S LE CULTE DE L'ESPRIT

tance dès que le cardinal commençait les apprêts de la lecture : comme le jeune ami n'avait pas un bras d'Her* cule, il lui aurait fallu, sans cette précaution, renoncer A jouir des confidences oratoires auxquelles il attachait un grand prix.

A Rome, comme à Montefiascone, comme A Paris, Maury avait le culte de l'esprit ; le bon sens tout seul ne suffisait pas pour lui plaire ; il fallait que le bon sens fût spirituel et s'exprimât b}en. Cette intolérance pour ce qui n'était pas l'esprit l'avait privé plus d'une fois de conseils utiles pendant qu'il administrait le diocèse de Paris ; il ne put jamais se résigner à écouter un homme qui parlait mal ; et cependant la rectitude du jugement et l'ingénieuse facilité de la parole ne vont pas toujours ensemble : vouloir tout donner à l'éclat, ce serait s'exposer à beaucoup donner à l'erreur. La trop rare apparition de l'esprit autour de Maury dans ses derniers temps de Rome ne fut pas le moindre de ses supplices ; il y avait des heures de lassitude où il remplaçait la causerie absente et revenait à la première moitié de sa vie par la lecture passagère de tel ou tel livre de littérature dont il avait aimé l'auteur ; on le trouva un jour avec.un volume de'Chamfort, son ancien confrère à l'Académie : « Vous me voyez là, dit-il à « son visiteur, en compagnie deChamfort, esprit char- « mant et fin que j'ai beaucoup connu; je retrouve « ainsi les années de ma jeunesse, et je me rafraîchis « à leur souvenir, «