DERNIERS IN.STAN'TS DE JÉSUS

otre aimable Rédempteur touche à s fin. — Vois, mon âme, ces yeux qu s'obscurcissent, cette belle face qu devient pâle, ce cœur qui bat plus lentement ce corps sacré qui s'abandonne à la morl Après avoir pris le vinaigre, Jésus dit Tout est accompli. (Jo. 19. 30.) — Etan

donc sur le point d'expirer, Jésus se remit devant les yeux toutes les souffrances de sa vie : pauvreté, fatigues, peines et affronts ; et les offrant de nouveau à son Père éternel, il lui dit : Tout est accompli ; les prophéties qui me concernent, le sacrifice que vous attendiez pour vous réconcilier avec le monde, tout est consommé ; votre justice est à présent pleinement satisfaite. — Ainsi parlait Jésus en s'adressant à Dieu le Père : et s'adressant en même temps à nous, voici ce qu'il nous fait entendre : Tout est consommé : j'ai achevé tout ce que je pouvais faire pour vous sauver et pour acquérir votre amour: j'ai fait ma part, faites maintenant la vôtre : aimez-moi, ne refusez pas votre amour à un Dieu qui vous aime au point de mourir pour vous.

Ah ! mon Sauveur, que ne puis-je dire aussi en mourant, au moins pour l'espace de temps qu'il me reste à vivre : Tout est consommé : Seigneur, j'ai accompli votre volonté, je vous ai obéi en tout ! — Fortifiez-moi, mon Jésus, moyennant votre secours, je suis résolu de vous satisfaire entièrement et je l'espère.

Et poussant un grand cri, Jésus dit :

Père, je remets mon esprit entre vos mains. (Luc. 23. 46.) — Telles furent les dernières paroles de Jésus sur la croix. C'est ainsi, c'est

avec cette parfaite résignation à la volonté divine et cette confiance filiale que, voyant son âme bénie sur le point de quitter son corps brisé de tortures, il la recommande à son Père. C'est comme s'il eût dit : Mon Père, je n'ai point de volonté, je ne veux ni vivre ni mourir ; s'il vous plaît que je souffre plus longtemps sur cette croix, me voici prêt à souffrir; je remets mon âme entre vos mains, faites de moi ce que vous voulez. — Voilà comme, dans nos peines, nous devrions parler, nous aussi, et nous en remettre entièrement à la conduite et au bon plaisir du Seigneur. C'est, dit saint François de Sales, ce pur abandon en Dieu qui fait toute notre perfection. Nous devons le faire principalement à l'heure de la mort; mais, pour le bien faire alors, il faut le pratiquer souvent pendant la vie.

Oui, mon Jésus, je remets entre vos mains ma vie et ma mort ; je m'abandonne à vous sans réserve ; et dès maintenant pour ma dernière heure, je vous recommande mon âme : daignez la recevoir dans vos saintes plaies, comme votre Père reçut votre esprit, quand vous mourûtes sur la croix.

Pratique

Faire, dans ce moment, avec Jésus mourant, la recommandation de notre âme, comme nous voudrions pouvoir le faire à l'heure de la mort. Tâchons d'acquérir ou d'affermir en nous l'habitude de le faire ainsi tous les soirs, avant de nous endormir.

Exemple

Saint François de Hieronymo, grand missionnaire et thaumaturge de la Compagnie de Jésus, fut averti de la fin de sa vie par une inspiration divine. On ne saurait exprimer les cruelles souffrances que Notre-Seigneur lui envoya pour achever de le purifier, afin que son âme entrât plus brillante dans la gloire, et cependant il ne lui échappa jamais un murmure ; il répétait seulement : " Béni soit Dieu, le Père de Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui nous console dans toutes nos tribulations ! " Quand quelqu'un s'approchait pour compatir à ses souffrances, lui, qui ne trouvait pas le calice assez plein en comparaison de celui de son Sauveur, joignit les mains sur la poitrine en s'écriant: " Qu'elles s'accroissent à l'infini ! "

Le jour de la fête de l'Exaltation de la Sainte Croix, après avoir fait une confession générale, il reçut le saint Viatique, et, six jours après, l'Extrême-Onction. Tout le long de la nuit, on lui entendait répéter : " Bénissons le Père, le Fils et le Saint-Esprit ; louons-le et exaltons-le à jamais ! Le Seigneur est grand et infiniment digne de louanges, dans la cité de notre Dieu sur la sainte montagne!" Puis, baisant les. plaies du Crucifix -' en pleurant, il s'écriait : " Souvenez-vous, divin: Jésus, que cette àme vous a coûté pour sa rançon:

jusqu'à la dernière goutte de votre sang ! " L'infirmier, l'engageant à prier du cœur plutôt que des lèvres, à cause de la peine qu'il avait à parler: " Ah! mon cher frère, lui répondit il, quoi que nous puissions penser ou dire d'un Dieu si grand, sa grandeur est au delà de toute pensée et de toute expression ! " Puis, les yeux fixés sur une pieuse image de la sainte Vierge, il lui parlait en ces humbles termes : " Ah ! Marie, ma très chère Mère, vous m'avez toujours chéri comme une tendre mère, quoique je ne fusse pour vous qu'un enfant trop indigne. Comblez maintenant la mesure de vos bontés à mon égard, en m'obtenant l'amour de votre divin Fils ! " Ensuite, comme s'il se fût déjà trouvé sur la porte du paradis, il exhalait ainsi ses ardents désirs d'y entrer: " Que la maison du Seigneur est grande! bienheureux ceux qui habitent dans votre maison, Seigneur ; ils vous loueront dans les siècles des siècles. Anges saints, que tardez-vous? ouvrez les portes des parvis célestes, j'y entrerai et je louerai le Seigneur ! " Malgré le désir que notre Saint avait tant de fois exprimé qu'on le laissât seul, il fut impossible d'arrêter la foule qui se pressait pour le voir une dernière fois, lui baiser les mains et recevoir sa dernière bénédiction. Il les bénissait tous avec une aimable douceur, et, voyant couler leurs larmes : " Ne pleurez pas, disait-il, je vais au ciel, où je me souviendrai de vous et serai plus à portée de vous être utile. " Le démon essaya cependant d'arracher la victoire, au moment décisif, des mains de celui qui l'avait terrassé si souvent. Dieu le permit pour ajouter à la honte du malin esprit et à la gloire du Bienheureux. La lutte fut terrible : toute sa personne s'agitait violemment ; parfois, poussant un cri, il appelait à son secours Notre-Seigneur,

Notre-Dame et tous les Saints. A ceux qui lui demandaient la cause de cette horrible convulsion, il répondait : " Je combats, je combats ! Au nom de Dieu, priez pour moi que je ne succombe pas ! " Puis, comme s'il repoussait son ennemi, il disait : " Non, jamais ; retire-toi, je n'ai rien à démêler avec toi ! " Son visage reprit enfin son éclat, et il répéta avec douceur ces paroles: " C'est bien, c'est bien ! " et aussitôt il se mit à chanter le Magnificat et le Te Deum, pour remercier Dieu de sa victoire ; enfin il alla en recevoir la couronne éternelle le 11 mai 1716, dans la soixantequatorzième année de son âge et la quarantesixième de sa vie religieuse. {Les petits Bollandistes, par Mgr Guérin.)

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■B Jeudi saint est consacré au souvenir de

'institution de la divine Eucharistie et du sacerdoce catholique Les principales cérémonies de cette journée sont : la messe solennelle, la Bénédiction des saintes huiles par Vévêque, la translation du saint Sacrement au reposoir, le dépouillement des autels et le lavement des pieds. Pendant toute cette journée du Jeudi Saint, les fidèles aiment à visiter Notre-Seigncur, et autant que possible ils assistent au Salut solennel.

{Mgr Cauly.)