LA DIME ECCLÉSIASTIQUE

d'être plus près du roi lors de son débarquement. Mais avant de partir il termina une autre affaire importante concernant la dime ecclésiastique. Il se rendit d'abord à Tolède, afin de prendre de nouvelles mesures pour le bien de son diocèse, et d'inspecter les couvents qu'il avait fondés. Le rusé préfet de Tolède, Portocarrero , surnommé le Renard, crut pouvoir à cette occasion obtenir de Ximenès une décision relativement à une question de préséance aux cortès, entre Tolède et Burgos. Mais le cardinal le renvoya avec sa proposition. (Go., p. 1113. 1124. — FI, p. 448.)

La question de la dime ecclésiastique l'occupa beaucoup à cette époque. Léon X, avec le consentement du cinquième concile de Latran , avait imposé une dîme pour trois ans sur les biens ecclésiastiques, afin de pouvoir garantir les côtes d'Italie contre les invasions du sultan Sélim. Dès qu'on sut en Espagne que le pape voulait y introduire cet impôt, un grand nombre de clercs se montrèrent très-irrités , et prétendirent qu'il était contraire aux libertés ecclésiastiques et aux décisions des anciens synodes, et qu'il était d'autant plus injuste, que les princes , particulièrement charges de défendre la chrétienté, n'avaient en ce moment ni flotte ni armée préparées pour ce but. Le clergé d'Aragon , dans un synode provincial, présidé par l'archevêque de Saragosse, qui était en même temps administrateur du royaume , refusa le premier de payer la dime, et pria Ximenès, puisqu'il avait une si grande autorité à Rome , de s'en servir pour protéger le clergé d'Espagne. Saprimatie s'étendait d'ailleurs sur toute la péninsule. Le cardinal y consentit d'autant plus volontiers, qu'il ne voulait pas non plus introduire la dime en Castille. Mais il avertit les Aragô-