CHAPITRE XXYIL biS

1er le consacrer et qui avait reçu des assurances si positives de dévouement aux intérêts de l'Église , que, si on refusait de se rendre à ses justes réclamations, il ne verrait pas comment il pourrait continuer les mêmes rapports avec son ministre à Rome. Ce n'était pas qu'il dér siràt l'éloignement du cardinal Fesch ; loin de là , il n'y avait rien de personnel pour lui dans cette démarche ; il était, au contraire , extrêmement satisfait de l'empressement qu'il avait montré pour lui dans cette affaire; mais c'était la suite de la violation des traités qui garan- ^ tissent à un prince quelconque l'intégrité de son territoire ; il ne pouvait , tant que l'insuK te qu'il avait reçue à Ancone ne. serait pas réparée , conserver les mêmes relations d'amitié et de paix nationales avec son représentant; il devait à sa propre dignité et à celle de ses sujets , d'exiger la restitution de sa citadelle et l'éloignement des troupes françaises de ses Etats.

Sur ces entrefaites , les Ânglo-Russes , d'intelligence avec Ferdinand, roi des deux Siciles, débarquent au port deNaples. Us ont le projet de se joindre au prince Charles qui occupe la partie supérieure de la péninsule , afin de chasser les Français de l'Italie. M. Alquier,

526 LE GARDiri/lL Fl^SCB.

ambassadeur de France à Naples , M. Blanc, consul de la même nation dans la même ville , M. David , chargé d'affaires pour TEmperear près Tordre de Malte , en un mot, tout ce qui est français , vient se réfugier à Rome auprès du cardinal Fesch. Ils ont apporté la terroir avec eux ; on craint que l'ennemi ne les suive et n'arrive bientôt à Rome.

Bonaparte avait contourné Vienne, capitale de l'Autriche, avec un principal corps d'operation ; instruit de ce mouvement, il cbai^ le maréchal Berthier de faire connaître ses intentions à M. de Talleyrand, ministre des . affaires étrangères, relativement à la conduite que devait tenir le cardinal Fesch dans cette circonstance difficile.

BruDD, 10 décembre 1805.

€ L'Empereur me charge de faire connaître à Votre ExceW lence quil Taulorise à écrire A Son Éminence le cardinal Fesch , que dans le cas où les Russes marcheraient , il p^at, à la moindre nouvelle quil en saurait, sans Inconvénient se rendre à Bologne; qu'une armée de quarante mille hommes est prés d*arriver pour laire repentir la reine de ISaples.

Signé : le major-général» maréchal BERTHIER. »

Au reçu de cette lettre, le Cardinal prit ses précautions pour se trouver prêt à partir dans le cas où les Anglo-Russes s^avanceraient du

CHAPITBB XXVIK &27

c6té de Rome. Il brûla tous les papiers de Fambassade qai ne lui étaient pas nécessaires, et mît en lieu de sûreté ceux qui pouvaient lui être utiles. Déjà, pour nous servir d'une expression familière , ses malles étaient faites.

La victoire en décida autrement. Bonaparte, après avoir vaincu sur plusieurs points les armées combinées des Autrichiens et des Russes , acheva de les mettre en complète déroute à Austerlitz. Austerlitz, quel nom avonsnous prononcé Ij Ne fait-il pas tressaillir tous les cœurs français t II laisse après lui un sillon de gloire qui immortalise tout un siècle ! Là , près du village de ce nom , à deux lieues sud de Brunn, capitale de la Moravie , les empereurs d'Autriche et de Russie avaient concentré leurs forces. Des nombreuses phalanges ennemies , une partie est taillée en pièces , l'autre faite prisonnière , et le reste noyé dans les marais voisins. François et Alexandre , tous deux présents à cette célèbre bataille , ne doivent leur salut qu'à la générosité du vainqueur.

A cette nouvelle , les Russes et les Anglais déconcertés rentrent dans leur flotte et regagnent Corfou. Leur départ précipité ressemble à une fuite honteuse ; il laisse le car-

Mi LB GABDINAL PB6GH.

dinal Fesch tranquille dans son poste. Il n'y a plus de crainte pour lui de tomber au pouvoir des ennemis*

Tu mis vaincf*e , disait-on à Annibal , mais tu^ne soiis pas profiter de la victoire. On ne peut pas trop» dans cette circonstance, adresser le même reproche à Bonaparte ; car il sut assez bien tirer parti de ses avantages et de ses succès. D fit reconnaître par l'Autriche les cessions convenues à Campo Formio et à Lunéville, ce qui lui assurait la Belgique et portait les limites de l'empire jusqu'au Rhin , toutes ses précédentes possessions d'Italie , telles que le Piémont , Lucques , Guastalla , Parme et Plaisance , eu outre tous les anciens Etats de Venise, y compris la Dalmatie, l'Albanie et tout ce qui formait les provinces lllyriennes. Ces stipulations,, préparées par M. de Talleyrand et le prince de Lichtenstein, furent signées àPresbourg le 25 décembre 1805. Des articles spéciaux assuraient le titre de roi aux électeurs de Baviçre et de Wurtemberg.

Huit jours après, un courrier extraordinaire en apporta la nouvelle au Cardinal ministre de France à Rome. Son Éminence la transmit de suite aux ministres d'Autriche, d'Espagne, de Prusse, de Bavière, et des autres puis-

GH4P1T&B xxvn. 5S9

sances alliées. U y eut le soir illmnination au palais de l'ambassade , à Tacadémie française et dans les hôtels des principaux représentants des cours souveraines. Chacun s'empressa de montrer la part qu'il prenait à un événement qui rendait la paix à l'Europe. Le nom de Bo- Baparte était répété par les cents voix de la renommée comme celui du génie qui tient dans ses mains les destinées du continent.

La première pensée du Cardinal , après un succès si éclatant , fut d'aller remercier Dieu de la visible protection qu'il venait d'accorder à la France, il prescrivit à cet effet , pour le 6 janvier, un Te Deum solennel d'actions de grâces dans l'église de Saint-Louis deiFrancesi. Toute la diplomatie présente à Rome y fut invitée.

On y vit successivement arriver les ministres de Prusse, d'Espagne, de Bavière, de Malte , avec tous les chargés d'affaires des petits états de l'Italie. M. Alquier, ambassadeur de France près le roi des Deux-Siciles , s'y trouvait avec Mgr l'évêque de Pergame, son secrétaire de Légation , le consul français M. Blanc résidant à Naples , le chargé d'affaires de l'Empereur près Tordre de Malte établi dans cette même ville. Le cardinal de

639 LE GARDIIIAL FB9GH.

Bayanne, Mgr d'Isoard et plusieurs prélats romains étaient venus assister à la cérémonie. A midi , Son Éminence s'y rendit, avec cinq voitures de suite , en grandes livrées. M* Tabbé Montet , supérieur de l'établissement de Saint-Louis, le reçut au péristyle de son église ; là, il lui adressa un petit discours analogue à la circonstance.