U LE CARDINAL DE BELLOY

« rable, qu'on aurait pu appeler comme autrefois le « fameux Osius de Cordoue, le père des évêques, la « Providence semblait avoir signalé le caractère le plus « heureusement en harmonie avec les circonstances « difficiles à la restauration de nos autels, par son ex* « cellent esprit , sa haute prudence , son attrayante « douceur, son inépuisable charité, et la sagesse tou- « jours éclairée de ses principes . La religion profita « de la piété filiale qu'inspiraient ses vertus, son grand « âge et la réunion de tous les dons extérieurs de la naît ture pour commander avec plus d'autorité le respect « dû à son ministère ; et durant ses dernières années, « il nous a retracé la vieillesse auguste et calme du dis- « ciple bien - aimé qu'il paraissait avoir spécialement « choisi pour modèle dans cette douce morale qui ré- « duit à la seule obligation d'aimer le prochain , selon « Dieu, l'essence et la plénitude de la loi *. »

Dans le mandement pour le carême de l'année 1812, nous trouvons trois pages, les trois dernières, consacrées au «souvenir d'un archevêque et d'un simple prêtre, tous les deux illustres àdes titres divers, Mgr. de Juigné et M. l'abbé Émery, qui, en 1811, s'étaient sutvis de près sur le chemin de la mort. On se rappelle comment , vingt ans auparavant , l'abbé Maury avait défendu H. de Juigné à la tribune ; le 3 avril 1811, il présidait aux obsèques solennelles de l'ancien

1 Fllioli , diligite alteratrum... et si solum fiât , sufflcit.

M. DE JUIGN12. 345

archevêque de Paris et entendait son oraison funèbre prononcée par un vicaire général du diocèse * ; le 8 février 1812, le cardinal parlait des grands exemples et des immenses bienfaits qui avaient marqué la carrière épiscopale de M. de Juigné. « L'opinion publique, u disait-il , le proclamait hautement comme l'un des « plus sages et des plus saints évéques de France , « quand il fut appelé , par le seul crédit de sa renom- « mée, du siège de Châlon au gouvernement spirituel « de la capitale. Une belle âme naturellement portée à « la vertu , des mœurs dignes des premiers siècles de « l'Église, une piété an gélique, une charité sans bornes, « une inaltérable et attrayante douceur de caractère, « signalaient en lui un prélat formé à l'école et proie fondement pénétré de -l'esprit de saint François de « Sales, un évêque sans tache , dont le nom chéri de « Dieu et des hommes devait être à jamais en bénédic- « tion. Le ciel l'avait doué, au plus haut degré , de ce « véritable esprit ecclésiastique , qui consiste surtout « dans la parfaite alliance de l'amour du bien et de la « science de son état , avec des principes sages et une « constante modération ; et dans la réunion d'un zèle « religieux, sans exagération comme sans relâchement, « avec un attrait éclairé pour les bonnes œuvres , les « savantes études, et les utiles projets que suggèrent u les intérêts de la religion. Son humilité, qui avait

1 M. l'abbé Jalabert.

316 M. DE JUiGNÉ.

« toujours été inaltérable dans la grandeur, luipergua* « dait , durant les épreuves de son édifiante retraite, o qu'il était inutile à l'Église dans les jours de repos a qui ont couronné une si pure et si belle vie. 'Mais 11 se « trompait, nos très- chers frères : la Providence l'avait « destiné à terminer sa glorieuse carrière, en exerçant « parmi nous un nouveau genre d'apostolat dont nous « n'avions encore aucun exemple , l'apostolat du plus « parfait désintéressement et de la plus touchante rési* « gnation aux décrets duiiel, quand il vint dévouer la « sérénité de ses dernières années à la solitude de la u vieillesse, dans le sein de son honorable et vertueuse a famille ! Sa seule présence était le plus instructif de « tous les livres, pour les bons esprits qui savaient le « démêler et en méditer les leçons. On se souviendra « toujours , avec la plus respectueuse admiration, d'à* « voir vu dans cette capitale un ancien archevêque de « Paris , l'un des pairs les plus opulents de l'ancienne « monarchie, trouver dans ses seules vertus le supplé» « ment de la considération attachée aux dignités et « prêcher ainsi à l'immense troupeau dont il avait été a le pasteur et le père , le néant éternel de ce monde, « où , selon l'expression sublime de l'éloquent évéque « de Meaux, tout n'est rien en effet. »

Le cardinal Maury, qui, en louant M. de Juigné, ne faisait que confondre son hommage dans l'hommage

1 Lettres de Bossuet, CXXXVte lettre.

M. ÊMERY. 317

universel, put aussi louer à sou aise M. Émery ; il rencontrait dans ce public éloge le vif sentiment de tous les partis, et peut-être se souvenait-il avec un secret remords de cette belle attitude de prêtre qui ne fut pour lui qu'une inutile leçon. Le cardinal parle très-bien d'ailleurs du digne supérieur de Saint- Sulpice ; on sent que la louange nelui coûte ici aucun effort.

« Dans le mois qui suivit la mort d'un pontife si digne « à jamais de nos hommages, l'Église de Paris, qui « voit disparaître si rapidement et avec tant de regrets « les précieux restes de son ancien clergé , perdit en- « core le vertueux supérieur du séminaire diocésain « que toute la France regardait, avec raison , comme « l'un des ornements les plus révérés de notre second « ordre. Cet infatigable instituteur de la tribu lévitique « avait présidé , durant plus d'un demi-siècle , à l'édu- « cation d'une très-grande partie du clergé français, « dont il était le conseil et le modèle. Il faisait revivre « dans sa personne les vénérables régénérateurs de « l'Église gallicane, animés de l'excellent esprit de leurs « deux premiers chefs, lé cardinal de Berulle et saint « Vincent de Paul. Voilà les véritables et immortels ré- « formateurs qui, en apprenant à la France l'art de « former dignement les ministres du sanctuaire, leur « ont aussitôt assuré la plus incontestable prééminence « dans toute l'Église catholique. M. Emery avait fait de « la religion, qui était pour lui sa famille, le centre de « toutes ses affections et l'objet continuel de ses pen*

348 M. ÊMERY.

« sées. Son zèle, toujours guidé par ses lumières, lui « suggéra Futile dessein de prouver la vérité de la re- « ligion par les principes ainsi que par les ouvrages des « quatre plus grands philosophes qui aient illustré les « temps modernes , en France , en Allemagne, en An- « gleterre , c'est-à-dire, Descartes, Leibnitz, Bacon et f Newton. C'était venger bien noblement, sans doute, « la religion chrétienne des sophistes qui ont eu le « malheur de la combattre dans la vaine prétention de « montrer un esprit supérieur , que de leur opposer, « par une démonstration de fait, l'exemple et l'autorité « de ces quatre grands génies , et d'enlever ainsi pour « toujours aux incrédules le crédit de ses imposantes « réputations. Ce noble vétéran du clergé de Paris pos- « sédait spécialement la science ecclésiastique, les an- « ciennes traditions , les plans des grandes études, les « méthodes d'instruction et d'institution les plus pro- « près à perpétuer la connaissance, les principes et la « gloire de l'Église gallicane. S'il est triste pour nous, « mes très-chers frères , d'avoir à déplorer en même

* temps pour l'Église de Paris la mort d'un si digne « archevêque, qui l'avait gouvernée avec tant d'édifi- « cation, et la perte d'un de ses plus utiles collabora- « teurs, il est juste, du moins, comme il est beau, de pou* « voir décerner le même jour, dans tous les temples de « ce diocèse , un hommage si bien mérité à deux émi- « nents hommes de bien, dont les noms occuperont

* une place honorable dans les diptyques de cette mé-