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carrero se décida à la soumission 5 il renonça à ses projets , et les commandeurs qu'il avait rassemblés s'enfuirent promptement dans leurs maisons respectives : ils n'osèrent jamais depuis se réunir sans le consentement du Cardinal.

Cette affaire terminée , comme Guadalupe n'offrait pas une résidence convenable pour la Régence et le Conseil, on songea à choisir un autre siège. Madrid, située à peu près au centre du royaume et dans le voisinage de ses terres , parut au Cardinal le lieu le plus favorable. De cette ville, en effet, il pouvait à chaque instant mettre sur pied des forces assez considérables pour apaiser sans difficulté toutes les révoltes ; sur tout autre point de la Castille son action serait sans cesse entravée ou affaiblie par la résistance des Grands qui auraient là leurs » biens et leurs vassaux. Ces raisons ayant persuadé le Conseil, Madrid fut choisie pour être le siège du gouvernement -, et comme les souverains confirmèrent depuis le choix du Cardinal, cette ville reçut, à partir de Philippe II, le titre de Capitale du royaume 4 .

Tandis que ces événements se passaient en Espagne, les envoyés de Ximénès et du grand Conseil arrivaient à Bruxelles , apportant au prince Charles la double nouvelle de la mort de Ferdinand et du débat qui s'était élevé au sujet de la Régence. Les conseils flamands du jeune souverain, savoir : son ancien gouverneur, Guillaume deCroy,. seigneur de Chièvres; Jean Sauvage, son chancelier; le Seigneur de la Chaux et Amerstorf, l'un Flamand et l'autre Hollandais ; Lanoi, son grand-écuyer, et plusieurs autres , étaient peu favorables à Ximénès ; ils voyaient avec peine à la tête des affaires un homme disposé ix combattre leurs projets' intéressés et cupides sur l'Espagne. Néanmoins, de peur qu'uiî étranger tel qu'Adrien ne se conciliât difficilement la confiance des Castillans , et pour d'autres raisons que nous découvrirons plus tard , Charles fit une réponse aussi honorable que décisive en faveur du Cardinal. Il déclarait au grand Conseil qu'il ressentait une vive douleur de la mort de son aïeul qui l'avait toujours aimé comme un père, et guidé avec un dévoûment et une sagesse admirables :

. 4 Gomez, ibid. p. 4072. — Peins Martyr, Ep. 567. — Prèscott, t. II. p. 559. M. Léonce de Lavergne, qui blâme presque tous les actes de Ximéuès, critique aussi le choix qu'il fit de Madrid pour capitdfe. Revue des Deux-Mondes, t. XXVI. p. 545.

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une seule chose pouvait le consoler de celle perte , c était qoe Ferdinand avait nomme pour régir provisoirement la Castilk on nomme dont il avait appris à connaître , même en flambe, l'expérience consommée et la hante vertu. En même temps, il donnait à Ximénès les pouvoirs les plus étendus , et ne laissait plus à Adrien que le titre d'ambassadeur f .

Il écrivit aussi à son frère et à la reine veuve des lettres de consolation. Aux Grands et aux Prélats il annonçait son arrivée en Espagne pour Tété suivant , et leur recommandait d'obéir au Cardinal et au Conseil comme à lui-même. La lettre adressée à Ximénès étak conçue en ces termes :

« Révérendissime Père en Jésus-Christ, Cardinal d'Espaçee, Archevêque de Tolède , Primat d'Espagne , Grand-Chancelier de Castille, Notre très-honoré et très-cher ami.

« Révérendissime seigneur , nous avons appris la mort du très-haut et très-puissant prince le roi Catholique, notre soigneur, que Dieu veuille avoir reçu dans sa gloire! Nousen avons éprouvé une grande douleur, tant à cause de la religion chrétienne qui perd en sa personne royale un illustre défenseur , qu'à cause de nos royaumes qui sont privés d'un sage administrateur et d'un bon roi. C'est surtout pour nous que cette perte est sensible , pour nous qui savons quels fruits et queU avantages nous pouvions retirer de ses bienveillants conseils et de sa longue expérience. Mais, puisque .Dieu en a ainsi disposé, il faut se soumettre à ses ordres et se conformer à ses volontés. Dans le testament de notre aïeul, nous avons partout remarqué ses bonnes et saintes intentions, qui nous font croire que Dieu lui aura fait miséricorde, et cette pensée fait notre consolation^ L'article que nous avons trouvé le plus louable est celui qui vous confie , Révérendissime seigneur , le gouvernement Au royaume et l'administration de Ja justice pendant. notre absence. C'est la meilleure œuvre que pût faire le feu roi, car il assurait par là la paix et la sécurité de nos Etats.

c En vérité, Révérendissime seigneur, quand il ne J'a^mit

i Gomex, ibid. p. 1073. —Miniana (continuateur de Mariana), lib. I. c. 4. p. 2. — Prucoltf ibid. t. II. p. 539. Ce dernier assure avoir trouvé une copie de cette lettre dam les Annales manuscrites de Carvajal : il aurait pu , sans se donner tant de peine, la lire tout imprimée dans Robles, auteur qu'il se platt a citer.

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pas ordonne ainsi, connaissant xotre intégrité, votre sagesse et votre zèle pour Dieu et pour nous, nous ne pouvions faire pour cet emploi un choix qui donnât à notre conscience plus de repos , et promît à l'Espagne plus de prospérité. C'est pourquoi nous avons écrit à plusieurs prélats et seigneurs, et à nos villes principales, les priant ou leur enjoignant de vous obéir et de faire qu'on vous obéisse, d'exécuté* vos ordres et ceux du Conseil royal. Nous vous demandons très-instamment que vous vous appliquiez à l'administration de la justice et au maintien de la paix entre nos sujets , en attendant que nous puissions aller nous-même, bientôt, s'il plaît à Dieu, les visiter, les consoler et les gouverner.

« Nous vous prions, en outre, de nous écrire continuelle*, ment et de nous informer de tout ce qui se passera, nous donnant vos avis et vos conseils que nous recevrons de vous comme d'un père, autant par reconnaissance des services que vous avez rendus au roi Philippe, notre très-honoré seigneur et père , que par la confiance que nbus avons en votre bonté.

« Très-Révérend Père en Jésus-Christ, Cardinal d'Espagne, notre très-cher ami, Dieu vous ait toujours en sa sainte garde!

« Bruxelles, le 14 février i5i6.

« Moi le Prince *. »

Au bas de la lettre adressée aux membres du Conseil , le . Prince remarquait qu'il avait donné à son ambassadeur une mission secrète de la plus haute importance, sur laquelle ils auraient à conférer sans délai avec Adrien , et à lui renvoyer promptement une réponse. Voici de quoi il s'agissait : Le pape •Léon X et l'empereur Maximilien I, dans leurs lettres de condoléance et de gratulation , avaient salué le jeune archiduc du litre de Roi d } Espagne , et Charles , déjà accoutumé à ce nom par les flatteries de ses courtisans, était impatient de l'obtenir aussi des Espagnols, quoique, du vivant de sa mère , il ne dût jporter dans l'Aragon et la Castille que celui de Prince-Régent. C'était ce dernier nom qu'il avait apposé par prudence à la lettre citée plus haut 5 mais le doyen de Louvain avait ordre d'expliquer les intentions de son maître aux principaux de

1 Sandoval, Hist. de Carlos V, Ht. II.