
ce Pour quatriesme, le Pape Damasus a esté fort curieux « d'avoir l'intelligence du mot à'Osanna, pour lequel il a « escrit à sainct Hiérosme..., lequel... conclud enfin qu'il vaut « autant à dire que palmes au Ciel, victoire au Ciel, et d'au- « tant que c'est là où ce Prélat butte toutes ses trophées et vie- « toires, nous luy donnons pour corps de la devise un faisceau « de palmes dans le Ciel avec ce verset de David :
« Beatus qui implevit dosiderium ex ipsis.
a Ce Prélat a esté outre comme une fontaine laquelle pro- « fite à chacun et toutesfois ne diminue point. Ainsi de sa « doctrine. Doncques le corps de ceste devise est une fon- « taine jaillissante dans son bassin avec ce mot :
« Proficit nec déficit.
« Il a esté outre cela comme le buisson ardent que vit Moyse « au désert, qui brusloit sans consommer : ainsi bruslant de « feu de charité, il est demeuré aussi ardent après sa mort « que quand il vivoit; c'est pourquoy ce buisson ardent fera « le corps de la devise avec ce mot :
« Sicut ante virescit.
« Celui dont x nous faisons mémoire estoit François, et d'un « cœur François; nous luy ferons aussi l'âme Françoise, qui « sera ce mot :
« Rien plus.
« Et d'autant que l'Éternité est au-dessus de tous les « Nombres et que nous vivons pour mourir et mourons pour « revivre, nous y adjouterons ceste devise d'un tronc d'un « chesne mort, ayant au pied un haut rejeton, à quoy, soit « pour la résurrection, soit pour l'espérance, celuy qui vient « en son lieu se rapportera ceste devise avec ce mot :
« Spes altéra surgit. »
Entin l'on pourrait dire que l'anagramme du nom du cardinal forment une sorte de devise, car, d'après la remarque de l'abbé Fenel, ce qui avait déjà été observé, l'anagramme de Jacques Davy était : acquis à Dieu -.
Nous aurions cru manquer à la gravité de l'histoire en discutant une accusation que la passion d'abord, la malveil-
1 Nous suppléons ces deux mots : par suite de fautes d'impression, le commencement de la phraso et même du considérant pour la devis»' fait défaut. — 2 Mémoires, ibid., p. 8 H.
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lance et la légèreté ensuite ont essayé, mais on vain, défaire peser sur la jeunesse, de du Perron. Qu'il nous suffise de In consigner ici.
Lorsqu'en présence de l'abjuration de Henri IV à Saint- Denis, le fanatisme de la Ligue poussait ses dernières clameurs à Paris, la Sorbonne ne craignit pas, recueillant un bruit des plus vagues, d'avancer, dans sa Lettre à Clément VIII, le 2 septembre 1593, que du Perron, le principal auteur, après Dieu, de la royale conversion et nommé à Tëvêché d'Evreux, était ob homicidium irregidaris K. Voici le crime que la lettre devait viser : du Perron aurait trempé les mains dans le sang de du Monin , jeune poète assassiné en 1586, afin de se venger des vers satiriques que celui-ci aurait faits contre lui. Le Protestant Gisbert Voët, sans citer personne, bien qu'il aimât fort à citer, selon la réflexion de Bayle qui transcrit le passage 2, s'est empressé de répéter l'accusation. Tallemant des Réaux, fidèle à son rôle de ramasseur d'historiettes, n'a pas manqué de la reproduire, indiquant môme, pour plus de clarté, la manière dont le crime aurait été commis, car évidemment il n'avait pas autre chose en vue, lorsqu'il écrivait : « En un cabaret, « il (du Perron) prit querelle avec un homme, et, quelque « temps après, ayant rencontré ce mesme homme, il se le « fit tenir par trois ou quatre autres qu'il avoit avec luy et a le poignarda 3. » Amelot de la Houssaye, lui, appuie son dire sur la fameuse lettre de la Sorbonne 4.
Sans insister davantage sur la gratuité de l'imputation, nous transcrivons ces réflexions pleines de sens et de vérité que nous rencontrons sous la plume de Laurent Josse Le Clerc dans sa Bibliothèque du Richelet s : « Voetius ne par- « loit donc que sur des oui-dire. D'ailleurs, il suppose que « du Perron fit assassiner du Monin, parce que ce Poète
1 B. N., Fonds français, ms 10198, fol. 129 recto. — 2 Diction., art. Munin, Remarq. G. — 3 Historiettes, Paris 185H.860, p. 103. — A Mémoires liistoriques, Amsterdam 1722, tom. II, p. 217.— ^Dictionnaire de la langue françoise, Paris 1728, 1. 1, art. Perron.
« l'àvoit maltraite dans ses vers .* « Qui versibus suis eum et pcrstrinxerat . Je révoquerai en doute ce dernier fait, jusqu'à a ce qu'on m'en donne une preuve certaine. Dans un volume « des Poésies de du Monin, de l'année 1584, au feuillet tourné « 192, il y a une Fide lie Paraphrase du Psalme 17 traduit du Grec a par P Auteur, averti qu'un Normand empistolé ] le guétoit à « Paris en 1583. On a lieu de croire que ce fut ce même a Normand qui trouva enfin à faire son coup, et que ce fut « lui qui assassina du Monin le 5 novembre 1586. Or, on « voit dans le même volume de du Monin que ce Normand « n'étoit pas M. du Perron. Car dans ce volume il y a plui sieurs choses de du Monin à la louange de du Perron, et
* quelques-unes de du Perron, où il rend la pareille à du « Monin. Je conviens qu'il ne seroit pas impossible que ces
* deux Poëtes qui étaient tous deux jeunes et de même Age, u se fussent brouillez ensemble dans la suite, mais au moins i pour l'assurer, faut-il en avoir et en donner de bonnes « preuves. Surtout quand on prétend que la querelle a été t portée jusqu'à cette extrémité, que l'un ait fait assassiner « l'autre. On me dira qu'il y avoit eu jadis un peu de froi- « deur dans du Perron, par rapport à du Monin. Cela est f vrai, et dans la Manipulas Poeticus de du Monin imprime a à la suite de sa Beresethias, en 1579, on voit une Epigramme i du jeune Poëte, ad Jac. Davium du Perron, aliquanl ulum a '< meper obtrectatores aversum. Du Monin lui demanda sa bieni veillance, en lui protestant que de son côté il ne cessera '< jamais de l'aimer, quelques chose qu'arrive, etc. Mais il « est d'ailleurs très-assuré, comme je l'ai dit ci-dessus, qu'ils « étoient fort bons amis en 1584. Voët ajoute que du Perron « obtint du Roi des lettres de grâce, adeo ut literas gratis « quas vocant a rege obtinuerit. Cela suppose le fait et avéré, et « avoué, et publié. Et l'on est conséquemment d'autant plus « en droit de le nier que l'on ne voit pas que ceux qui « l'assurent en donnent d'autres preu.ves que des oui-dire. »
1 Armé d'un pistolet ou petit poignard, ((lotgravo, French nui/ English Dictionary.
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