CHAPITRE XL

Fondation de F Université (TAlcala*

L'Espagne, comme les autres Etats de POccident , vit s'ouvrir, au milieu du xv e siècle, une ère de splendeur pour les . sciences et surtout pour les études philologiques et les belleslettres. La Gastille, le plus puissant des Etats de la péninsule encore divisée, avait alors pour souverain Jean II, père d'Isa*' belle-la*Catholique, lequel, dans le cours d'un règne qui dura un demi-siècle (i4o6-i454) , négligea à peu près les autres soins du gouvernement pour ne s'occuper que des arts et des sciences ; aussi, pendant que tout le reste tombait en décadentce, les sciences florissaient et commençaient à conquérir les cœurs des Castillans de la noblesse surtout. Mais sous le gouvernement, sans repos comme sans gloire , du farouche Henri IV, la guerre civile foula ces germes naissants $ et lorsqu'Isa* belle remplaça son frère sur le trône (décembre i474)> H **e restait presque plus rien de la précieuse semence qu'avait jetée son père. Les écoles étaient réduites à un petit nombre, et parmi elles Sala manque seule mérite quelque mention. Mais cette femme illustre avait hérité de son père l'amour des sciences et des lettres ; à cet amour elle joignait ce qui semble n'appartenir pas à son sexe et qui n'avait que trop manqué à son père , pour son propre bonheur et celui de son peuple , les qualités héroïques et les grandes vertus des rois. À l'exemple de Jean, elle recueillait des livres, aidait à fonder de bibliothèques '; jusque sur le trône, au milieu des soucis de la royauté, elle apprit le latin , et dans l'espace d'un an elle acquit de cette langue une connaissance solide , tandis que Ferdinand , son époux , dont les connaissances étaient en général moins développées, l'ignorait complètement *.

1 Dese xempfos et des preuves se trouvent dans Prescttt, Hist. de Ferdinand etd'bab., t. ï. p. 558 sqq. , — et dans Jlavcmann, Darstellungen , etc., p. 455. — t Mwrinem iiculu$, de rébus hisp. lib. XXI. p. 506, dans Hispaniœ illustrât* scriptorei t. K France!., 4605.

dé l'université d'alcala. 81

Duraqt les premières années de son règne, il ne fut pas possible à Isabelle de travailler sur une vaste échelle au progrès des sciences ; elle avait assez à faire de repousser les prétentions au trône de Beltraneja et du Portugal. Mais, dès que la victoire eut affermi la couronne sur sa tête, elle dirigea de ce coté l'activité et la pénétration de son génie, et les sciences en reçurent une impulsion si puissante , que ce règne est , sans contredit , l'une des périodes les plus brillantes de la littérature espagnole. Avant tout, l'art de l'imprimerie, récemment découvert, fut introduit en Espagne, patroné, propagé, entretenu par les libéralités de la reine. Des avantages civils, l'affranchissement de l'impôt et autres faveurs, étaient la récompense et l'encouragement des plus habiles imprimeurs étrangers ou indigènes. La liberté d'introduire des livres augmenta la concurrence, aiguillonna le zèle ; bientôt l'Espagne eut des livres de piété, de poésie, de littérature classique, et l'an 1478 une traduction de la Bible par le frère de saint Vincent Ferrier s'imprima à Valence. Souvent, pour l'impression des bons ouvrages, la reine fournissait la dépense ; Ximénès surtout en fit imprimer un grand nombre à ses frais, il distribuait des prix aux meilleurs typographes, et protégeait si efficacement cet art dans l'enfance, que toutes les villes considérables de l'Espagne eurent en peu de temps des presses en activité 1 .

Isabelle avait appelé de l'Allemagne plusieurs imprimeurs ; ce fut à l'Italie qu'elle demanda des savants, à l'Italie , dont l'éclat littéraire effaçait alors celui de tous les autres Etats de l'Europe. Ainsi vinrent à sa cour les deux frères Antonio et Alessandro Geraldlno a , savants humanistes; Pierre Martyr, surnommé d'Anghiera, de la ville d'Arona, sur le lac Majeur 3 , . issu d'une famille de la haute Italie, étroitement liée aux Borromces, lui fut amené de Rome en 1487 par son ambassadeur le comte Tendilla, et l'amiral Henriquez lui envoya de Sicile Marineo Siculo. La reine accueillit avec bonté tous ces sa-

1 Fléchier, Hist. du cardinal Ximénès, Amaterd., 4700, liv. VI. p. 505. — Prescott, ibid. p. 574-6. — Voy. aussi Adolph. Fried. v. Sckack, Geschichte der dramat. litteratnr u. Kunst in Spanien. Berlin, Duncker, 4845. 2 bde. — s Le dernier détint plus lard érèque de Saint-Domingue, en Amérique. — s Voy. ses Lettres, 239 et 248. Il ne faut pas le confondre ayec Petrus Martyr Vermilius, le célèbre réformateur et moine de Saint-Augustin. '

vants , les regardant comme une sève nouvelle et généreuse destinée à raviver et à ennoblir la littérature nationale. Les Espagnols , qui avaient quitté la patrie pour aller recueillir à l'étranger des connaissances rares et étendues , tels que Antoine de Lebrija (Nebrissa) 4 et Arias Barbosa, ne furent pas oubliés pis trouvèrent, à leur retour, des chaires publiques d'enseignement. Ce fut principalement aux frères Geraldino qu'elle confia l'éducation de ses enfants, qui devinrent, sous ces maîtres habiles, plus savants qu'aucun prince ou princesse de l'Europe d'alors. Erasme lui-même était émerveille de la science de la plus jeune fille d'Isabelle, celle qui épousa Henri VIII d'Angleterre, et le célèbre humaniste Vives (f i54°) raconte avec admiration que la malheureuse Jeanne, la mère de Charles V, était en état d'improviser des discours latins \

De si illustres exemples devaient entraîner d'abord la noblesse, dont Isabelle avait surtout à cœur d'améliorer l'éducation. Elle lui destina pour maître Pierre Martyr, qui, dès sou arrivée en Espagne, avait échangé le culte des muses pour celui des armes , et pris part à la guerre contre les Maures. Après la prise de Grenade (1492), il avait voulu recevoir les saints ordres 3 , et la reine , l'ayant attiré auprès d'elle par le moyen du cardinal Mendoza, lui proposa, moyennant une riche récompense et en vue du mérite même de cette bonne œuvre 4 , de se charger d'instruire la jeune noblesse attachée à la cour, Pierre accepta, et la reine, à l'exemple de Charlemagne , institua une Ecole palatine, c'est-à-dire, une académie qui devait accompagner la cour dans tous Ses voyages. Les commencements furent difficiles : les jeunes seigneurs ne prisaient que la science de& armes, et dédaignaient toutes les autres comme incompatibles avec leur vocation. Cependant, dès le mois de septembre i49 2 5 ' e patient instituteur commence à parler de ses premiers succès -, il. raconte comment sa maison était pendant tout le jour remplie de nobles jeunes gens, et comment la reine y envoyait régulièrement ses parents et ceux du roi (Ep. n3 et'i i5). Quoique chanoine et , plus tard , prieur de l'Eglise de

i Voyez dans Freiburger Kirchen Uxicon, bd. VI, l'art. Ubrija.— i Efûtni epistota, lib. XIX, ep. 54 , et lib. II, ep. 24. — Ywèty dechristianà feminà, e. IV. — Frweôtiy ibid. p. 560. note 7.— 9 Petrus Martyr, epist. 4 43, éd. Elzev. 4670. Il ne raçst le sacerdoce que plus tard, Tan 4505, dan» un âge assez avancé, comme il le raconte dans sa lettre 281 e . — 4 C'est ainsi que le rapporte naïvement Pierre lui-même, ep. 402.

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Grenade f , il ne quittait point la cour. Grâce à ses efforts, ses élèves firent les progrès les plus rapides, et oublièrent si peu leur maître, qu'après plusieurs années ils l'honoraient encore comme un père. Pierre dit lui-même que toute la noblesse de Gastille vint puiser à ses mamelles littéraires.

A côté de Pierre Martyr, d'autres savants illustres se dévouaient encore à la même cause , entre autres , le Sicilien Mariheo, d'abord professeur à Salamanque, puis transféré à la cour l'an i5oo. Tant de travaux entrepris pour l'éducation de la noblesse portèrent leurs fruits* Bientôt « aucun Espagnol ne put être regardé comme noble , s'il restait étranger à la culture des lettres » ; et Erasme déclarait que « les Espagnols s"étaient élevés si haut dans les belles-lettres , que, non-seulement ils excitaient l'admiration des peuples les plus cultivés de l'Europe, mais qu'ils pouvaient encore leur servir de modèles *. » Des hommes issus des premières familles de la noblesse espagnole d'ailleurs si fière ne dédaignaient pas de s'asseoir eux-mêmes dans les chaires des Universités. Cesï ainsi que Salamanque comptait parmi ses professeurs un don Gutierre de Tolède, fils du duc d'Albe et cousin du roi , un don Pedro Fernandez de Velasco , fils du comte de Haro.

Les daines les plus illustres rivalisaient avec les seigneurs ; et Ton \it plusieurs d'entre elles monter à leur tour dans les chaires des académies pour donner des leçons publiques d'éloquence et de littérature classique *.

Grâce à cette impulsion nouvelle, à ce zèle unanime , les écoles anciennes furent remplies et de nouvelles fondées ; mais la glorieuse Salamanque , l'Athènes de l'Espagne , aux sept mille étudiants , effaçait toutes les autres. C'est là que Pierre Martyr expliqua Juvénal (i4$8) devant un auditoire si pressé, que, les abords de la salle devenant inaccessibles ,- le professeur arrivait à sa chaire porté sur les épaules de ses élèves. (Bp. 57).

• totrw Martyr, ep, 488, 284 et 285. Ftéckéâr (Pttf., p. VI), • D'autre» rappellent dùyen dé la métropole de Grenade ; mais cette dignité appartenait alors au. docteur François Ferrera , comme on le voit par la 345 e lettre de Pierre Martyr, qui se nomme lui-même prieur de Grenade. La lettre 566* montre que la dignité de prieur n'était autre que celle de prévôt du chapitre, car Pierre dit de son office : Cui magistratui, intistite absente , cleri Regimen incumbit. Enfin la lettre 357 e nous apprend encore que Vtrckidiaconat de la cathédrale et le priorat n'étaient pas identiques. — * Eramus , ep. 977. — Pmcoit, ibid. 1. 1. p. 571 et 566. — 8 Prescrit, ibid. p. 566 stf.

Mais au commencement du xvi e siècle, l'antique et illustre Salamanque vit à ses cotés grandir une rivale dans la nouvelle université d'Alcala , œuvre grandiose de Ximénès, et appelée par les Espagnols la huitième Merveille du monde *.

Lorsqu'il n'était encore que grand chapelain de Siguenza , Ximénès avait donné des preuves de son estime et de son amour pour les sciences, non-seulement en s'appli quant lui-même , par une étude assidue, à combler les lacunes de son instruction première, mais encore en inspirant la fondation de l'académie de Siguenza à son opulent ami Jean-Lopez de Médina- Celi, archidiacre d'Almazan.

La reine, en effet, n'était pas la seule à comprendre la nécessité d'une, éducation plus complète pour les diverses classes de ses sujets , et surtout pour le clergé \ plusieurs prélats et grands du royaume avaient la même conviction. Déjà le concile d'Aranda a , un an avant l'avènement au trône d'Isabelle , avait trouvé nécessaire d'interdire rentrée des saints ordres à quiconque ignorerait la langue latine. De là une série d'académies fondées, à cette époque, dans les diverses provinces de ce vaste royaume, pour rendre la science accessible à tous : celle de Tolède, par François Alvar , écholâtre de cette ville $ celle de Séville, par Rodrigue de S.-i£lia; celle de Grenade, , par l'archevêque Talavera $ celle d'Ognate , par l'évêque Mercatus d'Avila-, celle d'Ossuna, par le comte Giron de Urena, et celle de Valence, par le pape Alexandre VI.

Mais aucune de ces institutions n'atteignit la gloirç de celle dont Ximénès fut le père. Dès le premier jour de son élévation à l'Archevêché de Tolède, il avait résolu de consacrer les immenses revenus de son siège à fonder un asile pour les sciences, et choisi comme l'endroit le plus convenable à son dessein Alcala de Hénarès , l'ancienne Complutum % qui possédait déjà une école depuis deux cents ans , et que les archevêques de Tolède honoraient souvent de leur présence. Son air pur, son ciel toujours serein , son agréable situation sur les bords du Hénarès déterminèrent le choix de Ximénès j et, dès l'année

1 RobUs, Compendip de la vida y bazanas dcl cardinal Ximénès. Toledo, 4604, p. 427.-9 Ilarduin, Collée t. conc, t. IX. p. 4504. — 3 Quœ dicitur esse Complu-» tura- situ! ne, nilmihi car», dit Pierre Martyr, ep. 254.

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1498, il prit les premières mesures pour l'accomplissement de cette œuvre grandiose, fixa l'emplacement de l'édifice et adopta le plan que lui présenta Pierre Gumiel, un des plus célèbres architectes espagnols de ce temps. Enfin, Fan i5oo, la première pierre du Collège de Saint-Ildephonse , fut posée avec une grande solennité par l'Archevêque lui-même, qui fit un discours éloquent sur là circonstance , bénit la place où allait s'élever l'édifice, et adressa au Ciel des prières publiques pour le succès. Gonzalve Zégri, que Ximénès avait naguère baptisé à Grenade, et attaché à sa personne par le lien de la plus sincère affection, -déposa dans les fondements, selon V antique coutume , comme s'exprimait déjà Gomez au xvi e siècle, des monnaies d'or et d'argent , avec une statuette d'airain représentant un moine de Saint-François, dans le sein duquel se trouvait l'acte de fondation écrit sur parchemin f .

Tandis que Ximénès poursuivait l'accomplissement de son œuvre, la guerre des Maures ayant éclaté dans les monts Alpuxarras , un ordre des souverains le rappela à Grenade. A peine sa mission fut-elle remplie , à peine eut-il , après une maladie, recouvré quelques forces, qu'il revint à Alcala, pour hâter les travaux et embellir la ville elle-même en y ajoutant des rues nouvelles. Au mois de mai i5o2, il dut s'arracher de nouveau à ses soins favoris et aller rejoindre les états convoqués à Tolède, pour la solennelle reconnaissance de Jeanne et de Philippe comme héritiers du trône. Il profita des cinq mois passés dans Cette ville pour achever de mûrir ses projets littéraires et scientifiques, et procurer à sa nouvelle école un revenu annuel considérable sur les biens de la couronne. Il put encore lui obtenir d'autres faveurs , lorsque le prince Ferdinand, plus tard empereur d'Autriche, naquit à Alcala, le 10 mars i5o3, et fut baptisé, cinq jours après, par Ximénès : la

1 Gomez et Roblès s'aceordent à placer l'an 4500 la fondation de l'université d'Alcala.. Mais Gomez se trompe grossièrement dans plusieurs indications chronologiques qui se rapportent à ce fait. Il dit qu'après la pose de la première pierre, le 44 mars 4500 , Ximénès fut rappelé a Grenade, convertit beaucoup de Maures, en baptisa plusieurs milliers en décembre 4499 , et un peu plus tard, Zégri. Evidemment Gomez oublie qu'il a fait assister Zégri, accompagnant Ximénès et portant déjà son nom de baptême, à la .pose de la première pierre , et que ce dernier fait est arrivé après et non avant le premier séjour de Ximénès à Grenade. Lorsque l'archevêque eut achevé -sa mission par la. coQvertion des rebelles de l'Albaycin, il revint dans son diocèse l'an 4500; puis fut appelé une seconde fois a Grenade par la révolte des montagnards des Alpuxarras.

gracieuse souveraine accorda en effet de si grands privilèges à l'université naissante, que maîtres et élèves y accoururent en grand nombre. C'est en mémoire de ce bienfait qu'Aleala conserva toujours le berceau de Ferdinand comme une relique précieuse.

Quand la cour eut quitté Àlcala dans Pété de i5o3, Xi menés, comme nous l'avons vu, alla respirer l'air pur et frais de Brihuega, le Tivoli des archevêques de Tolède. Puis une maladie l'avait forcé de séjourner à Santorcaz, d'où il était revenu guéri à Àlcala, la veille de Noël. Mandé aussitôt après à Médina del Campa, pour consoler la tristesse et le désespoir de Jeanne, la maladie d'Isabelle le retint dans cette ville, même après le départ de la princesse, jusqu'à ce que les affaires de son diocèse l'ayant rappelé à Tolède, il se hâta de retourner à Àlcala, afin d'imprimer, par sa présence, une plus grande activité aux travaux. Là , on le voyait souvent, le cordeau ou l'équerre à la main, visiter les constructions, mesurer les lignes, calculer les dimensions et encourager les ouvriers par son exemple çt ses faveurs.

C'est à cette époque, vers la fin de i5o3 ou le commencement de i$o4, qu'arrivèrent de Rome les lettres d'érection pour la nouvelle université. Pour les obtenir, Ximénès avait , quatre ans auparavant, député à Rome François Ferrerea, abbé de l'Eglise d 7 Alcala ; mais, pour des motifs qu'on ignore, la chose traîna en longueur. Enfin Alexandre VI, mort le 18 août «5o3, et Jules II, élu le I er novembre suivant, accordé-* rent à l'institution les privilèges et franchises les plus éten^ dus ; Léon X, ce zélé promoteur des art§ et des sciences, devait les augmenter .encore f .

À la tête de l'université dont il formait l'élément principal» se trouvait le Collège de Saint-Ildephonse, ainsi appelé du patron de la ville de Tolède, pour lequel Ximénès avait la plus grande vénération. Ce fut le 26 juillet i5o8, ou i5io selon

i Gomez, ibid. lib. n. p. 965-6 sqq. et Fléckier, liv. I. p» 407, rangent les boite» d'érection parmi les événements de l'année 4502, mais à tort, puisque Jules II ne prit place sur le siège apostolique que vers la fia de {503. — Ce ne fut qu'en 4543 qte le» statuts de la nouvelle université, revêtus de l'approbation de Jules II, furent promulgues aux professeurs de Saint-Ildefonse* En 4560 ils furent imprimes à Complute, sous ce titre : Constitutione$ insignis collcgii sancti Ildepfumi. Voy. D r Kanstnann, dam ta Mûnchner gclehrt , Auzeigen 4845, n° 96.

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d'autres ', qu'y arrivèrent les premiers professeurs, appelés de Salamanque, au nombre de sept, savoir '• Pierre Campus, Michel Carrascus, Fernand Balbas, Bartholômée Castrud, Pierre Sanctacrucius, Antoine Rodrigue et Jean Fontius. Pour l'avenir, le collège devait avoir trente-trois membres (collégiaux), selon le nombre des années du Sauveur , et douze prêtres en souvenir des douze Apôtres; ces derniers, sans prendre part à l'enseignement, devaient s'occuper uniquement du service divin et du ministère pastoral dans l'institut, réciter en commun l'office canonique, et distribuer aux pauvres les aumônes et les restes de la table. Les collégiaux proprement dits , tous théologiens, occupaient pour la plupart les chaires académiques, ou se préparaient, comme les feUows en Angleterre, à remplir des emplois élevés ; quelques-uns d'entre eux semblent avoir été destinés principalement à l'administration a : c'était en effet .aux collégiaux qu'était confiée l'administration de Saint- Ildephonse. En public, ils se distinguaient entre tous par un costume grave et imposant : il se composait d'une longue robe rorugeâtre entièrement fermée , avec une espèce d'étole de la même couleur, qui, jetée sur l'épaule gauche , s'épanouissait par derrière en plis larges et flottants, et descendait jusqu'aux talons.

Outre cette maison principale , Ximénès en fonda plusieurs autres pour satisfaire à tous les genres de. besoins. Pour les jeunes humanistes pauvres, il institua les deux convias ou pensionnats de Saint* Eugène et de Saint-Isidore, où quarantedeux élèves étaient entretenus pendant trois ans. Ils prenaient part à l'enseignement commun donné par les six professeurs de langues attaches à l'université, et dans l'intérieur du pensionnat, avaient leurs exercices propres, par exemple une argumentation tous les quatorze jours : des épreuves sévères décidaient de leur admission à une classe supérieure ou aux cours des facultés spéciales. Tous ces règlements furent si féconds en résultats qu'au jugement même d'Erasme, Alcala se distingua surtout par les habiles philologues formes dans son sein 3 .

i Garibay, Conipendio de las clropicas, de. Anveres, 4574 , fof., lib. XV. c. X. sar. — Voir Kanstmann , ibid. — * Roblèa se troupe en portant le nombre des ctUeyiëux à vingt-quatre seulement. — s Acadcmia Compluteosis non aliundè celcbritatem nominia. auspicata est quàm à complectendo linguas ac bonas litteras. Erasmas, ep. 755. — Voy. fremll, t. I. p. 572. n° 30.

Deux autres collèges, celui de Sainte-Balbine , titre cardia nalice de Ximénès , et celui de Sainte-Catherine , furent assignés aux jeunes philosophes qui étudiaient , dans le premier la dialectique pendant deux ans et , dans le second , pendant le même temps , la physique et la métaphysique. Chacun de ces deux instituts comptait quarante-huit élèves, et les anciens avaient la surveillance des plus jeunes.' Tous assistaient aux leçons de philosophie données à l'université par huit professeurs ; tous les quatorze jours, des argumentations publiques avaient lieu en présence du recteur et du chancelier de l'université, et les boursiers conquéraient successivement les diplômes de bàohelier, de licencié et de maître-ès-arts libéraux.

Un édifice dédié à la Mère de Dieu fut destiné aux étudiants malades; mais les architectes Payant fait trop étroit au gré de Ximénès , il en fit bâtir un plus vaste Tan i5i4 , e * consacra le premier à l'instruction de vingt-quatre élèves pauvres, dont dix-huit pour la théologie et six pour la médecine. 11 fonda encore, en l'honneur des princes des apôtres Pierre et Paul , un sixième institut nommé le Petit collège , où douze Franciscains , sous l'autorité d'un gardien et séparés du couvent de Saint-François qui se trouvait dans la ville, de-, vaient se livrer uniquement aux études. D'après le témoignage de Wadding , il sortit de cette maison un grand nombre de généraux d'ordres , de provinciaux , d'évêques et de savants *.

Enfin le collège des trois langues , sous le patronage de Saint-Jérôme , fut ouvert à trente boursiers pour y apprendre à fond , dix la langue latine , dix la langue grecque et dix la langue hébraïque.

Àlcala vit ainsi s'élever peu à peu dans son enceinte un si grand nombre d'édifices dépendant de l'université , que chacun répétait un jeu de mot assez heureux sur le pieux fondateur : « Tolède , disait-on , n'avait jamais eu d'archevêque de plus grande édification. » Bientôt, la gloire de l'université naissante s'étant répandue, tous les ordres monastiques de l'Espagne , à l'exception des Bénédictins et des Hiéronymites , voulurent puiser la science à cette source , et à côté des tra- - vaux de Ximénès , des constructions nouvelles s'élevèrent pour recevoir les jeunes religieux destinés à l'étude.

La surveillance de tous ces collèges, auxquels celui de

\ Wadding, Annales minorum , (. XV. f. 4 45. — Gomez, ibiJ. p. 40H-5.

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Saint-Ildefonse eut recours pour compléter son personne), était . confiée au Recteur de l'université assisté de ses trois conseillers ; à eux aussi appartenait en règle générale l'admission des boursiers *, seulement Ximénès avait fait quelques réserves pour ses parents , et un petit nombre de personnes et de corporations déterminées. Il mit l'université entière sous le patronage perpétuel du roi de Gastille , du cardinal de Sainte-Balbine , de l'Archevêque de Tolède, du duc de l'Infantado et du comte de Corufia.

Ximénès voulut que le Recteur de Saint-IIdephonse fût en même temps recteur de l'université , s'éeartant ainsi de l'usage suivi à Salamanque et dans les autres universités de son temps, même chez les nations voisines, en vertu duquel on décore du titre honorifique de Recteur quelque étudiant de famille princière ou au moins d'une haute noblesse *. Ximénès adjoignit au recteur trois conseillers-, ils devaient, de concert, expédier toutes les affaires mains importantes de l'université , sans troubler les autres professeurs $ c'était une sorte de sénat restreint , choisi comme le Recteur dans le sein des professeurs de Saint-IIdephonse et renouvelé chaque année. Les affaires graves devaient être communiquées et soumises à tous les collégiaux de Saint-IIdephonse , et quelquefois à tous les professeurs de r université. Des induits des papes et des privilèges royaux investirent le Recteur du droit de prononcer sur les fautes de toutes les personnes appartenant à l'université ; il jouissait en général d'une haute considération et d'une grande influence, et c'était Jui qui, avec ses conseillers, avait la disposition presque absolue des offices et des chaires de tous les collèges..

Cette dignité fut conférée pour la première fois , le jour de Saint-Luc i508 , à Pedro Campo, un des académiciens récemment appelés de Salamanque au collège de Saint-IIdephonse.

A l'imitation de l'université de Paris , celle d'Alcala , outre le Recteur, eut aussi son Chancelier, lequel conférait les grades académiques , et prenait part aux examens , argumen-

i Gomcz, ibid. p. 4009-42 gqq. — Job. Voigt, dans son traité sur la vie et les mœurs des princes au xvi e siècle, inséré dans Raumer's hislor. Taschenbuch y 6. Jakrffang , p. 24 4, nomme plusieurs princes qui furent, encore étudiants^ recleursde l'université de Wiltenberg. Le livede Bok, Gesch. v, Tubingen, 4774, p. 69, montre que celte coutume régnait encore à Tubingue au xvm e siècle.

tarions , et autres exercices scientifiques. Ximénès choisit pour premier chancelier le savant Pierre Lerma , qu'il avait fait venir de Paris y nommé abbé de Saint-Juste-et-Pasteur à Àlcala. II régla qu'à l'avenir cette dignité serait toujours unie à celle d'abbé de Saint-Juste-et-Pasteur.

Ximénès demanda des professeurs aux célèbres universités de Salamanque et de Paris , et grâce aux sacrifices énormes qu'il s'imposa généreusement, il eut bientôt [rassemblé autour de lui une nombreuse élite de savants. Quand l'université ou* vrit ses cours, le 18 octobre i5o8 , huit ans seulement après que l'Archevêque eut posé la première pierre de l'édifice, toutes les chaires se trouvèrent remplies; leur nombre cependant ne s'élevait pas à moins de quarante-deux : six pour la théologie, six pour le droit canonique, quatre pour la médecine, une pourl'anatomie, une pour la chirurgie, huit pour la philosophie, une pour la philosophie morale , une pour les mathématiques, quatre pour les langues grecque et hébraïque, quatre pour la rhétorique et six pour la grammaire. Voici quelques-uns des premiers professeurs : c'étaient, pour la théologie, Gonsalve iEgîdius de Burgos , le franciscain P. Clément et Pierre Sirvellus de Daroca •, pour la philosophie : Michel Pardusde Burgos et Antoine Moralius deCordoue; Torracona et Cartagena enseignaient la médecine ; les chaires de philologie étaient occupées par Démétrius Ducas de Crète et Nunez de Guzman Pentianus; celle de la langue hébraïque par Paul Coronellus, juif converti 5 enfin Loranca et Salceus professaient le droit ecclésiastique, et Fernand Alphonse Ferrara, la rhétorique. Il n r y avait aucune chaire de droit civil ; celte branche du droit étant cultivée avec succès à Salamanque et à Valladolid; Ximénès d'ailleurs avait *>eu de goût pour cette science, quoique lui-même eut beaucoup étudié la jurisprudence.

Afin de stimuler le zèle des professeurs, il fut réglé que la durée de leurs fonctions ne dépasserait point quatre années , au bout desquelles un nouveau concours devait avoir lieu. Dans le même but, Ximénès voulut qu'un professeur qui n'aurait point d'auditeurs fût privé des émoluments attachés à sa chaire, et que l'on retranchât quelque chose sur son bénéfice ou sa place au collège : il y a, de nos jours, dans les collèges de

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certaines universités des règlements qui ne sont pas sans analogie avec celui de Ximénès.

L'illustre fondateur sut encore, par d'autres moyens, aiguillonner l'émulation des maîtres et celle des élèves. Souvent il assistait lui-même aux leçons des professeurs et présidait en personne les argumentations et autres exercices académiques. Il procura à son université le droit de conférer les grades en philosophie, en médecine et en théologie , et prit en pela pour modèles les règlements de l'université de Paris. Mais les distinctions théologiques étaient beaucoup plus solennelles et d'un accès plus difficile : on ne pouvait guère y prétendre avant d'avoir consacré dix ans à l'étude de la théologie. Il arrivait ainsi que des hommes et des prêtres pleins de science , après avoir vieilli dans diverses fonctions et dignités venaient encore affronter les difficultés de cette redoutable épreuve, et Gomez raconte qu'un professeur de Saint-Ildephonse, Fernand Balbas , dut attendre l'expiration de sa charge de recteur avant de conquérir le grade de licencié en théologie.

Les revenus annuels dont Ximénès dota l'université se montaient d'abord à 14,000 ducats ; mais, au temps de Roblès (1600), ils avaient atteint le chiffre de $0,000 , et cet écrivain remarque avec une attention particulière que , de toutes les fondations de Ximénès , aucune n'avait encore péri.

Bientôt Alcala vit affluer dans ses murs une multitude d'étudiants de toutes les parties de la Péninsule, et l'université naissante compta une population aussi nombreuse qu'aucune de ses sœurs aînées de l'Espagne. Quoiqu'une discipline sévère régnât dans tous les collèges , les passions ardentes de cette vive jeunesse s'échappaient parfois en saillies peu régulières. , Un jour, par exemple , les étudiants délivrèrent un pauvre criminel qu'on allait pendre, et insultèrent les agents de la police, Ximénès leur pardonna et obtint aussi leur pardon du roi; mais la réprimande qu'il fit à ce sujet eut un effet tel, que rien de semblable n*arriva plus tant qu'il vécut Quelques années après, il eut la douleur de Voir se détacher de lui plusieurs de ses plus habiles professeurs qui , séduits par les promesses de tout genre de Salamanque , la rivale d'AIcala , retournèrent dans cette maison, entraînant à leur suite un grand nombre d'élèves. Parmi les maîtres que Ximénès perdit alors, se trouvait le célèbre Mlius Antoine de Lebrija (Ne-

brissa). Né en i^% * aux environs de Séville, d'une famille noble , il avait étudié cinq ans à Salamanque et dix en Italie , avec des succès prodigieux , et acquis les plus vastes connaissances surtout dans les langues. Vers Tan 1470 , il revint dans sa patrie, fut d'abord gouverneur d'un neveu de l'Archevêque de Séville, et obtint ensuite une chaire à Salamanque où ses leçons et ses écrits principalement sur la philologie lui acquirent une renommée extraordinaire. Pour se consacrer tout entier à la composition d'un lexique latin, il résigna l'enseignement public en 1488 , et vécut dans le travail et la retraite chez le grand-maître de Tordre d'Àlcantara , plus tard le cardinal Zuniga , à la mort duquel il accepta les fonctions de précepteur de l'héritier du trône, le prince Jean , et d'historiographe sous Ferdinand et Isabelle. A la mort de cette dernière , Lebrija retourna à sa chaire de Salamanque , jusqu'à ce que , l'an i5o8 , Xi menés réussit à l'attacher à son université et à ses travaux sur la Bible. On ignore l'année où Lebrija quitta Ximénès pour reprendre le chemin de Salamanque ; mais en i5i3 , l'Archevêque eut la consolation de voir le savant professeur revenir à lui pour ne plus s'en séparer désormais 2 . 11 le récompensa magnifiquementet lui témoigna la plus grande ami* tié ; souvent il passait devant sa demeure, et par la fenêtre s'entretenait avec lui , tantôt sur des passages difficiles qu'il n'avait pu comprendre, tantôt sur les affaires de l'université. Lebrija, de son côté , sut si bien mériter d'Alcala, qu'après sa mort , arrivée en i5a2, longtemps encore l'université célébra chaque année un service funèbre pour honorer sa mémoire. Au jugement de Gomez, l'Espagne lui doit toute sa gloire dans la littérature classique 3 , et ses deux décades sur le règne de Ferdinand et d'Isabelle, composées en 1509 à Alcala, sont une

1 Et non en 4444, selon l'opinion commune. Voy. la récente biographie de Lebrija par Marne*, dtos le 3* vol. des Mémorial de la real Academia de la historia. Madrid , 4799, pag. 2, et l'article Lebrija dans le Freiburger Kirchenlei, bd. VI. — t Voici pour quel motif Lebrija quitta Salamanque. La première chaire d'humanité de cette école étant détenue Yicanle , Lebrija désirait vivement l'occuper. Mais les étudiants qui avaient alors à Salamanque le droit d'élection , complotèrent, et le digne savant fut rejeté : il en éprouva un si vif déplaisir qu'il abandonna pour toujours cette université. JhHWS, Memorias, etc., p. 22. — infants, Bibliolheca hispan. t. I. p. {05. — s Le nouveau biographe de Lebrija porte sur lui un jugement semblable, quand il l'appelle le « Res- « taurador del gusto y solides en tota buena 1 itéra tara , et Maestro por excelencia de la • nacion espwola. » Memorias de l* kislori* , t. III. p. 4,

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des sources les plus précieuses pour l'histoire de ce temps*. Au commencement de l'année i5i4, le roi Ferdinand honora de sa présence la nouvelle université •, il visita les divers instituts, assista aux leçons et fut émerveillé de la grandeur qt de la beauté dés édifices 2 . Ayant découvert une muraille de lerre faite à la hâte pour servir de clôture, le roi se tourna vers Ximénès et lui dit que ce mur de terre répondait mal à un ensemble qui devait être éternel : « Il est vrai, répondit Ximénès ; mais l'homme mortel doit se hâter pour voir la fin de ses œuvres, et je me console en pensant qu'un jdur on fera de marbre ceque j'aurai laisse de terre, » En effet, quarante-trois ans après, par Tordre du recteur Turbulanus , une muraille de marbre fut bâtie le long du monastère des Franciscains. Après avoir visité tous les dehors , Ferdinand voulut entrer dans le collège de Saint-Ildephonse. Le recteur vint au-devant de lui , suivi des docteurs de la faculté avec leurs robes et leurs fourrures, et précédé des bedeaux qui portaient leurs masses avec beaucoup de gravité; à cette vue, les serviteurs du roi leur crièrent aussitôt de quitter devant sa Majesté ces symboles du commandement. Mais Ferdinand reprit ses gens de leur zèle, et leur ordonna de respecter les coutumes de l'université : « C'est ici , leur dit-il , le royaume des sciences f les savants y sont rois. » Le recteur s'étant alors jeté à ses pieds, il le reçut avec bonté et écouta avec intérêt les détails qu'il lui donna sur l'état et les progrès de l'université. Cependant la nuit survint ; les jeunes pages eurent ordre d'allumer des flambeaux et d'attendre à la porte que le roi sortît. Tout à coup une querelle s'engagea entre eux et les écoliers ; des railleries on en était venu aux injures et des injures aux coups ; lorsque le roi reparut , il se montra fort indigné de ce désordre : « Si les premiers excès des étudiants , dit-il à Ximénès, en faisant allusion au fait rapporté plus haut, avaient été punis comme ils le méritaient, ils n'oseraient point aujourd'hui

i Voy. sur Lebrija, Ântonii, Bibliolh. hist., 1. 1. p. 404-409. — Cave, Historia litteraria scriptorum eccl., Appendix , p. 437 , éd. Genèv. 1705 ; et Dvpin, Nouv. biblioth., t. XIV, p. 4 20-3. Nous parlerons au chapitre suivant de la part que prit Lebrija a la Polyglotte de Complute. — 2 Flèchicr, llv. III. p. 502, et Prescot, t. II, p. 485, rapportent cet événement à l'année 4513. Mais Balbas ne fut élu recteur que le 48 octobre 1513, et Ferdinand, qui vint a Alcala sous l'administration de Balbas , n'y arriva qu'en janvier 4 54 4,—. Voy. Gomefi, ibid. lib. IV, p. 1012.