CHAPITRE xxn

mier commencement de cette fondation , plus de deux cents enfants fréquentaient ces écoles. Les statistiques de 1834 portent le chiffre à 400.

De là, n'en doutez pas, date PafQliation de la Corse à la France. Jusqu'alors, cette contrée était toujours prête à nous échapper ; elle n'avait ni nos mo&urs, ni nos usages, ni nos habitudes; c'était un vrai peuple italien par la langue, les traditions, les relations de famille, les rapports de commerce. Les bons frères ont peu à peu effacé ces nuances; ils ont inoculé, dans la jeune génération qui leur était confiée, notre esprit, nos institutions , nos lois ; aujourd'hui ces insulaires sont Français par l'éducation, le langage, les coutumes » les lois, la civilisation, etc. ; n'es^ce pas là une action honorable qui remonte jusqu'au noble Prélat qui en est le premier auteur ?

U ne tint pas au bienfaisant Cardinal , nous écrivait-on dernièrement de la Corse , que les sœurs de Saint-Y incent-de-Paul n'obtinssent un établissement danscette ile. Son Éminence leur avait fait les mêmes propositions qu'aux Frères des écoles chrétiennes. Mais en ce moment elles n'étaient pas en mesure d'envoyer un certain nombre de religieuses hors du con-

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tineot. Bref, pour une raison ou pour une autre, la fondation n'eut pas lieu ; mais la bonne Tolonté du Plrélat n'en était pas moins constatée. Plus tard , il trouva le moyen de la réaliser, en appelant, à défaut des filles de la charité, les sœurs de Saint-Joseph de Lyon.