LES ÉVÉNEMENTS DE

« plus en sûreté, quittez Paris, vous n'avez qu'une de- « mi-heure. — Où voulez-vous donc que j'aille ? — A « Versailles. » On décida, non sans peine, le cardinal à un déguisement laïque qu'il ne consentit pas à compléter ; il partit, et, trouvant la barrière fermée, revint chez lui. Maury, indigné contre lui-même de s'être prêté un moment à quelque chose qui ressemblait à une fuite, quitta ses vêtements de hasard, mit sa soutane rouge, se couvrit de toutes ses décorations et s'en alla au jardin de l'archevêché qu'il parcourut très-longtemps dans une paisible promenade : des Cosaques, pour qui la pourpre romaine était un spectacle nouveau, se plantaient le long des grilles du jardin, regardaient immobiles, sans se douter assurément des sentiments de l'homme à robe rouge qui passait et repassait devant eux.

Le 5 avril, le chapitre métropolitain de Paris adhérait à la déchéance de Napoléon et de sa famille, prononcée par le sénat, et le cardinal Maury y adhérait aussi.

Dans les premiers jours d'avril (c'était pendant la semaine sainte), chacun des membres du chapitre métropolitain de Paris reçut un écrit sans nom d'auteur ni d'imprimeur, composé de trois grandes pages et intitulé : Exposé des motifs qui doivent déterminer le chapitre de Paris à révoquer les pouvoirs qu'il a donnés à M. le cardinal Maury. Cet écrit , mystérieusement déposé chez les chanoines de Notre-Dame, rédigé avec

UN ËCH1T DE M. THAR1N. 371

les ardentes couleurs de 181A, énumérait les torts du cardinal Maury depuis 1810. On lui reprochait d'avoir gardé l'administration du diocèse de Paris contre la volonté du souverain-pontife, d'avoir trop loué Bonaparte, d'avoir mal administré, d'avoir gouverné en despote le diocèse de Paris comme Bonaparte gouvernait l'État. On disait au chapitre qu'en révoquant les pouvoirs du cardinal, il se laverait de la malheureuse adresse du 6 janvier 1811, et ferait un acte de dévouement à la race des Bourbons; on lui rappelait la faiblesse de sa conduite durant les démêlés affligeants de Bonaparte avec le pape : un acte de courage ferait sortir le chapitre de Pans de cette humiliation et paraître avec gloire dans le nouvel ordre de choses. Un Te Deum allait être chanté dans quelques jours pour célébrer l'arrivée d'un prince français ; il ne fallait pas que le cardinal Maury vînt à bout de Ventonner et d'y présider. « Je le vois avec frémissement aux pieds du « prince déplorer ses égarements et toucher sa bonté « par le ton d'une éloquence persuasive. La chose « n'est pas probable , dira-ton , mais elle est possi- « ble, et cette possibilité seule jette l'alarme et froisse « le cœur. » On menaçait le chapitre d'une adresse des curés de Paris pour le prier d'éloigner le cardinal Maury.

Personne ne connut alors l'auteur de cet écrit. On sut plus tard qu'il était parti de la main de M. Tharin, qui remplissait à cette époque les fonctions de direc-

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teur au séminaire de Saint-Sulpice, et qui occupa dans la suite le siège de Strasbourg.

L'effet de cette invitation , où bouillonnaient les sentiments monarchiques de ce temps, fut prompt. Dès le lendemain, 9 avril, le chapitre, extraordinairement assemblé per domos, sous la présidence de M. Sinchole d'Espinasse, chanoine titulaire et vicaire général capitulaire, déterminé (ce sont les expressions du considérant) par une multitude de considérations qu'il est plus facile de sentir que convenable d'exprimer, révoqua tous les pouvoirs précédemment accordés au cardinal Maury et nomma pour ses vicaires généraux MM. Sinchole d'Espinasse, Jalabert 1 et de La Myre. Il chargea M. l'abbé Burnier- Fontanelle, proto-notaire apostolique, promoteur diocésain , doyen de la Faculté de théologie de l'université de Paris, de notifier sans délai cette décision au cardinal Maury et à son frère, le vicaire général. L'acte révocatoire fut une grande blessure au cœur du cardinal.

On dit, mais nous ne l'avons pas su avec certitude, qu'il essaya inutilement de parvenir jusqu'à Fempereur Alexandre, dont le père, Paul I er , lui avait fait des offres généreuses dans de mauvais jours. On dit aussi que l'empereur d'Autriche demanda des nouvelles du cardinal Maury, à une visite qu'il fit à Notre-

1 L'abLé Jalabert eut le bon goûl de ne pas assister à la séance du chapitre où furent révoqués les pouvoirs du cardinal Maury.