CHAPITRE XIX

De la part que Ximenès prit à l'inquisition.

Plusieurs écrivains ont prétendu que Ximenès, de concert avec le cardinal Mendoza , conseilla à la reine Isabelle d'introduire l'inquisition en Espagne ; et dernièrement encore Rotteck a répété cette assertion dans son ouvrage sur l'Espagne et le Portugal , 1839, p. 127. Mais Llorente en avait déjà montré la fausseté ; et il suffit d'avoir un peu étudié ce sujet , pour savoir que Ximenès ne parut à la cour que dix ans après l'établissement de ce tribunal, et qu'à l'époque où il fut institué, il n'était encore qu'un prêtre obscur et inconnu. Ximenès commença de prendre part à l'inquisition en li96, lorsque Ferdinand le Catholique se plaignit au pape que les inquisiteurs disposassent , sans l'approbation royale , de la fortune des condamnés, et portassent préjudice au trésor royal. Nous avons vu plus haut qu'il était probable en effet que les inquisiteurs avaient plus d'une fois fait tort au fisc , en attribuant aux enfants des condamnés les biens de leurs pères, et qu'ils avaient par là excité le mécontentement du roi. Le pape Alexandre VT, qui en ces temps de guerre avait besoin de l'amitié de Ferdinand , chargea Ximenès , le 29 mars 1 V96, d'examiner la chose avec soin , et d'ordonner, s'il le jugeait nécessaire , la