CHAPITRE XTII. Sis

lorsqu'éclata le coup de bombe qm dispéi^tf 6étf dames. Monsieur, Comte de Provence, déptrf^ Loms XVni, haut d; puissant protecteur de ce Chapitre, datfs lequef il avait fondé six placée de ehanomessesf à Ka nôtoiina^ron âù rbr strr' ià présentation , n'était pas deméui^é étranger i cette construction. Son Altesse royale àviH donné, en i78f , la somme de quarante n!tïffe livres tournois pour la chapelle de cet édifice, qtri eût été un véritable palais, si on l'eûÉ continué sur les premiers plans.

Quoique inachevée, cette construction est encore assez belle pour exciter FadmiratioÉ! et même la convoitise de tous ceux qui rêvent un grand établissement ; elle se compose de deux vastes bâtiments qui communiquent de Tun à Fautre par d'élégantes galeries couvertes. Au milieu de ces massifs s'élève une jolie église, dont la façade , couronnée par un clo^

9 cèV6 materoel , il tufllra de prottrer li noMéssb do bfsaTeirt de 1« m Présentée.»

Les Dames de ce Chapitre atalent le titre de Comtesses* Elles étalent •oojovrs Têtues de uojr et d'une étoffb unie; elles portaient, en former de baudrier, an ruban vert moiré ^ fixé sur Tépaulepar des ganses à Slànds , et auquel était attachée une croix d'or émaillée , portant' d'un c^ l'inscription de l'année de la fondation' du Chapitre en ce# tefinet : NotrS'Dame de Coyze, fondée en 1273 ; et de l'autre, ces mois : Comtesses de l'Argentière. La croix était sumiontée d'uuer Aoeironne. de Comte, {la France ecclésiastique pûtur Vannée 1789, pag. 172 et 173.)

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cher en forme de dôme , est du style de Mansard.

Tout était à peu près conservé dans Tintérieur. Il y avait encore les parquets dans les appartements, les fermetures aux croisées, les stalles dans le chœur, les rampes de fer anx escaliers. A peine s'il manquait quelques chambranles aux portes et quelques vitres aux fenêtres. Joignez à ces avantages une agréable position , un air vif et tempéré, de belles eaux, de commodes dépendances, une immense terrasse, de vastes jardins, une vue assez variée, qui a pour horizon le plus délicieux vallon de nos contrées.

Ce fut M, Détard, préfet d'étude au séminaire de Saint-Galmier, aujourd'hui supérieur de celui de Notre-Dame à Lyon , qui fit cette heureuse découverte. Il était venu visiter cette magnifique abbaye, que le marteau du vendalisme révolutionnaire avait respecté. Quand il aperçu dans l'église, et la fougère quadrillée qui servait de parquet, et le double rang de stalles qui se terminent par l'ancien trône de l'abbesse, et les sacristies en bon état, il en* tonna , comme pour en prendre possession , le chant du Veni Creator. Depuis 94 , les échos de ces lieux solitaires n'avaient pas retenti des ac-

CflikPITBE tvii. 327

cents de la religion; ils répétèrent joyeux ceux qu'un noble enthousiasme avait placé3 siur les lèvres du jeune prêtre.

Informé de cette découverte, le Cardinal écrivit à M. Jauffret; son premier grand-vicaire : • Qu'on Tachette, qu'on Tachette; je payerai. • M. Rusand , qu'on est sûr de rencontrer partout où il y a du bien à faire et des services à rendre à la religion , servit d'entremetteur pour cette acquisition. Il connaissait, je crois, d'assez longue date, le propriétaire; c'était M. Du tour de Bessenay , père des ecclésiastiques de ce nom. Il l'amena doucement, par amiablecomposition, à en céder la totalité pour le prix qu'il avait déboursé. Au bout de trois mois une bruyante jeunesse, à Tœîl vif, à Tame ardente , au cœur généreux , se pressait dans les cloîtres jadis silencieux où naguères vivaient paisibles et retirées de nobles et grandes Dames qui avaient apporté dans la retraite d'anciens noms et de riches vertus '•

En reconnaissance, M. Jauffret, qui passa le contrat au nom du Cardinal , voulut qu'il y eut dans la convention une clause honorable pour M. Rusand. On lui réservait, sa vie durant, une chambre dans Tétablissement. Libre à lui

11) \Q\r Pièces justfflcalifes, N" Vil.

Z9i ^ CARDINAL FB8CH.

4y vçnir tous les aos passer quelqii«ji joyrs ^ Ia belle sajsan, pour se délasser des embarras d'un commerce presque coatinental. Nom 9V0ns ç^tendu le sarant et aimable supérieor de ee séminaire , que la voix publique a souvent appelé à un poste plus éminent, lui renouyeler cçttçgracieuse invitation. Malheureus^ ment» le respectable libraire , qui a toujours vécu pour la religion et son roi , n'a jamais pu profiter du bénéfice d'une clause qui était tin gage authentique de l'affection qu'on lui ftvait vouée.