M ELOGE DE CHARLES V

de tout genre qui remplissent ces vieux âges où le xvm e siècle n'a imaginé que des masses humaines dans la nuit ; il n'avait pas creusé l'histoire de ces temps féconds d'où la civilisation moderne est sortie, et n'ayait pas mesuré la grandeur des services rendus à l'intelligence par les anciens ordres religieux. Haury dit dans une note : « Avant Charles V nos rois léguaient « leurs livres à des monastères : lès moines respec- « taient assez de pareils dons pour ne pas y toucher. » C'était joli à dire dans les salons de Buffon, de Thomas ou de Marmontel, où le jeune abbé avait ses entrées ; mais on ne faisait pas preuve de savoir en jetant l'ironie à la face de ces moines des temps reculés, gardiens et sauveurs des œuvres du génie antique, créateurs de tous les foyers de lumière, chaîne vivante de flambeaux qui ne s'éteignaient pas au milieu de longues ténèbres. Il y a dans l'éloge de Charles V de l'esprit, du mouvement, de la fermeté ; mais le style en est redondant et sentencieux ; les idées n'y manquent pas, mais elles s'y trouvent jetées un peu confusément. Evidemment le jeune Maury lisait beaucoup Rousseau et Montesquieu ; il voulait écrire comme l'un et penser comme l'autre, et de temps en temps il ne laisse voir qu'une abondance de rhétoricien. L'empreinte de cet écrit est plus philosophique que religieuse ; les mots de philosophe et de nature s'y rencontrent plus fréquemment que le mot de christianisme et le nom de Dieu. La tendance politique du discours