BOBADILLA

tranquilliser les souverains au sujet de l'émeute qui avait eu lieu à Grenade , et de se justifier lui-même C'est alors que, selon Gomez encore, on envoya à Hispaniola un grand nombre de religieux , pris dans tous les ordres, et entre autres Fr. Ruiz, compagnon et commensal de Ximeuès, Jean Trassierra et Jean Robled (1). (Go., p. 962.)

Colomb, cet homme qui avait uu monde pour monument, arriva en Espagne garrotté comme un malfaiteur, le 25 novembre 1500. Mais les rois catholiques, indignés d'un tel traitement, lui rendirent la liberté, et destituèrent Bobadilia , pour avoir abusé à ce point de son autorité. Ils nommèrent en même temps gouverneur d'Amérique Nicolas Ovando, chevalier de l'ordre d'Aleantara, qui leva l'ancre le 13 lévrier 1502, et renvoya, dès le mois de juillet de la même année, Bobaddla prisonnier en Espagne. Une tempête violente détruisit la flotte presque tout entière , et Bobadilia trouva la mort dans les flots , tandis que Ruiz atteignit heureusement la côte d'Espagne avec quelques bâtiments. Ou voit que les six

(1) S'il est vTai que par les soins de Ximeuès on ait, au commencement du xvie siècle , envoyé une mission en Amérique, la date donnée à cet événement par son ancien biographe n'est pas exacte, et il se convainc lui-même d'erreur. Quelques lignes plus bas, en effet, Gomez rapporte que Ruiz revint au bout de six mois en Espagne, pour cause de maladie, avec la même flotte qui devait ramener Bobadilia prisonnier. Or, ceci arriva dans l'été de l'an 1502; et si Ruiz était parti pour l'Amérique avec Bobadilia, son séjour y aurait duré deux années entières , et non pas seulement quelques mois. Au reste , ce que dit ici Gomez s'explique par la suite des événements. Bobadilia arriva à Hispaniola le 23 août 1500, et il traita aussitôt Colomb comme un malfaiteur. 11 alla même jusqu'à le renvoyer en Espagne , garrotté , de peur, comme le dit ironiquement son fils et sou biographe Ferdinand , qu'il ne retournât à Hispaniola à la nage. (Her., L iv, c. 8. — Navarette, Rc//ition des quatre voyages entrepris par Colomb; Paris, 1828 , t. [II, p, 57. — Fernando Colon , Hist. del Amirauté , c. 86. — Pr., p. n.)

5iZf OVANDO.

mois dont parle Gomez se trouvent justes, en admettant que Ruiz partit pour le Nouveau-Monde avec Ovaudo au mois de février 1502, et qu'il revint dans Tété de la même année avec la flotte qui fit naufrage. Ceci, d'ailleurs, s'accorde avec le récit de H errera, qui rapporte que dix Franciscains s'embarquèrent avec Ovaudo pour le Nouveau -Monde, sous la conduite du P. Alonzo del Espinar. [Her., 1. v, c. 1, 2.)

Rien ne prouve mieux combien la pensée de convertir le Nouveau-Monde était sérieuse cbezleroi, et surtout cbez la reine , que les avertissements qu'ils donnèrent à Ovando avant son départ, lui recommandant de déclarer libres tous les Indiens , de les gouverner avec équité, de faire en sorte qu'ils fussent instruits dans la foi catholique , et de ne les incommoder en aucune manière , de peur que leur conversion ne fût retardée ou arrêtée par là. D'après tout cela, il est à peine nécessaire de remarquer que Waddiug, l'annaliste des Franciscains, place avec raisou dans l'année 1502 le départ de cette mission (t. xv, p. 2i7). Mais il est important de chercher quelles sont les causes qui ont induit Gomez en erreur. Il savait bien que le franciscain Jean Trassierra était déjà parti avec Bobadilla pour l'Amérique, mais il crut que les autres missionnaires les avaient accompagnés, tandis que leur départ n'eut lieu que deux ans après. {Her., I. iv, c. 11 et 12.)

A partir de l'année 1502, nous ne savons plus quelle part prit Ximenès à la conversion de l'Amérique, jusqu'à l'époque où il prit le gouvernement de laCastille, après lamorl de Ferdinand. Le nouveau gouverneur Ovando abolit, d'après l'ordre d'Isabelle, les repartimienlos, et déclara libres tous les Indiens. Mais quand il vit que