PANÉGYRIQUE DE SAINT AUGUSTIN

« sauvez votre siècle, sauvez la postérité. » Maury, dans le panégyrique de saint Augustin, voulut montrer quels services la religion peut attendre d'un grand évéque, et quelle gloire un grand évéque peut attendre de la religion ; il exécuta ce plan avec un rare talent. Il a pour l'évoque d'Hippone une admiration que Bossuet semble lui avoir enseignée ; il en parle avec rémotion d'un enthousiasme vrai. En préchant dans cette chaire de l'église des Grands-Augustins, où, près d'un siècle auparavant, l'évêque de Meaux avait prononcé son fa* meux discours sur Y unité de l'Église, il amène habilement le souvenir de Bossuet, trace noblement sa figure à côté de celle d'Augustin, et distingue dans la chaîne des âges chrétiens quatre grands anneaux d'une splendeur et d'une solidité incomparables : saint Paul, saint Augustin, saint Thomas d'Aquinet Bossuet. Ces quatre maîtres, qui ne forment qu'une seule école, se tendent la main dans l'espace immense des siècles. La seconde partie du panégyrique nous paraît supérieure à la première ; il y règne comme une croissante éloquence. Il est certain que Bossuet prononça un panégyrique de saint Augustin; quelle grande perte que la disparition d'un tel discours! et, s'il était vrai que ce discours eût été jeté au feu en haine de la doctrine, que dire de ceux qui auraient consommé ce crime contre la foi et le génie !

L'abbé de Boismont, charmant esprit, et, malgré le peu de naturel de son style, prédicateur distingué, a