XIMENÈS PROTÈGE LEBRIJA

comme Gomez l'insinue, n'indiquait dans sa conduite une mauvaise foi positi\e, il était naturel qu'après l'avoir tenu un an en prison , et lui avoir ôté la place d'inquisiteur, on le renvoyât dans son bénéfice. Mais, s'il a jamais été évéque d'Almeria, il le doit uniquement à Llorente, car il ne fut dans la réalité que chanoine. (Llo., p. 352. — Go., p. 1004.)

Ximenès s'acquit vers le même temps une grande gloire comme inquisiteur, par la protection qu'il accorda à l'illustre savant Ant. de Lebrija. Xous avons vu, dans les deux chapitres où il est question de l'université et de la Polyglotte d'Alcala , que c'était un des plus grands humanistes de l'Espagne. La franchise avec laquelle il découvrit les fautes de traduction de la Vulgate, dans ses remarques critiques sur quelques passages de la sainte Écriture, lui attira le reproche de témérité de la part de plusieurs théologiens. Deza écouta ces plaintes, et défendit les deux premiers quinquagena de ses Recherches bibliques. Lebrija, par suite de cette défense, garda sans les publier d'autres ouvrages qu'il avait composés, jusqu'à ce que Ximenès fut devenu grand inquisiteur. 11 lui présenta alors une apologie très-vive, et écrite avec une grande franchise. C'est ainsi que la chose est racontée par Munoz,et par l'historien espagnol Antonio. Ce que Llorente, au contraire, rapporte des mauvais traitements de Lebrija est complètement faux : car, malgré l'interdiction de ses livres, il vécut tranquille sous Deza, tantôt comme professeur à Salamanque, tantôt à la cour comme historiographe de l'Etat ; jusqu'à ce que Ximenès, en 1508, l'attira près de lui, l'employa à la publication de sa Polyglotte, le plaça à la nouvelle université d'Alcala, et l'honora de son amitié. Nous axons

SÉVÉRITÉ DE Xl.M. A L'ÉGARD DES EMPLOYÉS DE L'INQ. 383

déjà raconté comment il le consultait dans toutes les affaires de l'université, s'cntretenant souvent familièrement avec lui par la fenêtre. 11 protégea également contre les tracasseries de l'inquisition plusieurs autres savants, comme, par exemple, l'abbé Lerma,son premier chancelier à Abala, et le savant Yergara. (Memorias, etc., t. m, p 17. — Bibl. Hispana, t. i, p. 109. — Llo., p. 343, t. n, p. 8.)

Llorente raconte encore plusieurs cboses qui font honneur à Ximenès comme grand inquisiteur, et particulièrement la surveillance sé\ère qu'il exerçait sur les employés de l'inquisition. Les événements de Cordoue avaient montré que les employés inférieurs pouvaient tout aussi bien que les autres abuser de leur pouvoir, de la manière la plus oppressive et la plus dangereuse. Ximenès fit donc très-bien de restreindre leur autorité, de leur enlever le droit de commuer les peines qui avaient été imposées, d'examiner leur conduite, et d'ôter à plusieurs leur cbarge pour cause de mauvaise gestion. Ce fut en vain qu'ils protestèrent et en appelèrent au pape : celui-ci , au lieu de les écouter, se déclara pour Ximenès. Mais notre cardinal ne put obtenir qu'on ne plaçât que des ecclésiastiques dans le conseil suprême de l'inquisition ; et la réponse qu'il reçut , le 1 1 février 1509, du roi Ferdinand, prouve mieux que toute autre chose le caractère politique de l'inquisition en Espagne. Hortugno- Ybagnez d'Aguirre avant été nommé membre de la Suprême, Ximenès protesta contre ce choix parce que c'était un laïque. Mais Ferdinand lui répondit que ce conseil tenait du roi sa juridiction , et que le roi pouvait par conséquent y appeler qui il voulait, comme pour les autres tribunaux. Ximenès dut céder; mais, lorsque