ÉMINENCE

« Qu'il est grand et paissant notre empereur! comme il a dispersé les ennemis de la France ! où sont-ils, ceux qui «^étaient ligués contre lui? il a soufflé sur eux | et ils sont tombés à ses genoux. Mais, généreux et magnanime autant que brave , il leur a pardonné ; il leur a accordé , plein de sa force et de son bon droit , la paix ! la paix qui aiTennit de plus en plus son empire et assure le repos de l'Europe ! Il ne faudrait pas être Français pour demeurer indifférent à la gloire et au bonheur qu'il nous procure ! »

Le Cardinal, partageant lui-même l'allégresse commune, répondit à cette harangue par quelques mots qui peignent sa piété et sa foi.

Monsieur L^àBBÉ,

« C^est à Dieu qu'il &ut rendre grâce , avant tout, du succès de cette immortelle campagne. 11 est le Dieu des années! il est le Dieu des victoires! N'est-ce pas lui qui a armé le bras de mon neveu , qui Ta conduit à travers les bataillons ennemis , qui a mis à ses pieds les plus grands potentats de la terre P oui , il n'y a que lui qui a pu opérer de semblables prodiges ; l'Empereur n'était qu'un instrument entre ses mains ! Allons le remercier de tout ce qu'il a fait en sa fiiveur ! Allons le prier de continuer à le bénir ! Ce sera fou-

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jt>urs , Je Tespère, pour le bonheur et bi gloire de la Fran*

ce.»

En prononçant ces demierea paroles , il traverse la foule qui l'environne, et se rend au trône qu'on lui a préparé dans le chœur. On lui passe une chape d'or sur sa mosette de {)Ourpre. Deux prélats viennent aussitôt se ranger auprès de lui et l'assister pendant la cérémonie. Une musique , comme on l'entend seulement à la chapelle papale ou bien à l'académie de Florence , exécuta le Te Deum à grand orchestre. Les artistes romains s'étaient mêlés aux artistes français pour célébrer di- ^ement les exploits de leurs frères sur les troupes soulevées par l'Angleterre. Monseigneur donna, à la fin, la bénédiction du Saint- Sacrement, et retourna dans le même ordre a l'hôtel de l'ambassade.

U y eut , le soir , une fête brillante dans son palais. Tout le sacré collège, tout le corps diplomatique , toute la noblesse romaine , en un mot, tout ce qu'il y avait de distingué dans cette capitale du monde chrétien, y avait été invité. On s'y rendit en foule; tous circulaient dans les appartements dont ils admiraient la décoration et l'illumination. Us di- . saient avec l'enthousiasme national qu'ils n'a-

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vaient rien vh de pins beau : che belta academiaf

On comptait plus de trois cents personnes dis-

tribùjées dans ks divers salons du palais de

l'ambasBadeur.

A huit heures et ^uart commença un amitert ravîsunt. Les premières cantatrices de Aome , selon l'usage italien , s'y firent entendre. Elles étaient accompagnées par des musiciens d'un goût exquis et d'un talent rare. On applaudit beaucoup les uns et les autres. Il y eut plusieurs morceaux neufs et composés exprès pour la circonstance. Napolûme était le dieu qui inspirait toutes les imaginations ; les uns le chantaient dans leurs mélodieuses poésies , et les autres sur des instruments divins d'harmonie et d'expression.

Le concert fut suivi d'un banquet splendide* Cinq tables avaient été dressées sous une magnifique galerie. A la première, paraissaient les cardinaux Consalvi, Antonelli, Brascfai, Doria, Bayanne avec le majordome de Sa Sainteté , son maître de chambre, son vice-gérant , non comptés beaucoup d'autres prélats et seigneurs romains. On distinguait parmi ces derniers le govemator ddla cito, le duc Braschi , les princes Doria ^ Massimi , Giusliniani , Borghèse , avec leurs dames richement, mais décemment

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parées. Les autres tables furent indistinctement occupées par les personnes d'un rang inférieur qui avaient été invitées à cette soirée. Toutes les familles lyt)nnaises un peu marquantes , qui dans ce moment se trouvaient à Rome , furent de ce nombre. Madame de Juliénas, une des convives, en parla à son retour avec enthousiasme et reconnaissance.

Chacun, en se retirant , faisait, selon l'usage, ses observations sur l'ordonnance et la magnificence du banquet. Ils se trompent bien, disaient-ils , ceux qui prétendent qu'il y a de la parcimonie chez le Cardinal. Âvez-vous jamais vu plus de luxe, plus de profusion, plus dé richesses ? C'est une fête impériale qu'il nous a donnée! et que dites-vous de cette aisance, de cette dignité , de ces manières bonnes et aimables de Son Eminence? non, il est impossible de faire mieux les honneurs du palais ; tout le monde était à sa place et à son aise ; nul qui ne se soit retiré satisfait.

Il n'y eut que le Cardinal qui fut mécontent de lui-même. Ce n'est pas qu'il eût pu ou voulu donner plus d'éclat à cette fête ; tout s'était passé à souhait. Mais il gémissait, dans le fond de son cœur, d'être obligé autant de fracas et de représentation. Quand il était

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seult dana le seeret de son appartement, il se jetait aux pieds de son crueifix. La , l'œil ha* mide de larmes , il déplorait le fordeau et la vanité des joies humaines* Eeoutez comme il rend compte lui-même de ses impressions à M* de Broglie, qui venait d'être nommé évéque d'Aqui dans le Piémont* Ce prélat lui avait écrit pour le prévenir de son élévation à TépisGopat et implorer le secours de ses prières. Son Éminence lui répondit le 10 janvier 1805.

Monseigneur,

« Qae j'aurais voulu être du nombre de ceux qui ont eu le bonheur d'assister A la solennité de votre sacre! Avec quelle indicible Joie j'aurais renouvelé mes promesses cléricales I Ces cérémonies valent bien toutes les scènes brillantes du monde et toutes les représentations du ministère. J'ai donné, il yatroisjours^une grande fête pour la paix» eC, après six heures de divertissement, je me retirai plein d'ennui et de sécheresse. Plaignez-moi d'être condamné à de semblables embarras? Un jour viendra sans doute, où, libre de ces distractions^ je pourrai plus aisément me renfermer dans les attributions de mes fonctions eoclésiaftiques. En attendant, fpriez Dieu pour moi, |ifin qall m'éclaire et me soutienne. >

A la suite du traité de Presbourg, le Cardinal ministrede France envoya prendre possession , W nom de son gouvernement, du magnifique palais que les anciens doges de Venise avaient à Rome. Depuis long-temps, la maison d'Au-

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triche l'avaitfaitoccuper par 8es ambassadeurs. Ce fut M. SiméoB , accompagné de M. l'abbe AUibert, quf remplit cette fonction. Ils étaient assistés du notaire de l'ambassade française qui rédigea en bonne et due forme cet acte de propriété nationale.

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^ le secuet de son appartement, il se de soo cmcifix. Là, l'œil kv- ( , il âéplonit le fardeau et la \é des joies himudiies. Eeootez comme il laHDéine de ses impressimisi Jîe, qoi venait d'être nommé évéque fA^ dans le Piémont. Ce prélat loi avait ^CTÎt po«r k prévoiir de son élévatioii à TépiiMjpiatet iaqdorer le seeonrs de ses prières. i hd rqwndit le 1 0 janvier i805.

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