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Citoyen PREMIER Consul,

« Le rétablissement de la relig;ion et des rapports spiriliiels qui onl , de tout temps , irai Tempire très-chrétîeii à rÉglise romaine , est un des bienfaits inappréciables que nous devons à vos sentiments religieux; mais quelque chose semblait manquer encore à cette grande et belle œuvre.

» Vous avez pensé qu'une religion, dictée par Dieu même , pour le bonheur des hommes et la félicité des Etats, devait se présenter avec un appareil et une pompe capad>le d'élever les pensées vers le ciel , et d'inspirer un pieux respect pour les cérémonies et les fonctions du saint ministère. Vous avez, à cet effet , rendu à la pourpre romaine son ancien éclata qui, depuis quelques années , semblait comme enseveli sous les ruines du sanctuaire , et voas Avez daigné nous en faire décorer.

» Pénétrés de reconnaissance de tant de bienfaits , nous venons, citoyen premier Consul, VjOus présenter l'hommage respectueux de nos justes remerctments; dos temples retentiront de toutes parts d'actions de grâces et de nos V09UX poiv la précieuse conservation de vos fours , et pour la- continuation de la.gidîrc dont ils sont constamment environnés. Le Clergé n'oubliera jamais que c'est à voire piété et à Tos bontés quil doit son existence actuelle ; il se fera toujours un devoir et un sujet de joie , d'enseigner et de prêcher au peuple « par ses paroles et par ses exemples y le respect et la soumission qui vous sont dus ; il ne cessera d^invoquer les bénédictions du ciel sur le béros chrétien , son bienfaiteur et son libérateur , sur le héros vainqueur et pacificateur de l'Europe , sur le héros qui réunit en lui tous les genres de gloire auxquels il est donné aux plus grands hommes de pouvoir aspirer.

» Daignez, citoyen premier Consul, daignez recevoir avec bonté ces mêmes sentiments , ces mêmes vœux que j'ai l'honneur de vous présenter au nom de mes collègues; au

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nom de tout le Sacerdoce^ au nom de la France > dom votre sage et lumiDeuse admioistratioii fait le boubeur et la gloire. »

Le Cardinal de Belloy, à Tissue de la cérémonie, donna un superbe banquet à tous ses col* lègues. On y vit ce qu'il y avait de plus grand dans l'Eglise et dans l'État. Les JMinistres , les Ambassadeurs et autres dignitaires s'y trouvaient ainsi que plusieurs Évéques. Ce fut le Cardinal légat qui, en sa qualité de représentant du Saint-Père , reçut les principaux honneurs de la société.

Peu de jours après, les consuls Cambacérès et Lebrun, dont les salons étaient toujours ouverts, tandis queleur collègue demeurait constamment fermé dans son cabinet , voulurent à leur tour riecevoir les nouveaux Cardinaux. Us firent des frais d'étiquette et de prévenances qui annonçaient leurs bonnes dispositions en faveur de la reconstitution de l'Eglise de France.

Mais de toutes ces fêtes, la plus brillante fut celle qu'EIisa Bonaparte, depuis grande duchesse de Toscane , donna à son oncle dans sa Villa d'été , près des sinueuses rives de la Seine. Elle avait invité, à l'occasion de sa promotion au cardinalat, les premières célébrités

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littéraires de Tépoque , tels que MM. de Chateaubriand , de Boufflers » de Fontanes , de La Harpe et autres qui s'étaient placés sous son patronage» On avait réussi à y amener Fabbé Delille, ce chantre gracieux des jardins* des moissons et des campagnes, que la gloire du consulat, comme celle de Tempire, ne put jamais séduire ' . Napoléon , qui désirait attacher à son char toutes les renommées pures , ne manqua pas de s'y rendre. Dans la courte apparition qu'il fit à cette fête de famille , il eut des pa* rôles obligeantes et caressantes pour le poète de la Pitié, comme pour Fauteur du Génie du christianisme. U rappela à Fabbé de Bonnevie qu'il avait lu avec plaisir l'oraison funèbre de son beau-frère le général Leclerc.

Tout ne fut pas pour les honneurs et les distractions pendant ce séjour dans la capitale. SonEminence s'occupabeaueoup d'affaires pour son diocèse. Elle eut à ce sujet de fréquentes

(1) M. de BoDneTie, qui fut l^un des iur'iiit, nous a souvent r«* éotkléf dans ses moments d'agréables causeries , le fait suifant, qui est bien digne de l'hiftoire. Bonaparle, a/anl abordé Pabbé Delille, lui parla de son Poème des Jardins? «Il serait parfait , M. r Abbé, ajoute-t-ily s'il n^était pas trop mêlé de récits et de tableaui anglais.— Vous obserferc; y citoyen premier Consul, reprit le poète fidèle i sesanciennesconTir.tions, que je n*yai point onblié Versatiles, ni Trianon , ni Mari/.» Cea dernières paroles étaient assez sIgoiE- «aiifes pour prouver au héros que M. Oelillc ne se laisserait pas entamer. 11 demeurait fermement attaché aux autels de la légitimité.

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conCérenees aVec le Cardinal lëgat , lui rendit compte de la manière dont elle avait rempli ws instructions, et lui demanda des explica^ tiens sur les difficultés imprévues qui se ren* contraient à chaque pas dans l'exécution de son décret. Nous savons, par un manuscrit qui nous a été communiqué, qu'il remit à Mgr Caprarà le double des procès-verbaux qui constataient le rétablissement dés diverses ins« titutions diocésaines , du Chapitre primatial ^ du séminaire métropolitain , des paroisses et succursales, etc.» etc. ; pièces qui ne font rien à là canonicité des susdites organisations dont elles ne sont que le témoignage et la preuve authentiques, mais qui servent pour la régularité des actes extérieurs.

On le vit souvent , à la même époque , dans les bureaux du ministère de l'intérieur, pour presser l'exécution de diverses mesures. Presque tous les jours, il avait des entretiens^arliculiers avec le conseiller d'État Portah's, chargé de la division des cultes sous le Ministre Chaptal. C'était , tantôt pour faire rendre à sa destination primitive un bâtiment religieux qui n'avait pas été aliéné, tantôt pour obtenir, en faveur des ecclésiastiques qu'il voulait ordonner, des exemptions du service militaire, tan-

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tôtpoiir aplanir des difficultés qui s'élevaient dans quelque localité de son diocèse, entre certains maires tout pleins d'impiété révolution^ naire* qui n'avaient vu qu'aveé peine le rétablissement de la religion ^ et quelques curés peut*étre un peu trop ardents à exiger de àuite ce qu'il faut attendre du temps et de la patience. Il ne fut pas étranger aux circulaires pleines de sagesse et de modération que M% Portails adressa vers ce temps aux Évéques^ et qui lui ont fait tant d'honneur, pour le rétablissement de l'ancienne discipline ecclésiastique. C'est en partie à ses pressantes et vives sollicitations , que ce sage conseiller d'État , animé du reste des meilleures intentions , fit rendre au clergé son habit long, rétablit la police ^es églises, la liberté dans l'exercice du culte, l'administration des sacrements, les sépultures catholiques, etc.

Voyez comme il s'empresse de communiquer à son clergé de Lyon l'arrêté du gouvernement à cet égard! Il écrit sur-le-jchanip à ses vicaires-généraux de le faire connaître, avec ses propres intentions , aux ecclésiastiques du diocèse. Bientôt après, conformément à ses prescriptions et a ses vues, parut une circulaire qui fut une des premières de ce genre.

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« S. E. M. le carâinal-archeTéque nous ivait annoncé que les préIres recouTreraient bientôt la fiicuUé de porter habituellement Thabit long y dans le lieu de leur résidence. Ce prélat avait émis le vœu bien formel et bien ardent, de Toir ce point de la discipline ecclésiastiqne se rétablir dans sondioofese. L'babittong concilie au ministre des autels U| Yénération des peuples ; il lui rappelle le respect qu'il se doit à lui-même. C'est un rempart qui protège les vertus sa-* cerdotales , un rpur qui préserre l'homme de Dieu de la cout tagion du siècle dans lequel il est obligé de vivre. Nous nous hâtons de vous transmettre Tarrèté des Consuls é cet égard; nous ne doutons pas de votre empressement à répondre ê rinvitation qu'il vous fait»

> Le gouvernement de la république , en exécution de la loi du 18 gormmal an 10 y etc. , arrête ce qui suit :

9 Art, I. Tous les ecclésiastiques employés danslanoor felle organisation f savoif : les évèquesdans leur diocèse , les vicaires-généraux et chanoines dans leur vîlle épiscopale et dans les lieux où ils pourront être en cours de visites , les curés , desservants et s^utres eccléfîiastiqucs dans les territoires assignés à Texercice de leurs fonctions, continueroi^t de porter les liabits convenables à leur état , suivant les canons , règlement^ et usages de rÉglise^

9 IL Hors des cas détenpinés dai^ l'article précédant . Ilf seront habillés é la française et en noir , conformément é l'article LXiq de la loi du 18 germinal an 10 , etc. »

fiifné , BoBiPiXTi.

Il me souvient d'avoir lu , en parcourant le registre de délibérations archiépiscopales qu« nous avons compulse pour suivre Faction ad^ ministrativedu Cardinal, que sesgrands-vicair res lui écrivirent à peu près vers ces temps pour lui proposer un projet dont l'idée n'est pa^i

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moins ingénieuse que pieuse. Ces Messieurs , voyant que le sanctuaire de Fourvièrc; , «près avoir été successivement profané, violé et fermé, ne pouvait plus être un pèlerinage de la sainte Vierge , à cause de Timpossibilité où Von se trouvait de racheter ce temple antique, s'en); pressèrent de communiquer à TÂrchevéque on nouveau plan, pour ne pas laisser Tindifférence prescrire contre la dévotioii à la Reine des anges. Us lui faisaient part de leur projet , qui fait autant d'honneur à leur piété qu'à celle des Lyonnais, dont il^ avaient deviné Ffi^stlnct et démêlé les sympathies. Ils priaient son Éroinence de demander 91^ gouvernement la ser conde statut de Lorette, qui av^it été reléguée dans le musée du I^ouvre comme objet antique,

S'ils l'eussent obtenue, on l'aurait placée dans réglise des Chartreux, et Ton aurait transr porté dans ce dernier sanctuaire 1^ pèlerinage qui avait lieu précédemment à Fpurvjère. Les fidèles qui auraient visité ce sanctuaire , auraient gagné la même induigenpe que Ton gagne à Lorette même; ^>utcs les grâces pontificales, toutes les faveurs ; tous le^ privilèges attachés à I9 Santa Qoêa , auraient é(é égale* pient attachés à l'église de Saint- Bruno.

U faut l'avouer, ce plan fivait (|uel(|ue cl^osfl

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de séduisant; la montagne des CharCretix:, isolée et pleine de souvenirs religieox , se prétait admirablement à un peleriîiage de dévotion envers Marie. D y avait là une jolie église ^ un aotel 8a{»erbe, un rîclie baldaquin élégamment soutenu par six cidonnes d'ordre corinthien , un dôme majestueux qui eut annoncé à toute la ville que la madone, protectrice des Lyonnais, avait transporté son sanctuaire sur cette hauteur. Une société de zélés missionnak'es , établie dans le clottre que de pieux eénobîtes avaient bâti, aurait entendu les confeslsions des pèlerins et desservi ce temple.

Le Cardinal, tout dévoué qu'il était à ta Mère de Dieu , ne goûta pas ee projet. Il espérait toujours qu'un moment viendrait où il pourrait rétablir Fouryièrc. Fourvière, ce nom parlait au cœur de tous les Lyonnais? Quelle était la m^ qui n'avait pas gravi la sainte colline, pour implorer le secours de la Reine des cieux sur son enfant, son époux, et sa famille? Tous les regards, malgré dix ans d'interruption dans leculte catholique, se retournaientd'eux^mémes vers cette mystérieuse diapelle. H semblait qu'elle était comme le|Mi/(cic{îii»i de la cité. Son Éminence, dès ce moment, fit agir par dessous main , pour savoir s'il n'y awrait pas asoyen