INGRATITUDE DE FERDINAND

jours en des embarras d'argent , et qu'il profitait volontiers du moindre prétexte pour échapper à l'obligation de payer ses dettes, même les plus, justes, ils lui représentèrent que le cardinal ne pouvait exiger de lui le remboursement des sommes qui avaient été employées à la conquête d'Oran . Ils convenaient que le roi le lui avait promis avant l'expédition , et que , dans le cas où il ne pourrait le faire , il s'était engagé à lui laisser comme dédommagement la possession d'Oran ; mais ils prétendaient d'un autre côté que Ximenès avait rapporté d'Afrique tant de butin et de gloire, qu'il ne pouvait sans injustice exiger davantage. Comme le cardinal affirmait de la manière la plus positive qu'il n'avait gardé pour lui aucun objet de valeur, plusieurs employés des finances conseillèrent de lui laisser en paiement la ville d'Oran , persuadés que l'archevêché de Tolède ne pourrait garder longtemps des possessions si éloignées et si peu sûres, et qui exigeaient encore tant de dépenses; et qu'il ne tarderait pas à prier le roi de les reprendre. Les plus habiles dans le conseil royal ne voulaient pas au contraire laisser entre les mains d'un particidier une place aussi importante, de laquelle dépendait le sort de l'Espagne, et ils invoquèrent un grand nombre d'exemples tirés de l'histoire espagnole, et qui devaient servir d'a- \ertissement pour l'avenir. Le roi Ferdinand partagea leur avis, et se décida à payer la somme qu'il devait à Ximenès ; mais cet acte si juste en soi fut accompagné de circonstances on ne peut plus blessantes pour le cardinal. VA d'ahord, un commissaire royal fut chargé de Aisiter son palais et tous ses meubles, pour voir s'il ne s'y trouvait point quelque ohjet précieux rapporté d'Oran. De plus, tous ceux de ses sujets qui avaient fait la cam-