CHAPITRE XV

Usage du Sacré-Collège d'écrire chaque année aux souverains; le cardinal Maury croit devoir exposer à Louis XV111 son embarras; réponse du roi. — Lettre du cardinal Maury à Napoléon ; sa défection ; immense retentissement de cette lettre. — Inutiles efforts du cardinal Maury pour se justifier. — Il s'ennuyait à Monteflascone et regrettait Paris. — Il va au-devant de Pie VII à Radicofani. — 11 voit Napoléon à Gènes. — Lettre de M. de Talleyrand au cardinal Consalvi au sujet du cardinal Maury. — Retour du cardinal Maury à Paris. — Il rentre à l'Académie ; son discours de réception ; il lit dans la même séance l'éloge de l'abbé de Radonvilliers ; appréciation de ces deux discours.

11 était d'usage que chaque année, à l'occasion des fêtes de Noël et du jour de Tan, le Sacré-Collège écrivit aux souverains; en 1803, les cardinaux songeaient à adresser au premier consul les compliments d'usage, comme ils l'avaient déjà fait en 1802; chacun d'eux reçut du pape un formulaire pour le trattamento adopté à l'égard du premier consul. Maury écrivit à Louis XVIII pour lui exposer son embarras. Il ne devait pas y avoir d'embarras pour un homme fermement décidé à reuv-