ÉTAT POLITIQUE DE L'ESPAGNE

L* Aragon devinrent des Etats indépendants et puissants, la branche des Ommiades s'éteignit avec Hescham III, l'an 1031 , sur le trône de Cordoue; et le califat, qui jusque-là avait été seul, se partagea en plusieurs petits domaines, gouvernés par des princes particuliers, comme autrefois le royaume de Macédoine après la mort d'Alexandre le Grand Le califat, déjà même avant ce partage, avait subi plusieurs échecs contre les chrétiens, particulièrement dans le nord. Mais il fut bien plus facile encore dans la suite, aux chrétiens, de vaincre ces princes en guerre les uns contre les autres; et déjà deux générations à peine après l'extinction du califat , la moitié de la péninsule espagnole, jusqu'au Tage, avait été reconquise par les chrétiens, grâce à la valeur héroïque de Cid Campeador, mort en 1099.

Les revers des Mores se succédèrent rapidement à partir de cette époque; et leur superbe capitale ellemême, Cordoue, tomba entre les mains des Castillans en 1212, après la grande bataille de Las Haras de Tolosa : vers le milieu du xmc siècle , il ne restait de tous les royaumes des Mores que celui de Grenade. Ce petit coin de terre, vrai paradis terrestre, situé sur la côte méridionale d'Espagne, jouissant à l'intérieur de tous les avantages que procurent le bien-être et la civilisation . riche de poètes et de guerriers, unissant les mœurs de l'Orient à celles de l'Europe , défendue par sa position naturelle , et plus encore par le courage de ses habitants, protégé par les tours innombrables de ses villes et les gorges sauvages de ses montagnes, possédant toutes les ressources que donnent l'art , le commerce et la richesse, couvert par la mer et soutenu puissamment par les Mores d'Afrique , sut garder plus de deux siècles encore son