MAURY ET L'ABBÉ DE BOISMONT

marqué sa place dans l'histoire littéraire du xviu* siècle; il était épris des talents du jeune abbé Maury, l'encourageait, l'admirait sans jalousie, et lui prouva son attachement par la résignation du prieuré de Lions en Picardie, beau bénéfice de 40,000 livres de rente, qui devait lui ouvrir les portes des états généraux. Une différence d'âge de trente ans n'ôtait aucun charme aux relations des deux amis ; les vieillards qui gardent la jeunesse de l'esprit, aiment les jeunes gens ; dans . les entretiens et les échanges de la pensée, le protecteur et le jeune homme oublient le poids inégal des années : les cheveux blancs et les cheveux noirs se confondent. On a attribué au commerce littéraire de l'abbé de Boismont et de l'abbé Maury les Lettres secrètes sur letat actuel de la religion et du clergé en France, publiées en 1781 4 ; nous ne croyons pas que cette brochure ait été leur ouvrage ; le caractère satirique de cet écrit ne s'accorde pas avec le doux et nonchalant esprit de Boismont, déjà vieux et préoccupé avant tout de son repos ; et, quant au jeune Maury, il avait trop d'esprit pour compromettre sa position déjà belle, en 1781, par des écrits légers à l'adresse du clergé. Mais les biographes se donnent rarement le temps d'approfondir, et répètent de génération en génération les mêmes erreurs.

L'abbé Maury, prédicateur, gardait ses relations

1 Brochure in- 12 de 22 pages.