CŒUE FIDÈLE DE JÉSUS

H ! combien le beau Cœur de Jésus est fidèle envers ceux qu'il appelle à sou saint amour ! il ne peut manquer d'accomplir tout ce qu'il a promis. (Thess. 5.24.)

La fidélité de Dieu nous donne la confiance d'espérer tout, quoique nous ne méritions rien. Si nous avons chassé Dieu de notre cœur, ouvrons-lui-en la porte, et il y entrera selon sa promesse : Si quelqu'un m'ouvre la porte, j'entrerai chez lui, et je ferai la cène avec lui. (Apoc. 3. 20.) — Si nous voulous des grâces, demandons-les à Dieu au nom de Jésus-Chkist, le Seigneur nous a promis que nous les obtiendrons : Tout ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donnera. (Jo. 16. 23.) — Si nous sommes tentés, confions-nous en ses mérites : Dieu est fidèle, dit l'Apôtre, il ne permettra pas que nous soyons tentés au-dessus de nos forces. (I. Cor. 10. 13.)

Oh ! qu'il vaut mieux traiter avec Dieu qu'avec les hommes ! Combien de fois n'arrive-t-il pas que les hommes manquent à leurs promesses, soit parce qu'ils mentent en

promettant, soit parce qu'ils changent de volonté après avoir prorais ! il n'en est pas ainsi du Seigneur, dit l'Esprit-Saint : Dieu n'est pas comme l'homme, qui est sujet au mensonge et au changement. (Num. 23. 19.) — Dieu ne peut être infidèle à ses promesses, parce qu'il ne peut mentir, étant la Vérité même, ni changer de volonté, ce qu'il veut étant toujours juste et raisonnable. Ainsi, il a promis de recevoir quiconque vient à lui, de secourir celui qui l'invoque, d'aimer ceux dont il est aimé : il l'a, promis, et il n'en ferait rien ? (Ibid.)

Ah ! si nous étions fidèles envers Dieu comme il l'est envers nous ! Combien de fois par le passé, après lui avoir promis de lui appartenir, de le servir et de l'aimer, nous l'avons trahi, et nous avons renoncé à son service, pour nous vendre au démon et devenir ses esclaves ! Prions-le qu'il nous donne la force de lui être fidèles à l'avenir. Que nous serons heureux, si nous sommes fidèles à Jésus -Christ dans le peu qu'il exige de nous ! il ne manquera pas de nous eu récompenser magnifiquement, en nous faisant entendre ce qu'il a promis de dire à ses serviteurs fidèles : Courage, bon et fidèle serviteur ; parce que vous avez été fidèle dans les petites choses, je vous établirai sur

de beaucoup plus grandes ; entrez dans la joie de votre Seigneur. (Matth. 25. 21.)

Affections et prières

#mon bien-aimé Rédempteur! que n'ai-je été fidèle envers vous comme vous "t»\y l'avez été envers moi ! chaque fois que je vous ai ouvert mon cœur, vous y êtes entré pour me pardonner et me recevoir en votre grâce ; chaque fois que je vous ai invoqué, vous êtes accouru à mon secours. Vous m'avez toujours montré la même fidélité, tandis que moi, je vous ai été si souvent infidèle ! je vous ai promis de vous servir, et puis je vous ai mille fois tourné le dos ; je vous ai promis de vous aimer, et puis je vous ai mille fois refusé mon amour, comme si vous, mon Dieu, qui m'avez créé et racheté, étiez moins digne d'être aimé, que les créatures et les misérables satisfactions pour lesquelles je vous ai abandonné ! Pardonnez-moi, mon JÉSUS ; je reconnais mon ingratitude et je l'ai en horreur ; je reconnais que vous êtes une bonté infinie, digne d'être infiniment aimée, surtout de moi,à qui vous avez témoigné tant d'amour, après en avoir reçu tant d'offenses.

0 Cœur tendre et fidèle de Jésus ! en-

flammez mon pauvre cœur, afin que je brûle pour vous comme vous brûlez pour moi. — Mon Jésus, il me semble qu'à présent je vous aime ; mais je vous aime trop peu ; faites que je vous aime beaucoup, et que je vous sois fidèle jusqu'à la mort. Je vous demande cette grâce, ainsi que celle de vous la demander toujours. Otez-moi la vie plutôt que de permettre que je vous trahisse encore. 0 Marie, ma Mère ! aidez-moi à être fidèle à votre divin Fils.

Pratique

Se représenter Jésus-Christ disant ces paroles : Demandez au maître de la moisson qu'il envoie des ouvriers dans sa moisson. (Luc. 10. 2.) — Demander l'esprit de zèle formé sur le zèle du cœur de Jésus. Embrasser dans ce zèle le monde entier, ne cessant jamais de venir en aide, par nos prières, aux ouvriers évangéliques répandus dans toutes les contrées de la terre.

Exemple

.«ÈDbrsonne n'ignore les prodiges que le saint 3^ évangile |opère de nos jours dans l'Afrique centrale. Grâce au zèle infatigable de Son Eminence le cardinal Lavigerie et de dévoués missionnaires, on y trouve à présent des vicariats apostoliques ; des orphelinats peuplés d'indigènes rachetés de l'esclavage ; des villages entiers groupés sous la protection de la croix j des

familles ramenées aux lois de l'Evangile ; des âmes élevées jusqu'aux hauteurs sublimes de la sainteté et du martyre.

Ecoutons un écho lointain de l'orphelinat de Nbhlao, desservi par les Sœurs de la Charité de Gand (Belgique). L'une d'elles, Sœur Marie- Godeliève, qui a déjà reçu la récompense de son dévouement après quatre ans et demi d'apostolat, a écrit à ses supérieures et à ses consœurs de Gand une série de lettres extrêmement intéressantes récemment publiées, et d'où nous extrayons quelques passages. Après avoir décrit la joie qu'elle a éprouvée à la belle fête de Noël, célébrée au Congo, elle continue :

"Le 6 janvier 1*93, jour de l'Epiphanie, nous eûmes une autre joie : nous offrions à notre Epoux céleste un présent plus agréable à son cœur que l'or, la myrrhe et l'encens j^résentés par les Mages : sept petits anges — tout noirs, sans doute, mais anges tout de même — que nous avions préparés au baptême.

Afin de produire sur les nègres du voisinage une impression plus profonde, nous avons voulu rehausser par tous les moyens l'éclat déjà si imposant des cérémonies de la liturgie chrétienne.

Dès la veille, tous les bâtiments de la Mission étaient pavoises. Au faîte à côté du pavillon étoile de l'Etat indépendant, l'étendard de la Mission déroulait sur fond blanc sa belle croix bleue. De grand matin, le canon se mit à gronder par intervalles réguliers. A 10 heures, nos nègres, rangés en cortège, croix en tête, se rendirent à l'école pour y prendre les sept postulantes et les conduire processionnellement à la chapelle.

Ces dernières furent d'abord arrêtées sous le porche par le prêtre officiant qui accomplit sur elles les cérémonies de l'exorcisme. Le cortège

s'étant ensuite dirigé vers les fonts baptismaux, l'immense assemblée suivit tous les détails de l'acte imposant avec une attention qui se changea bientôt en une émotion presque poignante, tant elle était vive, lorsque les enfants furent conduites au pied de l'autel pour y recevoir, comme symbole de leur régénératiou, la robe blanche des Vierges et des enfants de Dieu.

Tous les païens présents semblaient envier le sort des sept privilégiées. Au sortir de la chapelle, je n'entendis qu'un cri : " Ma Sœur, quand donc pourrai je aussi recevoir le baptême ?"

Vous le voyez, les petites affaires des petites Sœurs de Nemlao ne vont pas trop mal, et j'espère pouvoir bientôt vous annoncer de nouveaux triomphes pour la gloire de Dieu."

En effet, la sœur put écrire, peu de temps après : " Il n'y a pas de fêtes de l'Eglise où nous n'ayons à enregistrer des baptêmes, des premières communions, des mariages. Plusieurs familles abjurent solennellement le paganisme ; d'autres font de vives instances pour recevoir au plus tôt l'onde salutaire, fréquentent assidûment le catéchisme et vivent dès maintenant en chrétiens modèles."

Voici encore comment la Sœur décrit dans un autre endroit le carême des Nègres : " Toutes les baptisées ont passé le carême d'une manière vraiment édifiante. Alors qu'en fait de nourriture animale, une souris, un os, sont pour elles une friandise, la plupart se sont complètement privées de viande durant tout ce temps ; les moins ferventes n'en ont goûté que le dimanche. Une petiote, vers la mi-carême, ayant pris au piège une souris grassouillette, vint, triomphante, me montrer sa capture. Puis, prise de remords : Ce serait pourtant, dit-elle, un beau sacrifice à

faire au bon Dieu ! — Sans doute, dis-je> car le bon Dieu ne regarde pas à la matière d'un sacrifice,

mais à ce qu'il coûte Bien, ma Sœur; en ce

cas, je vais donner mon gibier à ma mère qui est encore païenne ! "

'* D'après ce que je viens de dire, n'allez pas conclure que nos enfants soient déjà civilisées, modestes et polies à l'égal des pensionnaires d'un couvent européen. Passer du paganisme le plus grossier et du cannibalisme, aux mœurs chrétiennes, ce n'est pas l'œuvre d'un jour!.."

(Six ans au Congo, par Sœur Marie-Godeliève.)

PAROLES DB JÉSUS EX CROIX

Consummatum est. (Jo. 19. 39.) " Tout est accompli."

ELON saint Jean, Jésus prononça cette parole après avoir goûté du vinaigre r&f qu'on lui présenta. Avant de rendre le dernier soupir, le Seigneur se mit devant les yeux tous les sacrifices de l'ancienne loi, lesquels étaient autant de figures du sacrifice

de la croix, toutes les prières des anciens patriarches, et toutes les prophétie? concernant sa vie, sa mort, et les mauvais traitements et les humiliations qu'il devait subir ; et il vit et déclara que tout était accompli : Consummatum est.

Saint Paul nous exhorte à nous présenter généreusement et armés de patience au combat que nous avons à soutenir en cette vie contre les ennemis de notre salut ; il nous encourage à résister avec constance et jusqu'à la fin aux tentations, à l'exemple de Jésus- Christ, qui ne voulut descendre de la croix qu'après y avoir laissé la vie. " Que vous a-t-il enseigné du haut de sa croix d'où il n'a pas voulu descendre, demande saint Augustin, sinon à être plein de courage en vous appuyant sur Dieu ?" Il a voulu consommer son sacrifice jusqu'à la mort, pour nous convaincre que Dieu accorde le prix de la gloire à ceux-là seuls qui persévèrent dans le bien jusqu'à la fin, selon ce qu'il a déclaré: Celui qui aura persévéré jusqu'à la fin sera sauvé. (Matth. 10. 22.)

Lors donc que nos passions, les tentations du démon, ou les persécutions des hommes exercent notre patience et nous portent à l'offense de Dieu, jetons un regard sur Jésus crucifié, qui a répandu tout son sang pour

notre salut, tandis que nous n'en avons pas encore versé une goutte pour son amour ; c'est encore l'Apôtre qui nous donne cet avis : Dans vos luttes contre le péché, dit-il, vous n'êtes pas encore allés jusqu'à l'effusion du sang. (Hebr. 12. 3.) — Et lorsqu'il nous arrive de devoir faire le sacrifice de notre vanité, d'un ressentiment, d'uue satisfaction, d'une curiosité, ou de quelque autre chose qui n'est d'aucune utilité pour notre âme, rougissons de refuser cela à Jésus-Christ; il n'a pas été avare envers nous, il nous a donné sa vie, tout son sang; nous devons avoir honte d'être avares envers lui.

Faisons aux ennemis de notre âme toute la résistance à laquelle nous sommes tenus, mais n'espérons la victoire que par les mérites de Jésus-Christ; c'est uniquement par ces mérites que les saints, et surtout les saints martyrs, ont triomphé de toutes les souffrances et de la mort : Toutes ces choses, dit saint Paul, nous les surmontons par Celui qui nous a aimés. (Rom. 8. 37.) Si donc le démon nous présente à l'esprit certaines positions délicates et d'une difficulté qui effraie notre faiblesse, tournons les yeux vers Jésus crucifié, et, pleins de confiance en son secours et en ses mérites, disons avec l' Apôtre : Je puis tout en celui qui me fortifie. (Phil, 4. 13.) —

Je ne puis rien par moi-même, mais, avec l'aide de Jésus, je puis tout.

Que la vue des souffrances de Jésus crucifié nous encourage donc à supporter les tribulations de la vie présente. — Regardezmoi, nous dit ce divin Sauveur du haut de la croix ; voyez combien de douleurs et d'opprobres j'endure pour vous sur ce gibet : mon corps y est attaché par trois clous et pèse de tout son poids sur mes plaies ; les malheureux qui m'entourent, ne font que me blasphémer et me tourmenter ; et intérieurement mon esprit est encore beaucoup plus affligé que mon corps. Je souffre tout pour votre amour. Considérez donc l'affection que je vous porte, et aimez-moi ; ne craignez pas de souffrir quelque chose pour moi, qui ai mené une vie si pénible et que vous voyez maintenant mourir d'une mort si douloureuse pour vous.

Ah ! mon Jésus, vous m'avez mis au monde pour vous servir et vous aimer ; vous m'avez donné tant de lumières et de grâces pour m'aider à vous être fidèle ; et moi, Combien de fois n'ai-je pas eu l'ingratitude de renoncer à votre grâce et de vous abandonner, plutôt que de me priver d'une misérable satisfaction ! Ah ! je vous en conjure par cette mort désolée que vous avez bien

voulu subir pour moi, accordez-moi la force de vous servir fidèlement le reste de mes jours ; je suis résolu de bannir désormais de mon cœur toute affection qui n'est pas pour vous, mou Dieu, mon amour, mon tout !

Ma Mère, Marie, aidez-moi à être fidèle envers votre divin Fils, qui m'a tant aimé!

Pratique

Je vais commencer dès ce moment une nouvelle vie, une vie conforme aux désirs du Cœur de Jésus. Viendra le moment où je ne le pourrai plus. Hélas! qui sait si la tin de mes jours n'est pas arrivée ? qui sait si demain je vivrai encore ? Serais je content de mourir après avoir si peu pensé à la grande affaire de mon éternité ? Pourrais-je dire alors avec Jésus : Tout est accompli ?

>T/*e 2 novembre 1752, mourut à l'âge de vingt !^§[ ans, un jeune Rédemptoriste profès, dont la perfection peut être comparée à celle de saint Louis de G-onzague. Son nom est Dominique Blasucci. Il fut regardé par tous ceux qui l'ont connu comme un des plus intimes amis du Cœur de Jésus. Dès l'âge le plus tendre, il commença à aimer tendrement Jésus dans le très saint Sacrement, et la très sainte Vierge Marie. Il communiait souvent, et jamais il ne s'approchait de la sainte Table qu'après une heure de préparation faite avec un torrent de larmes. Son action de grâces durait jusqu'au dîner, de sorte que, lorsque le sacristain allait fermer l'église, il le trouvait

encore immobile devant le très saint Sacrement. Quelquefois la visite qu'il rendait à ce divin Sauveur dans la journée durait trois heures entières. Qui pourrait décrire toute la tendresse de son amour pour la très sainte Vierge ? raconter les jeûnes, les neuvaines, les dévotions qu'il pratiquait en son honneur? Il suffit de dire qu'il avait écrit sur son petit livre de prières ces admirables paroles : Je veux brûler et être réduit en cendres pour V amour de Marie. Je voudrais V aimer autant que Vaime la très sainte Trinité. Mais comment dépeindre la splendeur des vertus qu'il manifesta dans l'état religieux ? Jamais on ne le vit transgresser la moindre règle. Il disait : Je ne donnerais pas un acte <£ obéissance pour cent heures d'oraison pleines de consolations spirituelles. Saint Alphonse disait de lui : " Je ne connais qu'un défaut à Blasucci, c'est qu'il se mortifie trop." Il était si épris de l'amour divin, que ses pensées l'entraînaient vers Dieu malgré lui. " Que puis-je faire, disait-il, contre Celui qui allume dans mon cœur ces flammes ardentes ? je n'ai ni la force ni le courage de les éteindre." Il était beau de le voir sortir de l'église où se trouvait Celui qui avait ravi toutes ses affections : après avoir poussé uu profond soupir, il s'inclinait profondément et se levait, puis il s'agenouillait de nouveau ; faisant ensuite deux pas, il se retournait pour jeter un dernier regard sur Jésus dans le très saint Sacrement ; alors il soupirait et s'agenouillait encore ; ce qu'il répétait jusqu'à trois fois, croyant que personne ne l'observait. u Comment remerciez-vous Jésus-Christ après la communion ? " lui demandait-on un jour " Ah ! répondit-il, on ne sait alors ce qu'on fait ; on croit avoir le paradis dans le cœur ; je me consumerais comme de la cire, si cela était possible." Sa vie

se consuma en effet rapidement par l'ardeur de l'amour divin. Bien des personnes l'invoquèrent après sa mort, et ressentirent la puissance

de sa protection O Blasucci ! n'avez-vous pas

été plus heureux sur la terre que ces jeunes gens qui courent follement après les plaisirs et les divertissements du monde? Faites nous comprendre, comme vous l'aviez si bien compris vousmême, que tout n'est que vanité, excepté aimer et servir Dieu !

PAROLES DE JESUS EN CROIX

Pater ! in manus tuas couimendo spiritum meuin. (Luc. 23. 46.) " Mon Père! je remets mon âme entre vos mains."

• otre Sauveur proféra cette dernière parole d'une voix forte. Selon Euthymius, ce fut pour faire entendre à tout le monde qu'il était le vrai Fils de Dieu, qu'il appelait son Père. Mais selon saint Jean Chrysostôme, le Seigneur fit retentir sa voix avec tant de vigueur au moment d'expirer, pour montrer qu'il mourait, non

par nécessité, mais de sa propre volonté. Cela s'accorde d'ailleurs avec ce qu'il avait déclaré d'avance, à savoir, qu'il donnait volontairement sa vie pour ses brebis, et ne cédait nullement à la malice de ses ennemis : Je donne ma vie pour mes brebis... Personne ne me l'arrache, mais je la donne de moi-même. (Jo. 10. 15.)

Saint Athanase ajoute qu'en se recommandant lui-même à son Père, Jésus-Christ lui recommanda pareillement tous les fidèles, qui devaient obtenir par lui le salut éternel, parce que la tête et les membres forment un seul et même corps. Jésus donc, dit ce saint Docteur,, entendait renouveler en ce moment suprême la prière qu'il avait faite auparavant : Père saint ! conservez en votre nom ceux que vous m'avez donnés, afin qu'ils soient un comme nous. Je désire que, là ou je suis, ils se trouvent avec moi. (Jo. 17. 11-24.)

C'est ce qui faisait dire à saint Paul : Je sais qui est Celui à qui je me suis confié, et je suis persuadé qu'il est assez puissant pour garder mon dépôt jusqu'au jour du jugement. (II. Tim. 1. 12.) — Voilà ce qu'écrivait l'Apôtre, du fond d'une prison où il souffrait pour Jésus-Christ ; il déposait entre les mains de ce bon Maître le trésor de ses peines et toutes ses espérances, sachant avec

quelle fidélité il récompense ceux qui souffrent pour son amour.

David mettait toute son espérance dans le Rédempteur attendu : Je remets mon âme entre vos mains ; vous m'avez racheté, Seigneur, Dieu de toute vérité. (Ps. 30. 6.) — Combien plus ne devons -nous pas nous confier en Jésus- Christ, maintenant qu'il a accompli l'œuvre de notre Rédemption ! Disons-lui donc avec une confiance sans bornes, en empruntant les paroles du Roi- Prophète et ses propres paroles : Seigneur, c'est vous qui m'avez racheté; ô mon Père, je remets mon âme entre vos mains. — Ces paroles consolent et fortifient beaucoup, au moment de la mort, contre les tentations de l'enfer et contre les craintes qu'inspire le souvenir des fautes passées.

Pour moi, ô Jésus, mon Rédempteur, je ne veux pas attendre la mort pour vous recommander mon âme ; je vous la recommande dès maintenant ; ne permettez pas qu'elle s'éloigne encore de vous. Jusqu'ici la vie ne m'a servi qu'à vous déshonorer; ne souffrez pas que je continue à vous offenser le reste de mes jours. O Agneau de Dieu, immolé sur la croix et mort pour moi comme une victime d'amour au milieu des plus atroces douleurs ! faites que, par les mérites de

votre mort, j'aie le bonheur de vous aimer de tout mon cœur et d'être tout à vous le reste de nia vie ; et quand arrivera ma dernière heure, faites-moi mourir brûlant d'amour pour vous. Vous êtes mort pour mon amour ; je veux mourir pour votre amour. Vous vous êtes donné tout à moi ; je me donne tout à vous. Je remets mon esprit entre vos mains, vous êtes mon Rédempteur, Seigneur, Dieu véritable. Vous avez versé tout votre san<^, vous avez donné votre vie pour me sauver ; ne permettez pas que, par ma faute, tout cela soit perdu pour moi. Mon Jésus, je vous aime, et par vos mérites j'espère vous aimer éternellement : C'est en vous que je me confie, Seigneur ; je ne serai pas confondu à jamais. (Ps. 30. 2.)

O Marie ! Mère de Dieu, j'ai confiance en vos prières ; obtenez-moi la grâce de vivre et de mourir fidèle à votre divin Fils. A vous aussi, je dirai avec saint Bonaventure : En vous, ô ma Souveraine, j'ai mis mon espérance, je ne serai pas confondu à jamais.

Pratique

Ma confiance dans le Cœur de Jésus sera sans bornes, puisque l'amour qu'il me porte est sans bornes. Viennent persécutions, maladies, sécheresses, scrupules, tentations, craintes pour le

salut, toujours je dirai avec le Psalmiste : Je remets, Seigneur, mon âme entre vos mains ; je me confie pleinement en vous, parce que vous m'avez racheté. (Ps. 30. 6.)

Exemple

JT/©e fondateur de la mission huronne au Canada, Jt^/ le Père de Brébeuf, de la Compagnie de Jésus, était, comme son divin Maître, doux et humble de cœur, résigné et heureux dans les plus cruelles persécutions. Il eut pour compagnon le Père Lallemant. Les deux apôtres, après de longs et pénibles travaux, eurent le bonheur de cueillir le même jour la ])alme du martyre, dans les circonstances que nous allons raconter.

" Voici, lisons-nous dans le P. Rouvier, l'heure du sacrifice. Les poteaux sont dressés. Les Iroquois y poussent les victimes et les accablent de coups. A la vue du pieu près duquel il va être immolé, le P. de Brébeuf est saisi d'un indicible transport; comme saint André à la vue de sa croix, il s'agenouille et baise l'instrument de son supplice. Mais, dans son allégresse, il n'oublie pas ses enfants, les prisonniers qui vont souffrir avec lui. A l'exemple de la mère des Machabées, il les encourage à mourir. Alors, pendant que les feux s'allument, entre ce prêtre et ces sauvages baptisés d'hier, s'échange un dialogue, sublime dans sa simplicité.

" Dans nos souffrances, dit le P. de Brébeuf, levons les yeux en haut !

— Echon, répondent les Hurons, ne crains rien : nos âmes seront au ciel, pendant que nos corps souffriront ici-bas...

— Dieu verra nos douleurs, lui-même sera notre récompense.

— Prie le Maître de la vie, qu'il ait pitié de nous !

— Courage : les tourments sont courts, la gloire est éternelle.

— Ah! nous ne cesserons de prier qu'en expirant ! "

Déjà le supplice a commencé. On enfonce des alênes rougies au feu dans les chairs du patient, on promène sur ses membres des charbons embrasés. Et, toujours impassible en apparence, dominant de son athlétique stature ceux qui l'entourent, Jean de Brébeuf souffre comme un rocher, insensible au feu et aux flammes et ne poussant pas up seul cri. Il demeure dans un si profond silence que ses bourreaux eux-mêmes en sont tout étonnés." Oublieux de ses souffrances et ne pensant qu'à ceux qui, près de lui, attendent la mort, il ne parle que pour les exhorter au courage, pour leur parler du ciel et pour menacer de la vengeance divine les tigres à face humaine qui les torturent.

Exaspérés d'une telle force d'âme, quelques Huions apostats, mêlés aux Iroquois, veulent réduire le martyr au silence, et ils lui fendent la bouche jusqu'aux oreilles ; puis ils lui coupent les lèvres et le nez. D'autres, lui arrachant des lambeaux de chair, les dévorent sous ses yeux.

Cependant l'acharnement des sauvages ne se ralentit pas. A la cruauté, ils ajoutent l'iro- ' nie : " Plus on souffre, as-tu dit, plus on est récompensé là-haut. Quelle reconnaissance ne nous devras-tu pas, Echon ! " Et, sur sa poitrine, sur son dos, sur ses reins, ils posent à plat des haches rougies au feu, qui pénètrent dans les chairs au milieu d'un nuage d'acre fumée.

La trahison ne pouvait manquer à cette Passion, pas plus qu'elle n'avait manqué à la Passion du

Sauveur. " Sans baptême, pas de salut ", crient les apostats, et en ricanant ils versent de l'eau bouillante sur les plaies vives du martyr.

Le supplice durait depuis deux grandes heures sans que la constance de l'apôtre se démentît. Les yeux au ciel, le P. de Brébeuf priait. Dieu le soutenait à proportion des tortures qu'on lui infligeait. Dans leur rage, les bourreaux inventent alors de nouvelles cruautés. Avec six haches chauffées à blanc, ils font une sorte de collier de feu ; ils le passent au cou de l'invincible athlète, auquel ils arrachent en même temps la peau de la tête, en forme de couronne, pour semer ensuite sur cette plaie sanglante des tisons enflammés.

Ils entourent les reins de Brébeuf d'une ceinture résineuse, puis y ils mettent le feu. Une heure se passe encore dans ces tourments, et, chose incroyable, la patiente victime est toujours debout. Alors la lassitude et le dépit des bourreaux précipitent le dénouement. Vers quatre heures de l'après-midi, un large coup de couteau fend la poitrine du martyr, on lui arrache le cœur et, parée de ses souffrances, son âme indomptable s'élance enfin glorieuse vers le ciel. (16 mars 1649.)

" Ainsi mourut, " écrit Parkman, u Jean de Brébeuf, fondateur de la mission huronne, son héros le plus admirable et le plus grand de ses martyrs."

{Au berceau de Vautre France, par le R. P. Rouvier, S. J.)

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t®E Mercredi, le Jeudi et le Vendredi de 1 ■4 semainte sainte ont, dans l'après-midi, de Offices appelés Ténèbres, parce qu'autrefois ils S' chantaient la nuit, et que vers la tin de ces Office on éteignait les lumières, tant pour exprimer h deuil de l'Eglise, que pour rappeler les ténèbre dont la terre fut couverte à la mort de Notre Seigneur. On a conservé cet usage d'éteindre le

cierges à mesure que l'Office se poursuit Le

chants que l'on fait entendre sont ceux de Mâtine et des Laudes de ces trois jours.' Ils sont triste et lugubres comme les souvenirs de cette semaine Les Lamentations de Jérémie sur les ruines d Jérusalem s'appliquent admirablement au deui de l'Eglise et aux ruines que le péché a faite dans les âmes.

Chacun des trois derniers jours de la Semain Sainte a aussi des Offices et des Cérémonies qui lu font propres. {Mgr Cauly.)