LE MASSACRE DES CARMES

« rendues, 6 mon Dieu! la palme du martyre a refleuri « de nos jours sur cette môme terre si longtemps des- « séchée par le souffle dévorant de l'incrédulité. Nos « saints pontifes et leurs dignes coopérateurs ont fait « revivre au milieu de nous là gloire des anciennes et « sanglantes épreuves de la foi. Nous comptons nos « guides, nos instituteurs, nos collègues, nos condis- « ciples, nos amis , nos frères parmi nos protecteurs « dans le ciel. Nous sommes très-près ici du beau théâ- « tre de leur héroïque dévouement. Le temple où ils « furent massacrés est encore debout, conservé au « culte, et se trouve en ce moment pour ainsi dire « sous nos yeux. La divine Providence avait ses vues « sur notre jeune clergé, en réglant, dans l'ensemble « de ses décrets, qu'un pareil monument fût -encore « rapproché du voisinage de cette sainte maison, afin « que l'école où la religion forme ses héros fût ainsi « placée, pour l'instruction de la postérité , à côté de « l'arène où le ciel les couronne l . »

Malgré le libre exercice du culte, la plus grande partie des prêtres dans le diocèse de Paris, sous l'empire, n'avaient pas un costume qui fit reconnaître leur état ; ces restes d'habitude d'un temps de persécution déplaisaient à Maury : on sait que, dans les plus mauvais jours de ses luttes contre la révolution, il n'avait point

1 Cette page, ainsi que le morceau de la Passion, nous ont été communiqués par M. Louis-Sifrein Maury, neveu du cardinal.

cessé de porter l'habit ecclésiastique. Au commencement de 1813, au retour d'une longue visite pastorale dans le diocèse de Paris, le cardinal se montrait affligé d'avoir rencontré un nombre considérable de curés , d'ailleurs exemplaires, et la grande majorité des prêtres attachés au service des paroisses, avec un costume presque entièrement séculier; à la date du 12 janvier 1813, il adressa aux curés du diocèse une circulaire ayant pour but de mettre fin à un état de choses qui ne pouvait profiter ni à la considération ni à la régularité du clergé. Il signala « l'usage habituel des vê- « tements de couleur, dont les formes sont absolument « laïques, ainsi que des bas et des gilets assortis à ce « nouveau costume, des cols blancs, des chapeaux « ronds, des perruques, et des coiffures enfin qui n'ont « jamais été d'usage parmi les bons ecclésiastiques. « Cette manière de se vêtir, ajoutait-il, excusée d'abord « par la nécessité, n'est plus tolérable dans l'ordre du « clergé, lorsque le costume canonique du sacerdoce « concilie le respect public aux ministres des autels, « en les obligeant de se respecter eux-mêmes. » Le cardinal dit que, dans les premiers temps de l'heureuse restauration du culte catholique en France, la sagesse du gouvernement crut devoir prescrire d'abord au clergé l'usage de l'habit court français, hors de l'enceinte de nos temples, mais que les progrès de l'esprit religieux dans toutes les classes de la société le déterttflnèrent à autoriser bientôt les ministres de l'É-

glise à porter l'habit long, sous la protection des lois. Les curés et desservants de Paris furent ainsi admis; avec l'ancien costume de leur état, aux audiences publiques de l'empereur, qui leur en témoignait sa satisfaction. Depuis lors, le chapitre et le corps pastoral de Paris paraissaient, chaque année, en soutane, aux Tuileries. Le cardinal espère n'avoir pas besoin d'un acte formel d'autorité de sa part pour rétablir sur ce point l'ancienne discipline des canons ; il se borne à remettre en vigueur les lois du diocèse ainsi que les statuts synodaux et les ordonnances des archevêques de Paris, spécialement celles de M. de Harlay, de M. le cardinal deNoailles, de M. de Beaumont.

Maury n'apparaît point dans les manœuvres et les négociations qui amenèrent le concordat du 25 janvier 1813, arraché à l'épuisement du vieux pontife et désavoué deux mois plus tard avec une intrépidité si apostolique. Mais le cardinal, que son malheur avait placé sur la pente du servilisme politique, ne manqua pas de s'associer à ce déplorable triomphe de Napoléon; il trouvait, du reste, son compte dans l'article vi du concordat de Fontainebleau sur l'institution canonique. Non content de faire chanter un Te Deum , conformément aux intentions du gouvernement, il célébra, à la fin de son mandement pour le carême de l'année 1813, à la date du 3 mars , ce qu'on appelait alors le rétablissement de la paix de l'Église , le retour d'une parfaite harmonie entre le siège apostolique et l'empereur. Il