CHAPITRE XIX

Rôle de Ximénès clans les affaires de V Inquisition.

S'il faut en croire un certain nombre d'ouvrages historiques, et notamment celui de M. de Rotteck sur l'Espagne et le Portugal (1839, p. 27), c'est Ximénès qui aurait, de concert avec le cardinal Mendoza, conseillé à la reine Isabelle d'établir l'Inquisition. Mais Llorente a déjà déclaré cette assertion dénuée de fondement ; il suffit , d'ailleurs , d'une simple comparaison des dates pour voir que Ximénès ne parut à la cour que dix ans après l'institution du Saint-Office , et qu'à l'origine de l'Inquisition espagnole il n'était encore qu'un prêtre inconnu.

La première participation de Ximénès aux affaires de l'Inquisition date de l'année 1496. Le roi Ferdinand venait de se plaindre au Saint-Siège de ce que les inquisiteurs avaient, sans son agrément , disposé de la fortune des condamnés en faveur des enfants de ces derniers , frustrant ainsi le fisc d'une dépouille considérable. Nous avons vu plus haut que ces actes n'étaient pas rares et excitaient à un haut degré le mécontentement du roi. Alexandre VI portait alors la tiare. A cette époque si féconde en bouleversements et en luttes, il avait besoin de se ménager l'amitié du roi d'Espagne ; il chargea donc Ximénès, le 29 mars 1496 , d'établir une enquête sur les faits accomplis, avec pouvoir d'imposer la restitution de tout ce qui aurait été irrégulièrement soustrait. L'issue de cette mission ne nous est point connue *.

Nous n'en savons guère plus sur les rapports de Ximénès avec l'Inquisition durant la haute judicature de Deza , successeur du prieur de Santa-Cruz , que sa vaste science fit élever d'abord au poste éminent de Grand- Inquisiteur, puis au siège archiépiscopal de Sévi lie , et compter parmi les écrivains théologiques les plus célèbres de l'Espagne.

* Histoire de l'Inquisition, etc. t. I. p. 248 s<j.

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Prescott ( IL 4^7 ) raconte que Deza se plaisait avoir un lion apprivoisé couché à ses pieds , et trouve ce goût bien digne d'un Grand-Inquisiteur. LIorente représente aussi Deza comme un homme d'une nature austère et sauvage, qui surpassa les rigueurs de Torquemada lui-même , et introduisit les terreurs du Saint-Oifice à Naples et dans la Sicile 4 . Mais ce jugement est contredit par un écrivain espagnol très-libéral , l'académicien Munoz $ et ce dernier est d'autant moins suspect , que ses paroles se trouvent dans un éloge de Lebrija avec lequel Deza eut quelques difficultés : Deza est peint par lui comme un homme d'une grande bonté et un théologien d'une éminente érudition 2 . Nous pouvons , d'ailleurs , ajouter qu'il était du petit nombre de ces hommes éclairés qui ,• en protégeant Christophe Colomb , peuvent ainsi revendiquer une part glorieuse dans la découverte du Nouveau-Monde.

Ce qui , sans doute, a le plus contribué à attirer à Deza la défaveur qui s'attache à son nom , c'est le concours que lui prêta Diego Rodriguez de Lucero , écolâlre d'Almeria et inquisiteur de Cordoue , qui , il faut l'avouer , persécuta des innocents, se permit des rigueurs excessives et trompa la confiance du Grand-Inquisiteur. Dès le mois de janvier i5o6, Pierre Martyr donnait à Lucero les épithètes de severus et iracundus a naturâ , judaico nomini et neophytis infensissimus (Ep. 295); dans d'autres lettres écrites un an après , il s'emporte de nouveau contre lui, et déclare que le nom ( latin) Ae^LuceHus est un mensonge, et qu'il s'appellerait mieux Tenebrerius (Ep. 333, 334 , etc. )

Un des procès les plus odieux dont l'inquisiteur de Cordoue porte la responsabilité devant l'histoire est celui qu'il intenta à Talavera , archevêque de Grenade , et que nous allons raconter parce que Ximénès y joua un rôle. Nous avons parlé , dans *in chapitre précédent , des vertus de Talavera et de ses travaux pour la conversion des Maures. Aux yeux de Lucero , le crime du noble Prélat était de tendre au judaïsme, tendance qu'il aurait manifestée en s'opposant, dès l'origine, à l'introduction de l'Inquisition , en prenant la défense des nouveaux chrétiens suspects -, d'ailleurs , il descendait par sa mère d'une

\ TAorente, ibid. t. I. p. 350. — t Memorias de la real Academia de la Historia. t. III. p. 17.

famille juive. Luceroeut bientôt suborné le nombre voulu de témoins et obtenu du Grand-Inquisiteur l'autorisation de poursuivre. Dès Tan i5o6 , Pierre Martyr gémit des outrageuses mesures dont le plus saint homme de l'Espagne devint l'objet*. Avec Talavera furent accusés d'hérésie plusieurs de ses proches; on alla jusqu'à emprisonner sa mère, ses sœurs et son neveu François de Herrera , doyen du Chapitre de Grenade.

Nous apprenons de Llorente que Deza eut d'abord la pensée de confier à Ximénès l'examen de l'orthodoxie de l'archevêque de Grenade 2 , mais celui-ci instruisit le Pape de toute l'affaire, préparant ainsi les voies à la délivrance et à la tranquillité de l'accusé (T. 342 ). Le Pape ne voulut pas que le Grand-Inquisiteur prît aucune part à l'enquête ; il la confia à son nonce en Espagne, Jean Ruffo, évêque de San-Bertinoro , dans la Romagne x , et à une commission spéciale, comme le rapporte Pierre Martyr 3 .

La suite de ce remarquable procès est totalement tronquée dans la narration de Llorente; heureusement , nous pouvons y suppléer par le récit beaucoup plus complet de Pierre Martyr, qui joua dans cette affaire un rôle considérable.

L'enquête s'ouvrit au printemps de 1507, soit à Torquemada, où l'infortunée Jeanne résida assez longtemps après la mort de son époux, soit à Palencia , petite ville du voisinage. Talavera n'envoya pour le représenter à la cour qu'une seule personne, le chanoine uonzalez Cabeças ; mais il trouva en outre un défenseur intrépide dans Pierre Martyr , qui plaida avec chaleur la cause de son vénérable et bien-aimé Archevêque , représentant aux juges les années de l'octogénaire , l'admirable sainteté de sa vie , son zèle pour la conversion des Maures , etc. Le nonce, ami lui-même de Pierre Martyr, se montra plein de

1 Petru* Mwlyr , Ep. 295. Llorente a tort de prétendre que Lucero avait fiait part de ses soupçons à la reine Isabelle , celle-ci avait déjà cessé de vivre depuis dix-huit mois. II. n'est pas plus exact de soutenir , comme Ta fait M. Léonce de Lttvtrgiu dans la Btm* de* Deux-Monde* { t. XXVI. p. 552. Mai 4844 ), que Talavera fut poursuivi par le Saint-Office, pour avoir conçu le plan d'une traduction arabe de la Bible à l'usage des Maures. — 1 La nouvelle que Ximénès était chargé de procéder à l'enquête au lieu de l'Inquisition, rassura Talavera et calma les inquiétudes de son peuple. C'est ce que nous apprend Talavera lui-même dans une lettre adressée le 25 janvier 4507 au roi Ferdinand , et insérée dans les Memorias , etc. t. VI. p. 489.-3 Petru* Martyr t E$. 554. Llorente, ibid. appelle le nonce à tort évêque de Bristol; il aurait pu lire son vérifabl» nom Rufo , Episcopus Britonoriensif dans la lettre 448 e de Pierre Martyr.

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bienveillance pour les accusés , parla eu leur faveur auprès du Pape et envoya les actes à Rome d'où revint bientôt une sentence d'absolution pour Talavera et les siens. Mais le pieux Archevêque ne goûta pas longtemps la joie de cet événement; quelques jours après , le dernier de mai 1507, Pierre Martyr déplorait la mort de ce sage et saint Prélat, qu'il compare ailleurs au roi Salomon et au Patriarche de la vie religieuse , saint Hilarion 1 .

Une autre affaire , plus odieuse encore , suscitée par Lucero, eut pour dénoûment la nomination de Xi menés aux fonctions de Grand-Inquisiteur.

Quelques personnes de l'Andalousie, accusées d'hérésie, espérèrent qu'en multipliant prodigieusement le nombre des suspects , elles provoqueraient une amnistie générale à la faveur de laquelle elles se sauveraient elles-mêmes. Sur leur dénonciation , une foule de personnes de toutes les classes, de tout sexe et de tout âge, nobles, dames, seigneurs, moines , religieuses se virent menacés des poursuites du Saint-Office par le crédule et soupçonneux Lucero. — Dezaeut la faiblesse de consentir à cette monstrueuse procédure. Ce fut alors que Ximénès éleva la voix contre de pareils excès : il supplia Ferdinand de faire des démarches auprès du Pape , pour en obtenir la destitution du Grand-Inquisiteur. Zurita , à qui nous devons ces renseignements , ajoute que, dès lors , Ximénès aspirait luimême à cette charge 2 . Mais Ferdinand ne consentit à rien , et ce ne fut que quand le roi Philippe fut arrivé en Espagne que Deza fut relégué dans son diocèse , et sa juridiction suspendue, pour passer entre les mains du Conseil royal , usurpation qui, au témoignage de Zurita , trouva dans la nation un blâme énergique 3 .

Cependant Philippe mourut bientôt. Sortant alors de sa retraite , Dezà protesta contre tout ce qui s'était fait et ressaisit le pouvoir suprême dont on l'avait dépouillé. Ce retour paraît avoir provoqué la reprise du scandaleux procès de Cordoue ;

i Pelrus Martyr , Ep. 534. Llorente (I. 542) se trompe en disant que le procès dura trois ans, car il ne dépassa pas dix-huit mois; il n'est pas plus exact, lorsqu'il assure que l'Archevêque survécut de quelques mois à sa délivrance. Il fallait dire de quelques jours , puisqu'il fut absous le 24 mai et qu'il mourut le 34 du même mois. — t Zurita, Annales, t. VI. lib. VII. c. 29. Comparez Petrut Martyr, Ep. 570. — s Zurita , Annales, t. VI. Iib.tn.-c. U.

292 BÔLB DE XIMÉNÈS

une insurrection en fut la conséquence , et le 6 octobre 1 5o6 , la ville entière se souleva. Lucero est forcé de prendre la fuite, les bâtiments du Saint-Office sont pris d'assaut et tous les prisonniers relâchés par le marquis de Priego qui, de concert avec le Chapitre de la Cathédrale et le corps des Magistrats , demande à Deza la destitution de Lucero '. Le Grand-Inquisiteur ayant refusé de céder , l'émeute devint plus menaçante et s'étendit dans toute l'Andalousie. Ferdinand reconnut alors que Deza , son ami et son confesseur , contre lequel l'opinion publique se prononçait avec tant de force et de violence , ne pouvait plus longtemps présider les affaires de l'Inquisition; il fit donc , pendant son séjour en Italie, les démarches nécessaires auprès du pape Jules II , pour faire passer les fonctions de Grand-Inquisiteur entre les mains de Ximénès. Deza se soumit et résigna sa dignité , et , comme nous l'avons vu, un édit royal du 18 mai i5o7 consacra le changement , avec cette différence, cependant, que Ximénès , contrairement à ses prédécesseurs , ne fut investi de sa nouvelle charge que pour la Castille. Le royaume d'Aragon eut un Grand-Inquisiteur spécial, Don Jean Enguera, évéque de Yich. Comme ce dernier mourut bientôt , et que son successeur, le chartreux Don Louis Mercader , ne tarda pas à le suivre au tombeau , le Grand- Inquisitoriat d'Aragon fut offert à Ximénès en i5i6 ; mais il le refusa et recommanda pour cette dignité Adrien , Doyen de Louvain , qui , à la mort du Cardinal , réunit de nouveau les deux juridictions et devint célèbre plus tard sous le nom de pape Adrien VI a .

A peine entré en fonctions, Ximénès publia des édits ayant force de loi pour toute la Castille, et intéressant surtout les nouveaux convertis ; ils réglaient la manière* dont il leur fallait, eux et leurs enfants , vivre et observer les pratiques de la religion chrétienne , pour ne point encourir le soupçon d'apostasie, de magie ou autre crime semblable. L'Archevêque ordonnait qu'à l'avenir ils reçussent un enseignement religieux plus complet, il les prémunissait contre les blasphèmes, en un mot , prenait toutes les précautions réclamées par l'équité et

i Zurita, ibid. t. VI. lib. VII. c. 42. — Llorenie , ibid. 1. 1. p. 346 , 548. — Ferreras, t. Vm. P. 42. ? 203. — i Llorente , ibid. 1. 1. p. 370-1. — Cornez , De rébus Cestit Franc. Ximenii, in Hisp. illustr. script. Franco!. 4603. Fol. 1. 1. p. 4407.

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l'humanité pour diminuer le nombre des procès d'inquisition^ Llorente lui-même (I. 36o) reconnaît que Ximénès travailla de. toutes ses forces à procurer l'instruction des nouveaux chrétiens, et rend hommage aux sages mesures que lui inspira son zèle pour atteindre ce but. Des prêtres furent institués dans les grandes villes , avec la mission spéciale de visiter chez eux les convertis, et de les mettre en garde contre tout ce qui pourrait les rendre justiciables du Saint-Office.

Mais une grave affaire attendait surtout sa solution du nouveau Grand-Inquisiteur : c'était le procès de Cordoue '. Sans perdre de temps , Ximénès fait arrêter Lucero , ordonne qu'on le lui amène à Burgos , et l'enferme dans les prisons de cette ville pour lui demander compte de sa conduite.

La même mesure fut appliquée à tous les témoins suspects. Vu la gravité des circonstances et le grand nombre des accusés, Ximénès , avec le consentement du roi, forma, sous le nom de Congrégation catholique , une junte de vingt-deux personnes y les plus dignes que l'on pût trouver , au jugement même de N Llorente, et qui devaient sous sa présidence faire l'instruction de cette cause immense. Les membres de cette junte étaient l'évêque de Vich, Grand-Inquisiteur d'Aragon, les évêques de Ciudad-Rodrigo, de Calahorra et de Barcelone , le prélat mitre des Bénédictins de Valladolid , le président du Conseil de Castille avec huit conseillers , le vice-chancelier et le président de la secrétairerie d'Aragon , deux inquisiteurs provinciaux et un auditeur de la chancellerie de Valladolid.

On ne s'étonnera pas que Ximénès ait appelé dans cette junte un si grand nombre d'Aragonais , si Ton songe qu'une multitude de familles castillanes avaient un intérêt dans l'affaire par des parents plus ou moins éloignés : il fallait avant tout choisir des juges non-prévenus.

Dès le mois de novembre 1507, Pierre Martyr, qui vivait à la cour, instruit de la marche du procès ses amis de Grenade , le comte Tendilla , vice-roi de la ville , et le doyen de la ca-

i llorente (I. p. 349; prétend que Ximénès ne montra tant de douceur dès le commencement que pour engager les Cortès a lui conserver la régence de Castille. Or, il ne faut pas une grande connaissance de l'histoire d'Espagne pour savoir qu'au moment où Ximénès devint Grand-Inquisiteur, le roi Ferdinand était revenu de Naples , et que, par conséquent , la régence provisoire placée un moment dans les mains de l' Archevêque r avait cessé d'exister. Voir le Chap. XVI.

294 RÔLE DE X1MÉINÈS

thédrale : Lucero, leur écrivait-il, proteste de son innocence ; mais les juges le soupçonnent gravement de cruauté (Ep. 3^0. 372). Au mois de mars de l'année suivante, il écrivait que les juges ayant soigneusement révisé les sentences prononcées au* trefois par Lucero, il demeurait constant que cet homme avait trop facilement accueilli des accusations invraisemblables, et condamné des innocents (Ep. 375).

Le 9 juillet i5o8, la junte déclara les témoins à charge indignes de confiance, autant pour la bassesse de leur caractère qu'à cause de leurs dépositions contradictoires ou incroyables. Elle rendit la liberté aux prisonniers , et prononça la réhabilitation de ceux qui avaient déjà péri. Les maisons rasées sous le prétexte qu'elles servaient en secret de synagogues furent rebâties, et l'on effaça des dossiers du tribunal les notes défavorables fournies par les enquêtes antérieures.

Le i €r août, la sentence fut rendue publique à Valladolid, avec une grande solennité , en présence du roi et d'une foule de grands et de prélats.

Pour ce qui est de Lucero, Llorente nous dit qu'après avoir passé quelque temps encore dans les prisons de Burgos, il fut, par excès d'indulgence , renvoyé dans son évêché d'Almeria. Le fait est que Pierre Martyr (Ep. 3g3) et beaucoup d'autres regrettent la douceur avec laquelle on traita Lucero ; mais, si sa sévérité avait sa source plutôt dans une crédulité excessive et un zèle intempéré que dans une méchanceté véritable , si la procédure, comme l'indique Gomez, n'avait dévoilé aucune mauvaise foi (jmalajides) dans sa conduite, n'était-il pas naturel qu'on le relâchât au bout d'un an de détention ? On le révoqua d'ailleurs de ses fonctions d'inquisiteur, et on le réduisit à son ancien bénéfice. Quant à V évêché cPAlmeria, il peut en remercier dans l'autre monde la munificence de Llorente ; car dans celui-ci il ne dépassa jamais le rang de chanoine '.

Parmi les actes qui honorèrent le grand-inquisitoriat de Ximénès , il faut compter l'appui qu'il prêta , vers la même époque, au célèbre Antoine de Lebrija ou Nebrissa, ainsi appelé d'une petite ville dans le voisinage de Sévi lie. Dans les deux chapitres sur l'Université d'Alcala et la Bible de Complute, nous avons appris à connaître Lebrija comme l'un des

i Cornez, ibid. p. 1004, 48.

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humanistes les plus distingués de l'Espagne. La franchise avec laquelle il avait , dans ses Remarques critiques sur quelques endroits de l'Ecriture, signalé des fautes de traduction dans la Vulgâte * , lui attira les colères de plusieurs théologiens qui l'accusèrent de témérité et de présomption j et Deza, faisant droit à ces plaintes , condamna deux fragments de ses écrits sur la Bible. La conséquence fut que Lebrija dût attendre pour publier d'autres travaux du même genre qu'il avait préparés, que Ximénès eût obtenu la dignité de Grand-Inquisiteur. Il lui adressa alors une apologie écrite avec beaucoup de franchise et d'indépendance. Tel est le récit de l'académicien Munoz 2 et d'Antonio, le célèbre historien de la littérature espagnole 3 . LIorente se trompe donc étrangement, quand il parle de mauvais traitements infligés à l'illustre humaniste. Malgré la condamnation qui frappa ses livres, Lebrija continua de vivre sous Deza sans être inquiété, tantôt à Salamanque, en qualité de professeur, tantôt à la cour comme historiographe du royaume, jusqu'à ce que, l'année 1608, Ximénès se l'attacha, lui donna une chaire dans son université d'Alcala, et l'honora de son amitié. On a vu plus haut (ch. n) que l'Archevêque le consultait dans toutes les affaires de l'université, et aimait à s'entretenir familièrement avec lui, appuyé sur la fenêtre de sa maison. Ximénès, jusqu'à la fin de sa vie, accorda sa protection à beaucoup d'autres savants, tels que le premier chancelier d'Alcala, l'abbé Lerma, et l'érudit Vergar», lesquels , par son intervention, échappèrent aux poursuites du Saint-Office 4 .

LIorente rapporte beaucoup d'autres actes qui ne font pas moins d'honneur à Ximénès ; et parmi eux nous rangerons sur tout le soin scrupuleux avec lequel il surveillait les officiers de l'Inquisition. Les incidents du fameux procès de Gordoue l'avaient convaincu jusqu'à quel point de simples mandataires abusent souvent de leurs pouvoirs pour la violence et l'oppression. Il n'hésita donc pas à diminuer leur importance , leur otant , entre autres droits, celui de permuter les œuvres de pénitences, et de les remplacée par d'autres, à les entourer d'une surveillance exacte, et même à en destituer plusieurs. En vain ceux qu'il avait frappés voulurent-ils protester et en appeler

4 Voy. Du Vin , Nouvelle Bibliothèque des ailleurs ecclésiastiques, etc. t. XIV. p. J2J. — % Uemorias , etc. ibid. t. III. p. 47. — 3 Bibliotheca hispana. t. I. p. 409. — * LIorente, ibid. t. II. p. 8 et 454.

au Pape; le Saint-Siège confirma tous les actes du sage et énergique chef du Saint-Office.

Ximénès ne put cependant obtenir que les ecclésiastiques fussent seuls admis dans le grand Conseil de l'Inquisition , et la réponse que lui fit à ce sujet Ferdinand, le 1 1 février i5o<), est peut-être, comme nous l'avons montré plus haut, ce qu'il y a de plus fort pour prouver le caractère politique du Saint- Office. Ximénès avait essayé de protester contre l'admission au grand Conseil d'Hortuno Ybagnez d'Aguirre, vu sa qualité de laïque : « Ne savez-vous donc pas, lui dit Ferdinand, que si ce Conseil a une juridiction , c'est du roi qu'il la tient, et que le roi, par conséquent, peut y appeler qui il lui plaît ? » L'Archevêque dut céder ; mais, devenu Régent de Castille après la mort de Ferdinand , il exclut d'Aguirre du grand Conseil. A la mort du Cardinal , Charles Y , fidèle à la politique de son aïeul, s'empressa d'en rouvrir l'entrée à ce laïque d'ailleurs fort recommandable.

Llorente ne nous dit pas pour quel motif Ximénès destitua le secrétaire du Conseil inquisitorial , Antoine Ruyz de Calcena (I. 36o)/Mais il donne d'autres détails qu'on ne trouvera pas sans intérêt.

A Tolède, un des aides du geôlier de l'Inquisition avait eu des relations coupables avec quelques femmes détenues dans la prison de cette ville, et ce crime avait soulevé une indignation générale, et même une sorte dNémeute. Sans aucun doute, c'est à ce fait scandaleux que fait allusion une lettre citée ailleurs (L 349) par Llorente, dans laquelle le chevalier Gonzalo de Ayora déplore en termes très-vifs cette sorte de désordres. Ximénès reconnut aussitôt que le mal était extrême, et qu'il fallait le détruire par la base 5 avec l'énergie et la sévérité qui lui étaient naturelles, il n'hésita pas, de concert avec le grand Conseil, à décerner la peine de mort contre tout emplpyé qui serait convaincu d'un péché de chair avec une personne du sexe détenue dans les prisons du Saint-Office (t. I. p. 359).

Nous avons déjà cité d'autres mesures non moins équitables prises par le nouveau Grand - Inquisiteur en faveur des convertis, soit pour leur procurer Instruction, soit pour écarter d'eux le soupçon d'apostasie : par exemple , l'institution de pa*